蜀岡，在府城西北四五裏，是本城的名勝區，岡名有好幾個。岡綿綿四十余裏，西接儀真與六合縣界，東迄茅英灣，據說地脈與蜀相通，鬼話連篇。這裏，也是隋朝宮苑的所在地。
世事滄桑，目前這一帶成了鄉野，僅留下三五座年久失修的故宮苑，官府派了些老弱役卒看守供遊人憑吊。
春天，這裏就成了春遊的好去
，但目下隆冬季節，白雪皚皚人獸絕迹。
在這一帶居住，沒有田地是難以生活的，除非年輕時嫌足了錢，在這裏養老做寓公。
至大儀鄉的小徑穿岡越阜，徑旁全是冰封的樹木，杳無人煙。春日，這條路卻是車
馬龍，去遊隋宮故苑的雅客絡繹放途。
路旁一座小岡下，一棟兩進的古樸茅舍，孤零零地兒立在雪中，柴門緊閉不見有人在外走動。
一個全身白的人，突然出現在門外，不知是從何來的，附近沒留下足迹。也許他是神，悄然飛降而下，所以沒留下足迹。
久久，他絲紋不動，像是凝結了的雪人。
久久，門內有了動靜，傳出一聲輕響，檐口的冰柱統統下墜。
“要進來你就進來吧！反正你是一定要進來的。”門內傳出蒼老的語音。
“謝啦！”白
人說：“你是前輩，未獲前輩批准，晚輩豈能失禮亂闖？”
他是張秋山。
已是近午時分，他花費了不少調查工夫尋找線索，找到了此地來了。
掀開防風的葦簾，輕輕推開柴門，他毫無顧忌地登堂入室，順手帶上大門。
草堂設備簡陋古樸，八仙桌的上位坐著一位須眉皆白的老者，手邊擱著一根烏木壽星杖。
老者一雙老眼已呈現朦胧，略帶青灰的、皺紋密布的臉膛，說明老者的健康狀況大有問題。
他所穿的羔皮外襖大概有十年以上的歲月，似乎已不適合老年人保暖；也就是說，老者的經濟狀況不住，不是在此地納福的寓公。
桌上，放著一只手爐，那是竹製的取暖用具，大衆化的冬日取暖恩物，可能隨身攜帶，也可以塞在被子裏取暖熱腳。
“彭前輩請了。”張秋山鄭重地抱拳行禮：“來得魯莽，前輩海涵。”
“你認識我？”老者彭前輩頗感詫異地問。
“不認識。”他坦率地說：“前輩成名威震天下，晚輩還沒出生呢！接引使者彭獨行失蹤十一年，聲威猶在，接引浮香依然是迷魂葯物中，首屈一指無出其右的絕品，江湖朋友聞名戰栗的獨門奇葯。”
“這……你怎麼知道我隱居遁世的地方？”
“前輩並非隱居，更不是遁世。”
“你是說……”
“前輩要聽老實話？”
“是的。”
“挾持。”張秋山信心十足地說。
“這……”
“九真仙姬不在前輩身邊。”
“唔！你好像完全了解老夫的根底。”
“晚輩
迹風塵，確曾在博聞強記上，下過不少工夫。前輩的大名稱獨行，其實與九真仙姬許九真是一雙紅塵佳侶，除非九真仙姬出了意外，她不可能不在前輩身邊，坐視前輩在此地過孤單淒涼的老境。”
“你到底……”
“今早有十二個身手極爲高明的人，各持一具施放接引浮香的噴筒，光天化日侵入客店，擄走了晚輩幾位朋友。
晚輩循迹追查，擒住三個乾清幫地位頗高的人，在一艘船上用略爲巧妙的手法；得到確實的口供，招出供給接引浮香的人是淩霄客方世兄，那十二個人也是淩霄客的爪牙，乾清幫只負責派人潛伏策應，並未出面參予。
而且，要擒的人是晚輩，而非晚輩的朋友。至于爲何不向晚輩下手，而改向敝友行凶，他們就不知究竟了。
他們都認爲那時晚輩恰好離開，失去機會而改弦易轍，改在敝友身上打主意，確否他們也不敢斷定。
由淩霄客身上，晚輩想起了前輩，他是前輩的知交好友，有人五年前在瓜洲鎮城內息庵北首，看到他在一座大宅出入。”
“不錯，他住在瓜洲鎮。”接引使者的老眼中，突然燃起仇恨的火焰。
“晚輩登堂入室，發現全宅只有十一二名老弱奴婢，略施小計，便找出其中唯一會武功，而且內力火候極爲精純的人。”張秋山一直留意對方的神
變化，似有所得。
“一個臉蒼白的人，白龍姜海。”
“對，就是他。”
“你把他怎樣了？”接引使者冷冷地問。
“他招出前輩在這裏苦度歲月的事，所以晚輩囚禁了他，所以找來了。”
“你要……”
“晚輩要知道淩霄客的另一秘窟，白龍不知道。”
“老夫也不知道。”接引使者一口拒絕。
“前輩……”
“老夫告訴你，不知道。”接引使者嗓門大得很。
“晚輩…”
“你登堂入室，也想向老夫逼口供？”
“必要時，晚輩非如此不可。”
“可惡！你認爲你克製得了接引浮香？”
“晚輩不是來了嗎？”
“你接得下老夫的乾愛坤極大真力？”
“前輩，如果你並沒失去這種神功，豈肯受製受挾持，在此地過這種孤苦淒涼歲月？”張秋山淡淡一笑，臉上有自信與堅決的神：“而且，晚輩自信還可以自保。前輩是魔道中人，該知道魔道人士事的原則宗旨。”
“你是說……”
“晚輩也是魔道中人。”
“老夫一代魔中之魔，豈能受你這種後生晚輩威嚇協迫？哼！”接引使者憤怒地拍桌而起，抓住了壽星杖：“老夫只好打發你……”
張秋山身形疾退，拉開了柴門托住蘆簾。
“前輩，晚輩猜想，瓜洲的訊息傳出，淩霄客的人該快要趕來了。”他跨出門檻大聲說：“晚輩幾乎可以保證，他們決不是爲了晚輩而來的。”
“你……”
“因爲他們以爲晚輩決不會比他們來得快。前輩，小心謹慎，好自爲之。”
人影一閃即沒，像是平空消失了。
接引使者搶出門外，駭然變，人確是消失了，雪地上沒留下絲毫痕迹。
掩妥柴門，接引使者坐在堂上發呆，臉上神情百變，眼神變得更是複雜。
同一期間，三名穿章華麗的中年人，捧鳳凰似的擁簇著仆婦章二，出現在南門外鈔關西首百余步，一豪華的大宅內。
那是本城富豪高秉忠高三爺的宅院。
宅院改建僅十余年，中有亭臺樓閣花壇榭，是本城十余豪華住宅之一，卻建在這種龍蛇混雜喧囂地帶，令人頗感意外。
廣闊豪華的大廳中，僅是密閉式火鼎就有四具之多，廳內溫暖如春，寒意全消，坐久了真得
皮裘，設有美麗的婢女專門伺候久坐的賓客寬裘。
今天，所有的奴仆全都打發走了，任何人禁止接近大廳，違者嚴懲不貸。
主人高三爺孤零零一個人，站在堂下不住打冷戰，五十余歲……
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