[續鋒刃绮情第1章上一小節]船，在岸上人的吆喝聲指揮下，不得不直接攜上灘，不許下旋，不許
篙泊舟。沖攜上灘岸，想逃就勢不可能了。
船攜上灘岸，補上駛出的三艘釋放船空缺。後面跟來的哨船，也隨後在右側停泊。
“我們來搜查。”哨船的人，向弓上弦刀出鞘，在岸上准備登船的同夥發令：“你們先
理那些人的事。”
“情勢已有效控製，長上請放心。”岸上的一名大漢，向哨船上的虬髯大漢禀告。
“那些人怎麼啦？”虬髯大漢跳上小客船的艙面，瞥了出艙的鬼見愁，沒加理睬，指指不遠岸上的人問：“有何可疑？”
“有幾個人攜有刀。”岸上的大漢說：“吳三爺正在理，不會有問題。”
“那就好。”虬髯大漢揮揮手示意岸上的人離去，雙手叉腰面向笑容滿面的鬼見愁：“你不像船主。”
洪
已超過高位線，洲的面積縮小了一半，灘岸已經不見泥沙，已淹至高的矮樹叢草區。距上面的樹從已不足三丈。
另兩艘船的旅客，分兩被逼在樹叢前，分別被兩群大漢看管，幾張強弓隨時可能發射，想反抗的人。首先就難以逃過短距離勁矢的攢射。再想沖出刀劍重圍天知道能有多少僥幸的機會了
由于鬼見愁的出現，岸上看管旅客的大漢。以及被看管的二十余名男女旅客，皆向這一面注目。
在兩艘船上搜查的人，也有些轉頭向這裏注視，受到攔截的人，應該像見了閻王的小鬼。怎敢像鬼見愁一樣笑容可掬毫無懼容？未免太反常了，所以引起許多人的注意。
上下相距僅四五丈，在場的人皆可將有關的人本來面貌，看得一清二楚。
鬼見越僅向岸蔔各方瞥了一眼。便將中心人物的相貌看清了。尤其是那位少女旅客強忍怒火的面龐，極爲鮮明一見難忘。
稱爲少女似乎有點不恰當，應該稱黃毛丫頭。可是身材高挑，而只微露動人的代表青春的曲線。
只是梳了兩根代表少女的大辮子，表示還沒有可以及笄梳妝的年齡。眉目如畫卻不能塗脂抹粉。
穿了兩截白底小翠花
褲，內腰帶鼓起一只繡花荷包的形影，腰間攀紐懸了一條蟬紗織花長飾巾，可不是汗巾手帕。
那雙明亮清澈的大眼中，強忍怒火的神情居然很懾人，隱約流露出一種妩媚的光彩。
在某些人眼中，這種光彩頗爲誘人，正所謂急怒薄嗔，另有可人的情調風華。
另一位二十余歲高大健壯的英俊年輕人，穿了月白
長衫佩了劍，英氣勃勃人才一表，虎目中冷電湛湛，怒火已蘊藏至爆發邊緣，似乎有放手一拼的神情流露。
“在下是旅客。京都來。”鬼見愁的京師官話流利極了，與先前和賊打交道迥然不同，一面說，一面打開招文袋笑容可掬：“姓李，李雄。隨船同行的內眷與子女各……”
“住口，我不問你這些。”虬髯大漢沈叱。
“哦！我得先說出來才對呀！如果不先交代，你閣下怎會知道該采何種態度理？你是欽差武昌府督稅總署的人吧？對不對？”他的笑容消失了，臉一沈不怒而威。
虬髯大漢一怔，楞了一下。
“禦馬監的陳公公陳欽差，駐荊州分府，總督稅署設在武昌，下豁二十分署。家兄李人鳳，是荊州督稅分署的傳奉官。我護送家嫂和侄兒女，隨行有九名
友和奴婢。”鬼見愁將取出的一疊文書遞過：“這是京都所發的一切旅行憑證，與及所發的文書，請查看。”
一聽是裏荊州分署的官眷，虬髯大漢的發愣變成驚訝，大沖倒了龍王廟。笑話鬧大啦！
“荊州分署的事我不熟悉。”虬髯大漢大概看不懂公文，不接文書伸手擋回，臉不自然：“你們從京都所帶來的人。有許多是傳奉官，我也認識不了幾個。”一
“不能不多帶些人手，所有派出京的欽差，都得招請大批保護內外的人，內防刺客外防暴民。哦！你不是武昌分署的人？”
“我是黃州分署的人。”
“貴姓呀？”
“姓隆，興隆的隆，隆四海……”
“哎呀！你是天下聞名的血魔，隆四海隆大爺，失敬失敬。”鬼見愁收妥文書欣然說：“欽差所雇的得力信，共有十八位威震江湖的高手名宿，你……”
“什麼高手名宿？人稱咱們十八妖魔。”血魔隆四海冷冷一笑：“你可以走了，請代向傳奉官致意。”
“謝啦！那些人是怎麼回事？”鬼見愁將招文袋挂上肩，指指不遠的人叢。
當他說出了血魔的綽號時，那邊的佩劍年輕人與少女，皆臉一變，驚容明顯。
“盤查
究，按規矩抽稅。”血魔說：“有人攜帶刀劍，必須嚴加盤诘……”
“何必呢！隆大爺。”鬼見愁泰然地說：“各地欽差皆以高價聘請護衛，天下各地的英雄豪傑，皆以投效欽差爲榮，這畢竟是出人頭地名利雙收的好出路。他們可能是前往欽差府投靠的人，你等于是阻擋了他們投身之路，日後見面，會不會心存芥蒂？”
“投靠的人固然多，
謀行刺欽差的人也不少，不得不防。”血魔凶狠地掃了那邊的人群一眼：“陳公公開府湖廣，迄今僅三年而已，先後發生十二次刺客事故，武昌、漢口鎮、黃州、襄陽、湘潭等地，也發生八次刺客激發抗稅民變大事故。因此，必須防患于未然。”
“哦！我記起來了，黃州民變，發生在正月，那時，隆大爺也在？”
“我帶人從武昌趕來，成功地鎮壓……”
“那麼，隆大爺也怕刺客……”
“你不要激怒我。”血魔不悅地大叫。
“呵呵！我哪敢？”鬼見愁陪笑：“如果太平無事沒有刺客，欽差犯得著聘請護衛？”
“按規矩向他們的行李抽稅，三抽一。”血魔憤怒地向那邊的人群怒吼：“攜有凶器的人，罰一百兩銀子。沒有銀子，剝光他們，打發他們滾蛋。”
“呵呵！隆大爺，別生氣，小心得胃氣痛。”鬼見愁嘻皮笑臉，向船夫打手式，示意趕快把船推下。
血魔跳下船，大踏步向人群走去。
船夫急急忙忙地把船推下，撐出幾丈外升帆向上遊溜之大吉。
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稅監陳奉陳閻王，或稱陳魔王，是前年二月天光臨湖廣荊州開府的，欽差府分建在荊州和武昌，一年來，把湖廣刮得天高三尺。
在各地加設了二十余督稅分署，遍設關卡，貨物與旅客的攜帶物品，包括行李雜物，一律估價征稅三抽一。以往的稅是十征一。無錢抵繳；即以沒收抵價。
然後是大開礦坑采礦、殺官、搶劫、擄掠女人、擄人爲奴、濫殺平民、抄家……
對外，即使在湖廣藩王楚王面前，這位欽差太監，公然自稱千歲。
結果，湖廣境內，道路上正當商旅幾近絕迹，江上少見貨船，……
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