傑西緊緊地閉上了眼睛，六年前，她曾接受過爲期五個月的、半途而廢的心理咨詢。她沒有把這件事告訴傑羅德，因爲她知道他會譏諷她的……也許還擔心她會泄露出什麼。她主訴她的問題是緊張。她的治療醫生諾拉·卡利根教了她一種簡單的放松技巧。
大多數人將數數到十和唐老鴨試圖抑製脾氣聯想起來，諾拉說。可是，數十法真正做到的是給你個機會重新調整你的情感控製盤……誰不需要至少一天一次調整情感控製的話，也許比你我的問題嚴重得多。
這個聲音也很清楚——清楚得足以使她臉上浮現出若有所思的微笑。
我那時就喜歡諾拉，非常喜歡她。
當時諾拉知道嗎？她有些吃驚地發現，她不能確切地回憶起來了，她也記不起自己爲什麼那些星期二的下午不再去見諾拉。她想，一大堆事情——團
公款、法庭街無家可歸者避難所，也許還有新的圖書館資金運動——都同時攪在一起。正如被當做妙語的新時期乏味之言指出的那樣，謊話來臨。無論如何，不去咨詢也許最好。如果你不在某
劃條分界線，治療就會不斷繼續下去，直至你和你的醫生一起蹒跚前行，相會在天堂裏交朋友大組的座談會上。
沒關系——數起數來吧，從腳趾開始，就以她教你的方式。
好的——爲什麼不呢？
一是腳，十個小腳趾，可愛的小豬猡，全都列一排。
只是第八個腳趾顯得很可笑。兩個大腳趾看上去就像一對尖頭錘的錘頭。
二是
，漂亮又修長。
嗯，沒那麼長——她畢竟身高有五點七英尺，而且上身長——但是傑羅德宣稱那仍然是她最好的身材，至少
感部位如此。這種說法常使她感到好笑，在他來說似乎是萬分誠摯的。不知怎的，他忽略了她那像老蘋果樹疙瘩節般醜陋的膝蓋，以及她那圓滾滾的上臀部。
三是，對的，不會錯。
此話有些妙——很多人也許會說，妙得有點過分——但是不太能說明問題。她略略擡起頭，仿佛要看看所提到的身部位，但是她的眼睛仍然是閉著的。不管怎麼說，她不需用眼來看。她和這個特別的身部件共了很長時間。位于她臀部之間的是一個姜黃
的三角帶，卷曲的毛發圍繞著一個外觀樸實的狹縫，它具有愈合不佳的傷痕所有的一切藝術美感。這個東西——這個器官實際上只不過是一個由交叉的肌肉帶支撐著的深深肉溝——在她看來似乎不可能是神秘的源泉，但是在所有男的腦子裏，它肯定于神秘的地位。那是個魔溝，是不是？在動物世界裏，甚至最狂野的獨角獸最終也會被它圈住。
“這是托詞，什麼樣的胡話呀。”她說。她微微笑了，卻沒睜開眼睛。
然而這不是胡話，不完全是。那個狹縫是每一個男人所貪求的物件——至少那些追求異的男人們。但是，那個物件也往往引起他們無法解釋的輕蔑、懷疑以及憎惡。在他們所有的玩笑中，你聽不出那種深深的憤怒，可是它存在于相當多的玩笑中，並將之表露無遺，像皮開肉綻的傷口一般：
女人是什麼？因其*部而成爲生命維持系統。
打住，傑西。伯林格姆太太命令道。她的聲音煩躁、厭惡。即刻打住。
傑西認定，這可是相當不錯的主意。她將腦子又轉回到數十法。四是臀部（太寬了）。五是肚皮（太厚了）。六是
部，這部分她認爲是她最好的部件——那光滑隆起的曲線下面有著若隱若現的藍血管，她懷疑傑羅德對此有點反感。他的雜志
頁中，女孩的
房下面就沒有顯露出任何管道，雜志女郎的*暈上也沒長汗毛。
七是她過寬的雙肩，八是她的頸（過去很好看，但是近幾年來無疑變細了），九是她逐漸變尖的下巴，十是——
等一會兒！該死的，就等這麼一會兒！那並非胡言的聲音怒氣沖沖地突然嘴了。這是種什麼樣的愚蠢遊戲啊？
傑西更緊地閉上了眼睛，那聲音裏深深的憤怒使她感到驚駭，它的分離使她害怕。憤怒中它似乎一點兒不像來自她大腦中樞的聲音，而像一個真正的幹擾者——一個異己的幽靈，想纏住她。就像“驅魔法師”裏帕祖祖的幽靈纏住那個小女孩那樣。
不想回答那個問題嗎？露絲·尼爾瑞——別名帕祖祖——問道。好吧，也許那個問題太複雜。我來使它變得十分簡單吧，傑西：是誰將諾拉·卡利根的韻律蹩腳的放松小詩文變成自我嫌惡的符咒呢？
沒有誰。她柔順地想著答道，又即刻明白那並非胡言的聲音也決不會接受這個答案的，于是她補充道：那個伯林格姆太太，是她。
不，不是的。露絲的聲音馬上作答。聽起來她唾棄這種轉移責任的愚蠢企圖。伯林格姆太太有點兒傻，此刻她嚇壞了。但是本質上她是個甜妞兒，她的用意總是好的。不管是誰的用意，改編諾拉的條目實際上是有害的，傑西，你看到了那一點嗎？難道你沒——
我什麼也沒看見，因爲我的眼睛是閉著的，她以顫抖的孩子氣聲音說道。她差點睜開了眼睛，但是某種東西告誡她，那樣不會使形勢變好，只會更壞。
那是誰呢，傑西？誰對你說，你又衛又無用呢？誰造出傑羅德·伯林格姆作爲你的情人，你的白馬王子呢？也許在那次共和
交誼會上你實際碰上他的幾年前就選擇了他？是誰認定他不僅是你需要的人，而且也恰恰與你相配呢？
傑西作出巨大的努力想從腦中清除出這個聲音——她強烈希望，所有的聲音。她又開始念咒，這一次大聲地說出來。
“一是腳趾，全都列一排。二是，漂亮又修長。三是，對的不會錯。四是臀部，曲線要柔美。五是肚子，儲存我吃的食物……”她記不得剩下的韻律了《這也許是種僥幸。她非常懷疑這是諾拉自己草率編成的，也許是爲了出版一種溫情脈脈、悲天憫人、教人自助的雜志。雜志就放在她的候診室的咖啡桌上）。于是她繼續念下去，不用韻律了：“六是部，七是肩膀，八是頸子……”
她停住喘口氣，寬慰地發現，她的心髒已從狂跳減速至快速跳動了。
“……九是下巴，十是雙眼。眼睛，大睜開！”
她說到做到，于是臥室場景猛然躍入眼簾，鮮亮清晰，不知怎的頗具新意，而且至少暫時說來——幾乎像她和傑羅德第一次在這間屋裏度夏時一樣令人愉快。那是早幾年的事了，那一年曾經有著科幻小說的韻味，而現在似乎無法挽回地已成遺響了。
傑西看著灰的擋光板牆、高高的反射著湖面微光的白天花板，以及
兩側的兩扇大窗子。她左邊的窗子朝西，由此可看見碼頭那邊帶有坡度的地塊以及令人歎爲觀止的湛藍湖
。她右邊窗子展示的遠景不那麼
……
傑德羅遊戲第三章未完，請進入下一小節繼續閱讀..