[續黑暗的另一半第七章 嫌 疑上一小節]吻吻威廉和溫蒂， 他們倆看上去很不高興。“我認爲那兩個警察已經知道我說的是真話。龐波...... 啊，他認識豪默，你也認識，他只是非常生氣。”[從他的表情和聲音看，他 應該有無可辯駁的證據證明我是凶手，]他想，但沒說出口。
他走到門邊窄窄的窗戶，向外窺看，就像麗茲做過的那樣。如果不是因爲 目前的
境，他所看到的場景會是非常可笑的。他們三人站在門前臺階上開會， 沒有完全避開雨。泰德可以聽到他們的聲音，但聽不清具
在說什麼。他覺得 他們看上去像棒球運動員在對方得分後聚在投手踏板上商量，兩個警察都在對 龐波說話，後者搖著頭，很激動地回答。
泰德又走回門廳。
“他們在幹什麼？”麗茲問。
“我不知道，”泰德說，“但我認爲兩個警察在勸龐波告訴我他這麼確信 我殺了豪默.加馬奇的原因，或至少部分原因。”
“可憐的豪默，”她低聲說，“這就像一場惡夢。”
他從她手上抱過威廉，再次告訴她別著急。
五
警察們大約二十分鍾後進來。龐波的臉
沈沈的，泰德猜兩位警察告訴了 他他自己已經知道但不願承認的事實：作家沒有表現出罪犯慣有的面部肌肉痙 攣或抽搐。
“好吧，”龐波說。泰德認爲，他在努力顯得彬彬有禮，而且做的很不錯。 考慮到他是在殺害一個獨臂老人的第一號嫌疑犯面前，能做到這一步已經很不 錯了，雖然不算非常成功。“這些先生要我在這兒至少問你一個問題，波蒙特 先生，我同意了。你能將一下從五月三十一日晚十一點到六月一日淩晨四點你 在什麼地方嗎？”
波蒙特夫婦交換了一下眼光。泰德感到心上的重物松動了，他還沒有完全 卸下，但他覺得抓著重物的鎖鏈已解開，現在只需要使勁推一把。
“是那一天？”他低聲對妻子說。他認爲是那一天，但這似乎太巧了，讓 人不敢相信。
“我確信是那一天，”麗茲回答說，“三十一日，是嗎？”她充滿希望地 看著龐波。
龐波猜疑地回望著她：“是，夫人。但我恐怕你沒有事實根據的話不會——”
她不理睬他，扳著她的手指往回數。突然地咧嘴笑起來，笑得像個女學生。 “星期四！星期四是三十一！”她沖她丈夫喊道，“是那一天！謝天謝地！”
龐波看上去很困惑和更加猜疑。兩個警察互相看看，然後看著麗茲。“你 能告訴我們是怎麼回事嗎，波蒙特太太？”一個警察問。
“三十一日星期四晚上我們在這兒舉行了一次聚會！”她回答說，勝利而 不滿地看了龐波一眼，“我們有一屋子人！對嗎，泰德？”
“的確如此。”
“在這類案件中，被告不在現場的證據本身就會引起懷疑。”龐波說，但 他看上去有些出乎意外。
“啊，你這愚蠢、傲慢的家夥！”麗茲喊道，她的面頰現在變得通紅，恐 懼過去了；憤怒降臨了。他看著兩個警察，“如果我丈夫沒有不在你們指控他 犯的謀殺現場的證據，你們把他帶到警察局去！如果他有，這個家夥說這可能 仍然意味著他犯了殺人罪！你們害怕認真工作？爲什麼你們來這兒？”
“別說了，麗茲，”泰德平靜地說，“他們來這兒是有充分理由的。如果 龐波警長突發奇想的話，我相信他會一個人來的。”
龐波很不高興地看他一眼，歎了口氣：“給我們談談這個聚會，波蒙特先 生。”
“它是爲湯姆.卡洛爾開的，”泰德說，“湯姆在大學英語系幹了十九年， 過去五年他一直是系主任。他五月二十七日退休，那天學校剛好放假。他在系 裏人緣很好，因爲他特別喜歡亨特.湯普生的論文，我們這些老資格的教師都 叫他貢佐.湯姆。我們決定爲他和他的妻子舉辦一次退休舞會。”
“聚會什麼時候結束的？”
泰德咧嘴一笑：“哦，它在淩晨四點前就結束了，它開的很晚。當你把一 群英文教師方在一起並不加限製的提供酒
時，你可以使一個周末聚會都相形 見拙。客人們大約八點開始到達......誰是最後一個，寶貝？”
“羅立.德萊塞斯和他很久以來就一直約會的那個曆史系的可怕女人，” 她說，“那個女人到大喊：‘叫我比麗，每個人都這麼叫我。’”
“對，”泰德說，又咧嘴笑起來，“那個邪惡的東方巫婆。”
龐波的眼睛發出你們在撒謊咱們都知道的消息：“這些朋友什麼時候離開 的？”
泰德顫抖了一下：“朋友？羅立，是。那個女人，絕對不是。”
“兩點。”麗茲說。
泰德點點頭：“我們送他們出去時至少兩點。幾乎是把他們推出去的。我 說過，那個女人非常令人討厭，但如果他有三裏多的路要趕的話，或如果時間 還早的話，我會堅持要他們留下過夜的。星期四晚上——星期五淩晨，對不起 ——在那個時候公路上沒有一個人。除了幾頭鹿在攻擊花園。”他突然閉上嘴， 他一放松，就變的近乎唠叨了。
沈默了一會兒。兩個警察現在看著地板，龐波臉上有一種泰德不理解的表 情——他相信他以前沒見過，不是懊惱，雖然也包括懊惱。
[這兒他
的到底在幹什麼？]
“好吧，這很不錯，波蒙特先生，”龐波終于開口說話了，“但這並非確 信無疑了。我們已從你和你妻子口中得到最後一對離開的時間，這或許是你們 猜測的時間。如果他們像你們認爲的那麼討厭，他們將幾乎不能證實你們的話。 而如果這個羅立真是個朋友的話，他可以說......哦，誰知道呢？”
雖然這麼說，但阿蘭.龐波已經有點泄氣了。泰德看到而且相信——不，知 道——兩個警察也看出這一點，但龐波還不准備放手。泰德最初感到的恐懼和 其後的憤怒正在變成著迷和好奇。他認爲他從沒見過困惑與確信如此勢均力敵。 聚會這一事實——他必須把它作爲很容易確證的事實——是龐波震驚......但沒 有說服他。他看到，兩個警察也沒有完全被說服，唯一的不同是兩個警察不那 麼激動，他們不認識豪默.加馬奇，所以他們沒有任何個人因素摻雜其中。阿蘭. 龐波有，這影響了他的判斷。
我也認識他，泰德想。所以也許我也有個人因素摻雜其中。那就是說，除 了我的安全之外。
“瞧，”他耐心地說，兩眼和龐波對視著，努力不顯出敵意，“像我的學 生們喜歡說的那樣，讓我們回到現實。你問我們是否能有效證明……
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