“唉！這小子八成是凍死了……”
一個穿著大皮襖，抽著旱煙的老人，在人群裏發出了一聲歎息。他用手中的旱煙袋杆子戳了戳僵臥在地上的窮書生的
。那個倒臥在地上的少年，動了動身子。于是，大夥都亂哄哄地叫開了。
有的說：“還行！還能動彈呢！”
有的卻連連搖頭道：“可憐！可憐！咱們莊上沒有這麼個人呀？”
那個穿皮襖的老頭咳了幾聲，吐出一口粘痰，皺著眉道：“我說小夥子！你是怎麼啦？這麼冷的天，你幹嗎躺在大雪地裏！不是凍壞了吧？”
那書生翻了一下眼皮，看了這幾個人一眼，又把眼睛閉上了。也不知他是真凍壞了，還是不願意答理他們，反正他一句話也沒說。
他穿著一件半舊的藍衫，頭上戴著方巾。讀書人似乎與文弱永遠連在一起似的，因此他臥在雪地裏，就更能引起別人的同情。有人歎道：“可憐！看樣子他還是個秀才呢！”
老頭兒吸了一口旱煙，眯縫著小眼，看了看那書生，龇牙笑道：“不要緊，這兒是晏老善人的門口，他老人家最能行好，我也能跟他說上話，好歹求求老善人，暫時把他收留下來。等天暖和了，再叫他走路！”
馬上有人贊同：“黃老爹，你這麼做可真是行了好了，你老就快快去見老善人吧！我們可是說不上話的！”
黃老爹被別人恭維了兩句，心中十分受用，啐了一口痰，笑道：“要說晏老善人，還真看得起兄弟我，前幾天瞧著他在莊子裏騎馬，還直叫我到他府上去喝茶呢！他老人家就是愛做好事。”說著又皺著眉，低頭看著那個書生：
“小夥子，你是哪裏人呀？在咱們肅州有
戚沒有咧？你告訴我，我好給你想法子。”
于是，就有人搖著那少年道：
“黃老爹問你呢！他和晏老善人是好朋友，你怎不回答他老人家的話呢？”
書生這才睜開了眸子，朝著黃老爹點了點頭，張了張口，卻是沒有說出話來。
黃老爹又皺了一下眉：“許是凍壞了！我說，在肅州你有戚沒有？”
書生搖了搖頭，黃老爹嗯了一聲，歎了一口氣：
“那這事情就難辦了！俗謂君子救急不救窮，晏老善人雖是個愛行好的財主，可也不能老養閑人呀！”
旁邊的人一聽，這語氣有點變卦的意思，紛紛央求道：“得了！老爹！你老就伸手管一管吧！人家一個讀書人，窮倒在咱們肅州，你能看著他餓死嗎？也只有你老爹能和老善人攀上交情，你不管怎麼行呢！”
一時七言八語，左一句右一句，又捧又勸。黃老爹本來是故意拿勁兒，禁不住衆人一捧，他早就樂意了。一只手摸著胡子，又啐了一口痰，才把旱煙袋往靴筒裏一
，漫步向晏老善人大門走去。
要說這晏老善人的府第，可真是夠氣派，青石頭高牆圍出去八九畝，紅漆大門一丈多高，門上還鑲著白銅扣花，光亮亮的兩個大門環，嵌在一對老虎頭的口裏，大門左右各有一個石頭獅子，門旁有上馬石，門檐上一溜八九個大紅紙燈籠，到了晚上點著，八九裏以外都能看見。老善人搬來肅州不過三四年，人緣極好，又愛行好事，修橋補路、歲末施粥，遇有那生病無錢問醫的，只要找上他，從沒有叫人家失望過。
所以，肅州一地，一提起晏老善人，沒有人不翹大拇指說一聲“好”的！
黃老爹走到了大門口，大聲咳嗽了兩下，用手敲了一下門環：
“門上哪位當差？勞駕開開門！”
裏面答應著，開了一扇小門，走出一個穿大棉襖的小夥子，一眼看見黃老爹，哈著腰笑道：“原來是黃老爹，有事麼？”
黃老爹嘻嘻一笑：“老善人起來了沒有？請爲我通禀一聲怎麼樣？”
看門的小夥子打揖笑道：“你老來得不巧，老善人天不亮就帶著小
騎馬出去打獵了！”黃老爹“哦”了一聲，很失望地道：“這大雪天打什麼措？”
看門的摸著脖子傻笑道：“東西多著呢！猞猁、狐狸、狼……雪
……”
黃老爹歎了一口氣，用手指了一下那靠在牆根躺著的書生，皺了一下眉毛：
“你看看這個人，快凍死了，我想……”
才說到此，那看門的忽然笑道：“啊！老善人回來了。老爹你不是要找他麼？”
順著他手指
，只見遠雪地裏，飛馳著五六匹高頭大馬，還拉著雪橇，帶起了一天雪花，風馳電掣而來。
那群看熱鬧的人，也都避站到牆根邊，只有黃老爹，仍然站在晏宅的大門口。
人馬轉眼即至。
衆人這才看清了，一共是五匹馬、四只狗。爲首一匹黑馬上，端端正正坐著一個須發銀白的老者。
這老者赤紅的一張臉，兩團雪眉，一雙細目，鼻正口方，颔下留有半尺許的三绺羊須，身穿著藍緞子箭袖絲棉襖，胯下黑馬背上，有一個豹皮革囊，內中分著些羽箭之類。
這老者在大寒天不帶出一些萎縮之態，真是好雄壯的一副儀表。老者身後左右，兩匹白馬上，是兩個中年漢子，也都是背弓帶劍，神采飛扈，再後面兩匹胭脂馬上，並肩坐著一對佳人。
左面的女孩，是十六七歲一個小姑娘，一身大紅，梳著小辮，一雙紅緞子棉鞋。想是太冷的緣故，凍得紅鼻子紅眼的，雖是乖巧伶俐，倒也並不十分出
。可是她身邊那個姑娘，可就不同了。
那姑娘二十左右的芳齡，一張紅白的清
臉，不染一點脂粉，兩彎蛾眉濃淡適宜，就像遠雪線上的天山。那美麗的一雙大眼睛，配著松針也似的長睫毛，嘿！就別提有多麼俊了。
高高的身材，減一分瘦增一分胖，略往上翹著一張小嘴，當她笑著說話時，露出貝玉似的一口細白牙齒，又齊又密，亮晶晶的，看著真是美！她身上披著一襲銀狐的大鬥篷，足下是一雙兔皮弓鞋，馬背上懸著一張弓，一口鲨魚皮鞘子的長劍。
大夥有那認識的，知道這姑娘是晏老善人最疼愛的掌上明珠晏小真，另外那個小姑娘是她的丫鬟雪雁。兩個中年漢子，不是老善人的人，可能是護院的師傅。
五匹駿馬如閃電似地跑到近前，後面跟著汪汪叫的獵狗，雪橇上滿是獵來的狐狸、雪，它們滴下來的血，在雪地上染上了鮮紅的印記。
晏老善人看見門口這麼一大幫子人，很是吃驚，他拉住馬問：“這是怎麼回事？”
黃老爹忙上前一拜道：“老善人！兄弟我求你來啦！”
老善人怔了一下，微微一笑道：“啊！是黃老哥！”
說著他翻身下了馬。這時晏小和丫鬟等人也都下了馬，大門裏走出來幾個人，把馬和狗都拉進去了。
那位晏小並不向這些人看一眼，可……
雪落馬蹄第1節未完，請進入下一小節繼續閱讀..