[續傑德羅遊戲第三十五章上一小節]她的皮膚越來越糟，她的頭發突然變成灰白
了。不只是鬓角
，整個頭上的頭發都是如此。這後面一件事她能解決——五年多以來，她難道不是一直在這麼做嗎？可是到目前爲止，她只是無法鼓起足夠的勇氣撥打西布魯克的“漂亮女人”美發廳的電話，預約染頭發、做頭發。除此之外，她美容是爲了誰呢？也許她打算光顧一些單身漢酒吧，證實自己是當地美人？
好主意，她想。某個家夥會問我他能否爲我買杯飲料。那麼我就說，可以。然後，當我們等著酒吧侍者端飲料來時，我就告訴他——只是漫不經意地——我做了這樣一個夢，夢中我爸爸射出來的不是精液，而是蛆。伴著這樣有趣的閑談，我肯定他會立即請我跟他一起回他的公寓。他甚至不想看我的醫生證明，證實我艾滋病毒檢查呈
。
十一月中旬，她開始相信警察們真的打算放開她了，這事件中的角度將留在文件之外了（她非常緩慢地相信了這一點，因爲她最害怕的是公衆的注意），在這之後，她決定再試試諾拉·卡利根的療法。也許她不想隨著這件事的腐爛，在今後的三四十年時間裏，她就像這樣整天坐在屋內，回憶著噩夢。如果當初她勉力告訴了諾拉日食那天所發生的事情，她的生活將會有多大的差別啊？就那件事而言，如果那天夜晚她參加內沃恩牧師教堂聚會時，那女孩沒進入廚房，事情將會有多大的差別啊？也許沒有差別……可是也許差別很大。
也許非常大！
于是她撥打了“新的今日，新的明天”的電話。那是個機構松散的咨詢協會，諾拉曾參與其間。當接待員告訴她，諾拉去年死于白血病時，她震驚得啞口無言——某個古怪狡詐的變異成功地匿藏幹她淋巴系統的後巷中，直到太晚了，無法采取任何措施了。也許傑西願意會見勞瑞爾·斯蒂文森？接待員問道。可是傑西記得，勞瑞爾——一個高個子、黑頭發、黑眼睛的美人，她穿著露跟的高跟鞋，看上去好像只有當她在男人上面時，才會盡情享受的樂趣。傑西告訴接待員，她將考慮考慮。咨詢一事到此結束。
她得悉諾拉死訊後的三個月裏，她有過好受的日子（那時她只是害怕），也有難過的日子（那時她非常恐懼，甚至不敢離開屋子，更不用說外出了），可是只有布蘭頓·米爾哈倫聽到了有關傑西·梅赫特的湖邊磨難近乎完整的故事，但布蘭頓並不相信那故事中較爲荒誕的部分。他同情她，不錯，但不相信她。無論怎麼說，開始時不相信。
“沒有珍珠耳環。”當她第一次告訴他有關那個有著蒼白長臉的陌生人之後，第二天他對她說，“也沒有泥腳印。至少在書面報告上沒有。”
傑西聳了聳肩，什麼也不說了。她本來可以說些事情的，可是似乎不說更保險。從消夏別墅逃
後的幾個星期裏，她極需要一個朋友，而布蘭頓正好填補了這個位子。她不想疏遠他，或者用許多胡言徹底將他趕走。
而且，也有別的什麼事，簡單、直接的什麼事：也許布蘭頓是對的。也許她的來訪者畢竟不過是月光的捕風捉影。
漸漸地，她能夠說服自己這就是事情的真相了，至少在她醒著的時候是如此。她的太空牛仔是墨迹測驗的一種圖形，不是用墨和紙做的，而是用風搖動的樹影和她的想象做的。然而，她並沒有因此而責怪自己，恰恰相反，要不是她的想象，她絕對看不出她怎樣能拿到
杯——即便她已經拿到了杯，她也決不會想到用雜志
頁的卡片作爲吸管。不，她認爲，她的想象完全爲自己贏得了産生某些幻想念頭的權利。可是，對她來說，記得她那天晚上是獨自一人是很重要的。她相信，要說她的精神恢複從哪裏開始的話，那就起于分辨事實與幻想的能力。她把其中的一些事告訴了布蘭頓。他笑著擁抱了她一下，
了她的太陽穴，告訴她，她以各種方式恢複得越來越好了。
接著，上個星期五，她的目光碰巧落在《先驅報》上全縣新聞一欄中登載的頭版故事。她的所有想法開始改變了。隨著雷蒙德·安德魯·于伯特的故事開始不斷見報，她的想法也不斷起著變化。雷蒙德的故事從《社區記事報》的補白到縣《警察報》的獨家新聞，最後成了各報的頭版頭條。後來，昨天，雷蒙德的名字首次出現在縣報的七天之後——
有人敲門，傑西的第一個感覺便是本能地畏縮，她總是這樣。它在那兒，她幾乎還沒意識到它就消失了。幾乎……可是沒有完全消失。
“麥吉？是你嗎？”
“正是我，夫人。”
“進來吧。”
麥吉·蘭迪絲是傑西在十二月雇用的管家（那時她的第一筆大額保險金通過挂號郵遞來了），麥吉端著個放了一杯牛
的托盤進來了。杯子旁放了個灰紅相間的小葯片。一見到玻璃杯，傑西的右腕開始劇烈作癢。這種情況並不總會發生，但也不完全是不熟悉的反應。至少，那種抽搐，那種古怪的“我的皮膚就要從骨頭上剝落下去”的感覺幾乎不再有了。聖誕節之前有一陣子她有著那種感覺。那時傑西真的相信，她度過的余生都要用塑料杯子喝了。
“你的手今天感覺怎麼樣？”麥吉問，仿佛她通過某種心靈感應察覺了傑西的手在發癢。傑西並不認爲這個想法好笑。有時，她發現麥吉的那些問題——由直覺激發的問題——有點使人毛骨悚然，但決不可笑。
所提到的那只手現在躺在陽光光束裏，那只手一直在計算機鍵盤上寫作，陽光驚得她移開了手。她的手上戴著一只黑手套，手套裏填充著某種航天時代無摩擦的聚合物。傑西推想這種燒傷手套——因爲那就是它的作用，已經在一次又一次令人憎恨的小型戰爭中得到了完善。她不會因此而拒絕戴這手套，她也並非不心存感激。她確實感恩戴德，經過第三次植皮手術後，你會知道，感恩的態度是人生難得的防止發瘋的保護方式之一。
“還好，麥吉。”
麥吉揚起了左眉，眉毛正停在“我不相信”的高度。“還好？如果你一直在這裏，在鍵盤上打整整三小時的字，我保證你的手在唱‘萬福瑪利亞’了。”
“我真的在這裏打了——”她瞥了一眼手表，發現真是這樣。計算機圖像顯示終端屏幕頂上的頁面提示，自她早飯後打開的文件已寫到第五十頁了。現在差不多該吃午飯了，最令人驚奇的是，她並沒有遠離麥吉揚起的眉毛所暗示的事實：她的手真的沒那麼糟。如有必要的話，她能再等一小時服葯。
然而她還是服了葯，用牛將葯沖了下去。她喝著最後幾口牛，眼睛移回到圖像顯示終端，讀著屏幕上正顯示出的文字：
那天夜裏沒有人發現我。第二天黎明剛過，我自己醒來了。引擎最終……
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