“你得悄悄地走，而且得快走。”甘達爾夫說。已經有兩、三個星期過去了，弗羅多還不像准備好要走的樣子。
“我知道。但這兩方面很難同時兼顧，”他提出異議道：“如果我就像比爾博那樣消失，那故事立即就會傳遍整個夏爾
。”
“你當然不能就那樣消失！”甘達爾夫說：“那是根本不行的！我說要‘快’但不是‘馬上’。如果你能想出某種辦法悄悄離開夏爾而又能避免廣爲人知，那就稍遲一點也值得的。但不能拖得大久。”
“秋天怎麼樣？在‘我們的生日’那天或者過了那天？”弗羅多問道：“我想到那時我也許能夠作出某種安排。”
說老實話，到了這骨節眼上，他卻很不情願地出發。巴根洞府現在比起過去多年來更顯出是一所美妙的住宅，他要盡可能好好地品味這個在夏爾度過的最後一個夏天。當秋天降臨時，他的心至少有一部分會對遠行多一點好感，每逢那個季節都是如此的。事實上他私下已經決定在他五十歲那天離開——那也是比爾博的一百二十八歲的生日。這在某種程度上是一個合適的日子出發去追隨他。追隨比爾博是他心目中至高無上的願望，同時也是推一使他在想著要離開時感到好受一些的事情。他盡可能少去想那度戒，盡量少去想它最後會把他帶到什麼地方。但他沒有把這些想法告訴甘達爾夫。巫師在猜想什麼總是很難判斷的。
他看著弗羅多，微笑著。“很好，”他說：“我看可以！但不能再遲了，因爲我越來越擔心了。同時千萬要小心，千萬不能漏出口風讓別人知道你打算到哪兒去！還得留意不要讓薩姆。甘吉說話。如果他說出來，我真的要把他變成癞蛤蟆。”
“說到我打算到‘哪兒’去，”弗羅多說：“那倒很難泄漏出去，因爲連我自己都還不太清楚呢。”
“別胡說！”甘達爾夫說：“我並不是警告你不要在郵局留地址——但你是要離開夏爾——不能讓別人知道這一點，一直到你遠遠離開這裏爲止。而且你走的時候，至少是出發的時候，既不能朝北，也不能朝南、朝西或朝東——走的方向不能讓人知道。”
“這些日子我老是想著要離開巴根了。要告別了，結果就全忘了考慮方向的問題。”弗羅多說：“我該到哪兒去呢？靠什麼指引方向呢？我要尋求的是什麼呢？比爾博當年是去尋寶，是去而複回的：而我呢，是去奔寶，而且，是一去不複返了，按我目前所預見的就是如此。”
“但你預見不了多長遠，”甘達爾夫說：“我也預見不了多長遠。你的任務可能就是去找到那死亡裂縫；但那也可能是要由別人來探尋的目標！我不知道。無論如何，你現在還沒有准備好要走這條漫長的路吧。”
“確實還沒准備好！”弗羅多說：“不過我該選哪條路線呢？”
“迎著危險去，但不要太急進，也不要對得大正走得大直。“巫師回答道：“如果你想聽我的意見的話，朝利文德爾走吧。這條路線應該不會大危險，雖然那大路已經沒有以前那麼好走了，年景不好的時候就更差一些。“
“利文德爾！”弗羅多說：“很好！我要朝東走，我要去利文德爾。
我要帶薩姆去看小精靈，他應該會高興的。“他語氣輕松地說。但他的心突然一動，感到有一種慾望，想去看看那半人半精靈的埃爾倫的那座住宅，去呼吸一下深深的河谷中那清新的空氣，河谷裏那些金發居民還在過著和平甯靜的生活。
一個夏天的傍晚，一個驚人的消息傳到長春藤酒店和青龍客棧。
巨人以及夏爾邊界上的不吉之兆都因此被抛到腦後，因爲出了更重要的大事——弗羅多先生要出賣巴根洞府，事實上他已經把它賣掉了！
賣給了薩克維爾。巴金斯家！
有人說。“還賣了不少錢呢。”也有人說：“便宜極了。”“洛蓓莉雅太太買起東西來總是便宜的時候居多。”（奧索已于數年前去世，終年一百零二歲，已經很衰老，且很失望。）弗羅多先生究竟爲什麼要賣掉他漂亮的洞府，這一點比起所賣的價錢引起更多的爭論。有些人持這樣的理論：得到巴金斯先生本人點頭和暗示的支持——說弗羅多的錢就要用光了，他打算離開霍比屯，用賣房子所得的錢在巴克蘭定居下來，在他的布蘭迪巴克家
戚中過著甯靜的生活。“盡可能遠遠地離開薩克維爾。巴金斯家的人”，有些人還加上這麼一句。但人們一直認爲巴根的巴金斯家擁有難以衡量的財富，這種看法是如此根深蒂固，以致于大多數人都認爲這是難以置信的，比任何他們的想象力所能提出的正面和反面的理由更難以置信——對大多數人來說，它令人想到一個由甘達爾夫策劃的、隱而未發的
謀，盡管他自己保持沈默，白天也不出外行走，但衆所周知他“隱匿在巴根洞府中”。但不管搬家是如何符合其妖術的意圖，弗羅多。巴金斯打算搬回巴克蘭，這個事實是毫無疑問的事。
“是的，我打算今年秋天搬家，”他說：“梅裏。布蘭迪巴克正在幫我找一個美好的小洞穴，或者說不定是一座小房子。”
事實上他真的已經由梅裏幫忙，在巴克爾貝裏的郊外克裏克窪地選中了一間小屋並買了下來，除了對薩姆之外，他對一切人都裝成是打算在那裏永遠定居下來。向東邊出發的決定使他想出這個主意，因爲巴克蘭正是在夏爾東面的邊境上，而由于他小時候曾在那裏居住，現在說要回去，至少讓人覺得順理成章。
甘達爾夫在夏爾逗留兩個多月。然後有一天晚上，在六月尾，弗羅多的計劃最後安排好不久後，他突然宣布打算第二天早上離開。
“只離開一段短時間，我希望。”他說：“我得南下，到南邊的邊境外去打聽一點消息，如果能辦到的話。我已經遊手好閑太久了。”
他用輕松的語調講著，但從弗羅多眼裏看去，他顯得很憂慮。“發生了什麼事嗎？”他問道。
“噢，沒有。但我聽到一件令我憂慮的事情，需要去調查一下。如果我認爲你們無論如何必須立即出發，我會馬上回來，或者至少會捎話回來的。與此同時你要堅持你的計劃，但必須比以往任何時候都要小心，特別要小心那魔戒。讓我再一次向你強調：不要使用它！”
他黎明時分就走了。“我隨時都有可能回來，”他說：“最遲最遲我也會回來參加告別聚會的。我想畢竟你可能需要我在路上做伴吧。”
開始弗羅多大爲不安，弄不懂甘達爾夫究竟聽到了什麼消息，後來這種不安漸漸過去，天氣很晴朗，他也就暫時忘卻了他的煩惱。夏爾很少有這麼宜人的夏季，也很少有這麼豐盛的秋季……
托爾金第3章 三人行未完，請進入下一小節繼續閱讀..