[續大爆炸第二章 天上一小節]巫術，把送去的資料燒掉。所以我不認爲曆史進程就因此改變。況且那時沒有英特網，大家也不可能得到這些信息。”
威爾菲爾德聳聳肩，亞當姆斯的懷疑態度似乎令他惱火，他反駁道：
“也許會有傳遞信息的其它辦法，如電話……”
“15世紀用電話？”亞當姆斯嘲諷道。
老學者又往杯子裏添了熱
，喃喃自語說：
“或者用別的什麼吧！但咱們別想入非非，您的那個人決不是從未來與您通話，這一點可以確定無疑。他是個活生生的人，現在就藏在什麼地方，就在這個現實的世界上，要通過您得到什麼東西。他隱姓埋名，從一個無從核實的
所對您說著實實在在的話。”
“那是由于您認爲他編的故事是實在的，是嗎？”亞當姆斯反
相譏道。
老天文學家坐下來說：
“這是我最不安的一點了。此人的描述嚴絲合縫，符合邏輯規律，或者說與當今傑出彗星專家如出一轍，這種人並不多。”
“您算得上是一個……”
總是這樣刺他，老先生生氣了。他重重地把一滿杯咖啡放到桌上，咖啡撒了他也不管：
“您別這樣胡猜了！我當然喜歡開玩笑，但這種玩笑不合我的胃口，它太過分了。”
“您認爲彗星可能撞上地球？”
“完全可能。 每年都有500多個隕星落在地球上，每天都有1000多噸隕石粉末和碎片落下來。”
“那只是粉狀物質，並不危險。”
老學者走近牆邊的黑板，拿起粉筆一邊寫著數目字，一邊說道：
“重量爲百噸的隕石進入大氣層並産生爆炸，井非無稽之談。自從1992年索瑪克勒維九號彗星與冥王星相撞之後，科學界就承認一顆彗星與太陽系的星球碰撞，其産生的能量比地球上儲存的全部核武器要強幾千倍以上。假設大氣中有一顆直徑僅爲8公裏的小彗星，它也足以摧毀全人類。”
“那麼這種危險是確實的了？”亞當姆斯問。
“當然！ 現在發現了的幾百萬個替星中，2000顆的直徑在1公裏以上，有的甚至有40公裏，如海爾葆樸彗星。”
亞當姆斯很想請他談談銳夫塔
彗星，這顆彗星是不是特別危險呢？但他不敢問，心想如果編造這個鬧劇的果然是威爾菲爾德，他就會笑彎了腰。所以他僅限于提些一般
問題：
“可是這些彗星幾千年來一直按照原來的軌道運行，如果某一慧星會撞著地球，那早已撞上了。”
“可以這樣想。彗星的軌迹是按照距行星軌道的遠近不斷變化的，況且地球已經多次進入過彗尾。 目前，我們至少知道有15顆彗星，直徑在1公裏以上，具軌，迹將來會與地球軌道交叉！但您別擔心，凡小行星距地球太近的時候，冥王星和上星的引力就會將它吸住或改變其方向，因而也保護了地球。”
“有什麼根據？”
“人類對替星認識由來已久， 例如哈雷彗星在公元前240年已有記載，羅馬人至少分辨出了9種彗星和40種小星
。”
“它們有什麼區別？”
“小星是正在分裂的星或簧星的分離物，即岩塊，而彗星是一個巨大的混合團，包含幹冰，氨。氮和沙礫等，其積取決于彗核。彗星靠近太陽時，冰就溶化，氣和矽酸鹽蒸發，變成幾百萬公裏長的發光雲氣。
他的語氣充滿感情，好像在談活生生的人。
“彗星存在已經很久了麼？”
“它們和太陽系同時誕生，由宇宙的基本物質組成，大部分聚集在比太陽和地球之間的距離遠5000倍的董雲中，只有某一行星經過彗雲時，才可能把某個彗星從中吸引出來。”
威爾菲爾德第三次去沖咖啡，並請亞當姆斯也來一杯。亞當姆斯問道：
“那麼銳夫塔彗星也是吸出來的？”
他這麼問，是想拉回正題，老學者毫不猶豫地回答：”
“毫無疑問。但這已是幾百萬年前的事了。”
“它會摧毀地球？”
“不會，但會造成嚴重損傷。巴爾希特計算出來的軌迹，重量都正確無誤。您沒有去看過那個隕石坑麼？那是一顆極小的彗星造成的，距此不遠。您該去看看，就會想象出那種撞擊力的規模。”
“會把一顆行星撞成幾塊？”
威爾菲爾德咕噜了幾句，就像老師碰到了不開竅的學生。他說：
“還不至于吧？要把地球撞成幾塊，就得有火星那麼大。即便不能，也足以消滅人類。”
“怎麼消滅法？”
“讓我們窒息而死。”
他語氣肯定，好像不容置疑。
“巴爾希特就是這麼說的。”亞當姆斯自言自語道。
“我已說過，此人頗得真傳。”
“您認爲可能麼？”
“已經發生過了！”
“什麼時候？”
威爾菲爾德又走到黑板邊，一面說一面寫著數字：
“2500萬年以前，一顆彗星把當時三分之二的生物絕滅了，其中包括恐龍。”
“我也讀到過此說，但這是一種假設……”亞當姆斯提醒他。我和大部分專家們都認爲，正是彗星撞擊引發k，t，另一些專家則認爲k。t。是火山爆發，或經過10萬年的演變而成。”
“什麼是k，t，？”
“k是白奎紀，t是第三紀的字頭，合起來代表從白聖紀到第三紀的過渡。”
“怎麼肯定這遠古時期一定發生了這種生態災難呢？又找不到蹤迹爲證！”
威爾菲爾德又坐到小凳上，這是他熱衷的話題，所以講得眉飛
舞：
“有蹤迹，也找得到。像所有的重大科學發現一樣，這些蹤迹也都是偶然發現的。幾年前幾個地質專家在意大利的古比奧的古老土層中發現了大量的銥元素，這是個不解之謎，因爲銥元素在地球形成的時候並不存在，它是和鉑，铑。钯以及絕大部分鐵一同隨著隕星進入地球深的，因當時地殼還是軟的，正在溶化狀態。這些銥原素怎麼會集中生成，只能用隕石降落來解釋，但又找不到隕石。更怪的是，全世界的銥元素很多，而且都在淺土層。那麼就只能作出另一個唯一可能的設想，即是一個隕星落在地球某一點上，揚起了含銥元素的塵埃，在大氣中形成飄散雲團，然後散落到全球表面。”
“銥元素雲層？”
“可以這樣稱謂。”
“那麼這個隕落物就相當巨大了。”
“其直徑至少爲10公裏，但在地面上卻到找不到。後來，又出乎意料地出現了些證據，表明該物的確存在過。”
“說來說去，也不過是一廂情願的設想。這麼一個碩大無朋的東西落在地面上總會留下明顯的印記，早該被發現了。”
“已經發現了！”威爾菲爾德看到對方驚奇的臉，頗爲洋洋自得。
“在哪……
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