閣距岸約有二十五丈左右，近閣的兩曲橋以內不長蓮葉。也就是說，在五丈內，即使有登萍渡的輕功，也難利用荷葉
身。即使輕功練至登
造極的境界，也難一躍五丈，落在荷葉上再次躍起，那是不可能的事。
玄狐周豪認爲被困閣的人，絕難利用登萍渡術身，所以極爲放心，拉毀了九曲橋，將對方困在閣，便放心地等候對方餓死再收拾殘局，只派人在湖畔守候，任由閣內的人自生滅了。他相信浮泥是天險，只有
翅方能飛渡。
廚中的食物不多，但十二個人只持一兩天尚無困難。
由于柏青山需要養息，廳內的人失去了主宰，只好由戚武師派人輪流把守，謹防賊人偷襲，其他的人分配在三間廂房內住宿，等候天明計議如何困。
柏青山獨自登樓歇息，心
起伏輾轉不能成寢。三月來沿途打聽灰
使者的消息，總算找到知道灰使者的人了。可是，這消息卻令他震驚，唯一的希望已絕，怎不令他煩躁？
久久，他終于平靜了下來，既然已知希望渺茫，早已將生死置于度外，爲何仍然放不開？可知他活下去的慾望仍在。目下已知希望已絕，何必再虐待自己？
他心中一定，不再多想，精神一振，立即開始下樓，動手拆除廳壁的木板。
拆板聲驚動了戚武師父子，三人立即動手造了一張前端翹起的丈余見方的滑板，兩支板槳來。
“小兄弟，咱們過湖。”他佩上分刀欣然地叫。
“我也要去。”戚姑娘搶著說。
“不行，你要助令尊照料這裏的人，令尊左手不便，一切全仗你，你怎可離開？”他斷然拒絕。
滑板放下，四平八穩，他向小戚蛟說：“咱們往相反的方向走，避免被把守橋頭的賊人發現了。記住，不動則已，動則不能停下，停可能要往下沈，雖無大礙，到底討厭。走！”
許大人父女一直在旁觀看，許姑娘突然說：“柏恩公，何不將人偷偷渡過彼岸，豈不穩妥些嗎？”
一名船夫也恐懼地說：“公子爺，你丟下我們走了？”
他搖搖頭，苦笑道：“好吧，你們都不放心，那就過去好了。其實，在此地比在岸上安全得多，賊人未趕散之前，這裏可說是唯一安全的地方。戚老伯父女與許夫人母女帶了許小弟上來，先渡你們過去。”
分兩次將人渡至對岸的果林內，果然不見有人。有老少婦孺需要照顧，不宜再入村內冒險。柏青山改變計劃，匆匆領了衆人出村南裏余，找到了至奔牛鎮的小徑，略一打量四周，停下說：“諸位已經險，在下有事在身，只能送你們到此爲止，此至奔牛鎮只有三裏路，你們可在四更末五更初趕到。許大人可帶了李忠趕回常州府，他便是奔牛五醜爲非作歹的證人，立即雇船下航明早便可派人前來，以迅雷不及掩耳的手段，逮捕五醜法辦，替地方除害，告辭了。”
小戚蛟噘起小嘴，不滿地說道：“柏叔，怎麼不去殺賊了？”
他呵呵笑道：“有老少需要保護，險最爲迫切，你怎麼小小年紀便嗜殺成
？要不得。”
許大人與戚武師感激萬分地向他道謝，他客氣一番，帶了三名船夫匆匆走了。
回到藏舟
，他帶了辟邪劍，囑船夫將船駛至奔牛鎮碼頭相候，沒說出自己的行蹤，悄然走了。
周家悄然無聲，真的拼命三郎與八寇已經送走，金牛臺兩醜也離開了，僅鎮東鄭乾鄭坤兄弟仍留在村中住宿，全村靜悄悄，似乎鬼影俱無。
一條黑影出現在先前宴客的大廳，廳中兩盞長明燈發出黯淡的光芒。
這人是去而複返的柏青山，推開西廂門踏入院子，看到廊下站著一個黑影，正訝然向他這位不速之客注視。
“什麼人？”黑影問。
他向前接近，信口答：“是我，追魂客芮嵩，是不是安頓在西廂？”
“你要找追魂客？他住在西首第一座客室內。”
“謝謝。”他沿走廊向客室走。
黑影在他行將錯而過的瞬間，突然伸手點向他的章門穴，出手迅疾絕倫，不是庸手。
他早有提防，反手一撥，扭身就是一
疾飛，“噗”一聲響，踢中黑影的左胯。
“哎……”黑影驚叫一聲，倒退八尺。
他如影附形地跟進，一掌劈出。
黑影仰面便倒，向側急滾狂叫道：“有賊！”
他跟到一腳踏住黑影的小腹，抓住對方的脈門一扭，冷笑道：“你叫吧，在下正要找人問話呢。說！姓芮的到底在何住宿？”
“哎唷！他……他在內……間二進院的……的秘室中安歇。”
“你是誰？”
“在……在下姓辛，在……在此地作……作客。”
這時，後側門大開，刀光閃閃，搶人四名莊丁拔刀一擁而上，有人大叫道：“賊在此地，快來。”
他已經恢複本來面目，誰也不知道他是先前冒充拼命三郎的人。四名莊丁湧到，兩把單刀到得最快，一上一下凶猛地劈來。
“铮铮”兩聲暴響，兩把單刀飛出三丈開外，人影一閃，他身形似電，出廊升上瓦面，像輕煙般消失在夜空中。
“賊到二進院去了。”姓辛的躺在地下狂叫。
院子寬廣約十余丈，鋪以大方磚，擺設了一些花盆，他毫無顧忌地向下跳，黑影中閃出三名黑人，劈面攔住，迎面的黑影一抖手中的紅纓槍，大喝道：“什麼人大膽，竟敢到周家來撒野呢？我神槍周孝德等著你。”
“我，山東柏青山。叫追魂客出來說話，有事商量。”
“你與芮兄有何過節？”
“並無過節！”
“呸！你夤夜入侵，還說並無過節，拿下你再說，看槍！”
槍花一湧，劈
點到，先一招“靈蛇出洞”，第二槍便是狠招“猛虎搖頭”，槍法凶狠硬朗赫然名家身手。
青山不理會第一槍，槍怕搖頭棍怕點，第二招方是狠著，他看准槍勢，劍閃電似的輕輕一搭槍尖，人亦快速絕倫地搶入，順勢推劍，搶得了中宮。
“老二退！危險！”另一名黑人看出危機，大叫著急沖而上。
可是已晚了一步，“唰”一聲響，老二持槍的左手斷了四個指頭，拖槍暴退丈外，危極險極了。
接著是一聲暴響，搶救的單刀手而飛，人影倏止，喝聲似沈雷：“誰敢上？叫主人出來答話。”
他的劍尖點在對方的口，那位仁兄嚇僵了。
院門悄悄然而開，一名黑影悄然從後面撲上，劍出“白虹經天”，偷襲他的腦後玉枕要害。
他像是背後長了眼，猛地在劍尖及
前一刹那，向側一閃。
劍止不住勢，向前刺出，人亦來不及止步，仍向前挺進。
他的劍影一閃……
情天煉獄第4章 追魂狂客未完，請進入下一小節繼續閱讀..