一如北美洲霍皮族印第安人，在伊斯蘭教興起之前的伊朗，信奉妖教（亦稱拜火教）的亞利安人相信，世界經過三個時期的創造，才出現今天的人類。第一個時期的人類天真無邪，身材高挑，長命百歲，但後來“魔王”卻向至尊之神亞胡拉·馬茲達（ahuramazda）發動戰爭，結果引發一場驚天動地的大災難。第二個時期，魔王重施故技，但這回未能得逞。善與惡在第三個時期相互牽製，取得完美的平衡。到了第四個時期（現今人類所屬的時期），邪惡的勢力漸占上風，完美的平衡被打破。
根據他們的預測，人類的第四個時期即將終結，但在本書中，我們最感興趣的卻是第一個時期結束時發生的大災難。這場災難並不是洪
，然而，在許多方面卻跟其他民族的洪神話不謀而合，使我們不得不懷疑，其間必定有某種關聯。
祆教經典記載，古代伊朗人的祖先居住在地球上的樂園。這個名爲“亞利安納樂土”（airyana vaejo）的人間福地，是至尊之神亞胡拉在人類曆史的第一個時期創造的。它是亞利安人種的神秘發源地，也是他們最初的家園。
那個時候，亞利安納樂土氣候溫和，物産富饒，每年七個月是夏天，五個月是冬季。這個草木茂盛、流潺潺、野生動物四
出沒、五谷年年豐收的人間福地，一夕之間轉變成不見人煙的荒野，每年有十個月覆蓋在冰雪下，只有兩個月是夏天。這個惡果，起因于魔王安格拉·曼尤（angra mainyu）發動的戰爭。至尊之神亞胡拉說：
我，亞胡拉·馬茲達，創造的人間第一個樂園是亞利安納……渾身散發死亡氣息的安格拉·曼尤偏要跟我作對；他創造一條大蛇，帶來大風雪。如今每年十個月是冬天，只有兩個月是夏季。結冰了，泥土凍僵了，樹葉落盡了……漫天大雪紛飛，大地白茫茫一片。這是最悲慘的災禍啊……①
顯然，亞利安納樂土的氣候突然發生劇烈的轉變。祆教經典對這點說明得很清楚。經文中提到，災難發生前，至尊之神亞胡拉召集天上衆神舉行會議；“亞利安納德高望重的牧羊人，正直的伊馬（yima）”，率領一群有德行的凡人列席旁聽。
就在這個節骨眼上，我們開始發現，祆教的傳說和基督教《聖經》的洪神話之間，存在著一些奇異的相似點。在天上那場集會中，亞胡拉趁機警告伊馬，魔王即將發難，人間將面臨一場大浩劫：
亞胡拉對伊馬說：“正直的伊馬……酷寒的冬季挾帶著凶猛無情的冰霜即將降臨人間。大地將被嚴冬籠罩，四大雪紛飛……”
“世界上的三種動物全都滅絕：出沒在野外的，棲息在高山上的，居住在山谷農莊畜欄裏頭的。”
“趕快建造一座地窖吧！四面的長度要和跑馬場一樣長。不論大小，從每一種動物中選擇幾只作爲代表，帶進地窖：牛、馱運貨物的牲畜、人、狗和鳥兒。莫忘了把火種也帶進去②。”
“把引進那兒，讓它流動，讓鳥兒棲息在邊常青的樹木上。從植物中選擇最芬芳可愛的，從果子中選擇最甜美多汁的，把它們的種子貯存起來。躲藏在地窖裏，這些植物和動物就不會滅絕。記住，凡是身
畸形的、不能生育的、精神錯亂的、個
險凶暴善妒的動物，全都不得帶進地窖；牙齒殘缺不全的人和麻瘋病患者也不許進入……”
除了規模不同之外，伊馬奉天神之命建造的“地窖”和諾亞奉上帝之命建造的“方舟”之間，其實只有一個差異：方舟是用來逃避淹沒全世界、毀滅地上所有生靈的洪，而地窖則是用來躲避一個冷得出奇的、把大地覆蓋在厚厚一層冰雪下、凍死所有生靈的寒冬。
祆教的另一部經典《班達希經》（bundahish），保存了祆教原始聖典《火教經》（avesta）失佚的部分古代經文。這部經書對亞利安樂土遭受的冰雪災禍有進一步的描述。魔王安格拉向人間降下“凶猛無情的冰雪”，同時也“向天堂展開攻擊，攪亂天堂的秩序”。《班達希經》告訴我們，這場攻擊使魔王得以控製“1/3的天堂，讓它變成一片漆黑”，而此時漫天冰雪正一步一步逼臨人間④。
寒冬、大火、地震、天變
古代伊朗信奉祆教的亞利安人，據說是從一個遙遠的家園遷徙到亞洲西部。他們的古老傳說，讓人聯想起其他民族的洪神話；兩者之間的共同點不太可能是偶然的巧合，而伊朗亞利安人也絕對不是惟一擁有這種傳說的民族。事實上，盡管這類神話一般都跟洪有關，但在世界許多地區，上天啓示凡人，在一場大災難中幫助少數人逃過一劫的故事，背景卻轉變爲被茫茫冰雪覆蓋的世界。
例如在南美洲，居住在橫跨巴拉圭、阿根廷和智利三個邊境的大查科（gran chaco）地區的托巴族（t0ba）印第安人，至今還流傳一則古老神話，講述當年曾經降臨人間的一場“大寒流”。向人類發出預警的，是一位名叫阿辛（asin）的半人半神英雄：
阿辛叫一個人盡量搜集木柴，在屋頂上鋪上厚厚一層茅草，因爲嚴寒的日子就要來臨了。屋頂鋪好後，阿辛和那個人鑽進屋裏，把門關上，等待著。嚴寒的日子果然來臨。左鄰右舍打著哆嗦來到他們家，向他們借一根木柴取暖。阿辛心腸很硬，只肯把爐灰送給跟他有過交情的人。屋外的人都凍僵了，一整夜號啕大哭。到了半夜三更，男女老幼一個接一個倒斃在風雪中……這場挾帶冰雹的嚴寒持續了很長一段日子，火全都被撲滅了。地上結的霜跟皮革一般厚⑤。
一如伊朗祆教神話所描述的，伴隨嚴寒而來的是遮天蔽日的黑暗。根據托巴族一位長老的說法，這場災難所以會發生，“因爲當地球充滿人類時，它就不得不改變。人口必須削減，以挽救這個世界……大地沈陷進一片黑暗中，太陽消失了，老百姓全都挨餓。爲了填飽肚子，他們殺子而食。最後老百姓一個個都餓死了……”⑥
瑪雅人的神聖典籍《波波武經》記載，伴隨洪而來的是“大量冰雹，漆黑的雨和濃霧，刺骨的嚴寒”⑦。根據這部經書的描述，當時“全世界都被籠罩在漫天烏雲下，一片幽暗……太陽和月亮的臉龐都被遮蓋起來”⑧。瑪雅人的其他傳說證實，人類遭逢的這場奇異的、可怕的災變是發生在“祖先的時代。大地陷入黑暗中……奇怪的是，太陽仍舊十分明亮，到了中午整個天地卻突然沈暗下來……⑨直到洪消退後26年，太陽才再露臉。”⑩
讀者想必還記得，在許多民族的神話中，伴隨大洪而來的不僅僅是遮天蔽地的黑暗，還有其他異常的天象。例如，南美洲南端火地群島的……
上帝的指紋第二十五章 神話中“世界末日”的多重面貌未完，請進入下一小節繼續閱讀..