九疑山，在甯遠縣南六十裏。史記稱舜葬于江南九疑山，就指的是這座山。山有九
(另一舜蜂不入九之列)共流出九條河，四河南流入于南海，五
北注合于洞庭。潇的源頭就在朱明下，山周千裏，半蒼梧半在零陵，岫壑負擔，異嶺同勢，九相似望而疑之，所以叫九疑山，也叫蒼梧山。最高一山稱爲舜源，也叫華蓋，古老相傳，從未聽說過有人登上嶺。
最绮麗的是娥皇與女英，滿山全是原始森林，奇岩怪石星羅棋布，平時雲霧缭繞，人迹罕見。
這座連跨四郡的大山，充滿了舜帝與他的兩位妃子娥皇女英的神話。在傳說中，舜崩在蒼梧之野，蒼梧之野據說是九疑以南的一片大山區。湘境多産斑竹，據說是舜死之後，兩位妃子娥皇女英悲傷過度，泣淚成血，血濺在竹上，從此這種竹上的血斑永遠不退雲雲。
潇有三源，其中一源發自朱明。
朱明在上北，也就是九疑山莊的所在地。
九疑山莊的莊主八臂金剛童威，名列乾坤八魔之一。山莊四周五十裏之內，列爲禁地，裏面別有洞天，不許外人進入，如敢擅闖，有死無生。想當年八魔鬧江湖的歲月，宇內群雄像是做了一場惡夢，除了宇內三劍之外，誰不感到頭痛？
長江後
催前，世上新人換舊人；乾坤八魔都是老一輩的人了，武林中英雄出少年，新人輩出，生氣勃勃活力充沛的青年人逐漸取代了他們老前輩的地位啦！
乾坤八思有些已經凋零，有些歸隱林泉，只有幾個仍在江湖活現世，但也搞不出名堂來了。像排行第六的九
喪門陽起鳳，目下競淪落至替天南雙劍做走狗，豈不悲哀？
排行第七的魔笛飛仙，仍在江湖賣笑，引誘良家子弟，居然不服老，愈老愈風騒，真是反常，上次擄獲方大郎，仍然被方大郎溜之大吉，她不服老是不行了。老頭娶少女，美其名爲白發紅顔傳爲佳話。即使出言挖苦，也只說老牛吃嫩草而已。如果一個老太婆找少年人，那真是不堪已極，難怪這位魔女臉皮厚，她就不怕挨罵，仍在江湖活現世，也象征了乾坤八魔已是窮途末路。即使仍在掙紮，仍在爲非作歹，仍想重振雄風，也只是夕陽無限好，只是近黃昏，日薄西山啦！
八臂金剛息隱江湖將近十載歲月，年前居然在雲南訪友途中失蹤，據說遇上了死對頭南昭遺民段誠，兩人都翹了辮子，屍骨無存。
世情淡薄，人心險惡；只有錦上添花，不見雪中送炭。八臂金剛失了蹤，有心人便打起九疑山莊的主意來了。
九疑山莊確是世外桃源，附近百裏人煙稀少，猛虎成群，毒蟲滋生，閑人不敢接近，只有一些亡命之徒生息其間，官府鞭長莫及，山高皇帝遠，誰取得九疑山莊，誰便可以做惬意的土皇帝。在外面帶入子女金帛，生殺予奪南面之不易也。因此，誰不眼紅？
大總管押解持十余名俘虜，只有方大郎和小欣一對少年人受到優待，只帶了铐鏈而末加腳鐐，同時白天連铐鏈也除去，飲食無缺，神機軍師雖然對他們倆另眼相看，其他的人可沒有他們那麼幸運了。
晝伏夜行，走了三夜，沿途有人將俘虜送來，第二天人數已接近四十之數了。
這天四更時分，大隊人馬進入了以巨木爲柵的深山中的大莊院，莊前以巨木架成的木片牌樓上，挂了一塊大紅匾額，上面的樓金大字，刻的是“九疑山莊”。
兩人被安頓在一間客房中，包裹行囊原封不動地送到。一間客房只有一張
，場面極爲尴尬。方大郎向送他們來的人抗議，聲明他與小欣不是夫妻，要求另找住
安頓。但抗議末被接受，送他來的人推說奉上命所差；作不了主，置之不理。並且客氣地警告他，千萬不可擅自出房走動，外面戒備森嚴，不知規矩的人，不但機關陷阱可怕，而且隨時可能受到弩箭的箭雨襲擊，萬分凶險，總之，房門內是安全的，外面則是煉獄，門窗就是鬼門關，生死大權
在自己手中。
他與小欣成了俘虜，但仍然受到優待。
不管怎樣，至少目下是安全的。兩人共睡一，小欣不在乎，女孩子心眼窄，相信天命，認爲與他共患難．這條命是他救的，而且心目中早就對他動情，以身相許感恩回報理所當然，還有什麼可顧慮的？歡喜還來不及呢。何況目下身入牢籠，生死難以逆料，說不走下一刻便是訣別之期人鬼殊途，生同衾死同葬，與心愛的人在一起，別無他求啦！
但方大郎卻不作此想，他有他的打算，他相信天無絕人之路，生機在自己手中，只要留得一口氣在，他不會放棄求生的希望。
他將小換安頓在上，自己睡在牆角，定下心神，無牽無挂地沈沈入睡。
鄰室有一個秘孔，室中的動靜，皆在鄰室的監視下，無所遁形。
一覺睡到日
近午，房門響起了叩門聲，一名莊漢送來了酒食，另一名莊漢送來了盟洗物件。
食罷，莊漢前來收拾，由另一名健仆傳語，請方大郎至客廳一會。
廣闊的西院客廳中，共有十余名老少在等著他。主座上高坐著一位相貌堂堂，英俊魁偉的卅余歲壯年人，臉如丹砂，方臉大耳，留了漆黑的八字大胡，一雙虎目神光炯炯，不怒而威。
另一人是大總管神機軍師葉虹，其他的人他皆感陌生，一個人也不認識。
十余名高手的眼睛，皆在他全身上下轉，像一群饑餓的豹，在打量一頭小鹿。
神機軍師葉虹客氣地肅客入座，並替其他的人引見。主座上的紅臉壯年人是少莊主童剛，其他的人。神機軍師只說出姓而未道名。
予方大郎印象最深的有兩個人，一是年約花甲的幹瘦老花子，姓胡，有一又銳利沈的鷹目，令人難以忘懷。
另一人姓蒼，身材高大得像座金剛。粗眉大眼滿臉橫肉，手長腳大，一看便知是孔武有力的人，也是皮粗肉糙經得起打擊的巨人。
他客氣一番，行禮告坐。神機軍師的目光，向衆人掃視一匝。
所有的人皆搖頭示意，只有老花子木無表情的點點頭。然後衆人一一告退，他感到莫名其妙。
廳中只剩下少莊主，神機軍師、與及兩名伺候茶的健仆。少莊主童剛堆下笑，說：“方老弟，這幾天委屈了。本莊自家父失蹤之後，觊觎本莊的人絡繹于途，上半年先後有十八起入侵事件，本莊先後被殺的弟兄，共有十六名。九疑山莊既不是綠林山寨，亦非黑道朋友的秘窟垛子窯，僅是一座極爲平常，不與外界往來隱居地。爲了生存，本莊的弟兄不得不起而反擊，因此有些不相關的人，難免波及遭了無妄之災。人心隔肚皮，誰也不知對方是敵是友。因此，在下希望老弟坦城相告，表明身份，以便斟酌。得罪之，亦請老弟包涵一二。”
他明知身在……
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