[續雪地上的女屍二十四只黑畫眉上一小節]們看到對方，彼此點了點頭，各自抓住扶手隨車搖擺著。車到了皮卡迪利廣場站，大量乘客都湧下了車廂。兩人在車廂前部找到了座位——那地方不靠車門，沒有出出進進的乘客，很安靜。
“現在舒服多了，”博甯頓先生舒了口氣說道，“一群自私自利的人！你怎麼叫他們往裏動一動也不聽！”
波洛聳了聳肩。
“你能怎樣呢？”他說，“生活太多變化。”
“是這樣，來去不定。”博甯頓略帶悲哀的口吻說道，“說到這兒我倒想起……件事，你還記得我們在加蘭特思德沃餐館談論的那個老家夥嗎？我不該這麼想，但他可能上極樂世界去了。他有一周沒去那兒了。莫利好像很難過。”
赫爾克裏·波洛陡然坐直了，綠
的眼睛閃了閃。
“真的？”他連忙問道，“真的？”
博甯頓說：
“你還記得我說他可能去看了醫生在調整飲食？調整飲食純粹是胡扯——盡管我不該這樣想，但他有可能向醫生咨詢了健康方面的一些問題，結果醫生的解答使他萬分震驚。這可能是他毫無意識地亂點一氣的原因。很有可能他受刺激太大而提前離開了這個世界。醫生們遇到上了歲數的病人說話真應該謹慎些。”
“他們通常是的。”波洛說。
“我到站了。”博甯頓先生說，“再見。我們對那個家夥一無所知，甚至連名字也不知道，卻一再談到他。這世界無奇不有，很有意思。”
他匆忙下了車。
波洛坐在那兒緊鎖眉頭，似乎並不認爲這很有趣。
他回到家中立即吩咐他忠實的仆人喬治把一份資料找出來。
波洛在一張名單上查找著，該名單是這個地區的死亡記錄。
波洛手指在一個名字旁停住了。
“亨利·蓋斯科因，六十四歲。我先從這人入手。”
那一天晚些時候，波洛坐在
王大街麥克安德魯大夫的診所裏。麥克安德魯是蘇格蘭人，高高的個子，紅頭發，看上去博學多才。
“蓋斯科因？”他問道。“是的，是這樣的。這個行爲古怪的老鳥，一個人住在那幢被廢棄的老房子裏，那些老房子就要被推倒了，因爲那兒要蓋現代化的公寓。我沒給他看過病，但我見過他，知道他的一些情況。當時送
工覺得很奇怪，門外的瓶堆成了小山，便和鄰居說了。鄰居立刻報告了警察。警察破門而入才發現他已經死了，從樓梯上摔死的。他穿著破舊的晨
，上面的腰帶已破舊不堪，很可能是腰帶把他絆倒的。”
“我明白了。”波洛說，“很簡單——意外死亡。”
“是的。”
“他還有
人嗎？”
“有個侄子。過去通常每個月過來一次。他的名字叫洛裏默，喬治·洛裏默，是個醫生，在溫布爾登祝”“他對叔叔的死感到很悲傷嗎？”
“倒不能這麼說。我是說他愛那老頭，但他並不很了解他。”
“你看到蓋斯科因先生時，他已死了多久？”
“啊，”麥克安德魯醫生說，“驗屍結果證明死亡時間大約在四十八小時到七十二小時之間。屍
是在六日早晨被發現的。死亡時間比那要早些。他晨口袋裏有一封信……三日寫的……是那天下午從溫布爾登發的……可能是在晚上九點二十分左右送到的。這就是說死亡時間是在三日晚上九點二十分之後。這和他胃裏食物的消化程度相一致。他在死前兩小時吃了頓飯。我是在六日早晨驗的屍，結果證明死亡時間在六十小時之前——大約在三日晚十點。”
“天無縫。告訴我最後一次有人見到他是什麼時候？”
“那天晚上七點左右有人在王大街看到過他。三日，星期四，他七點半在加蘭特恩德沃餐館吃的飯。似乎他每個星期四都去那兒吃飯。他被看作是落魄的藝術家。”
“他沒有別的屬，只有一個侄子？”
“整個故事聽起來很奇特。他有一個孿生兄弟，彼此不常來往。後來聽說他的兄弟娶了一位富有的女人便放棄了藝術……兩兄弟便爲此鬧翻了，我想從此不相往來。但奇怪的是，他們的死亡日期卻是相同的。他的兄弟也死于三日。
我以前知道類似的事情……同一天在不同的地點死亡！也許這只是一種巧合……但這種巧合未免大多了。”
“他那個兄弟的妻子還活著？”
“不，她幾年前就死了。”
“安東尼·蓋斯科因住在哪兒？”
‘他在金斯頓山有座別墅。根據洛裏默醫生告訴我的情況，我想他一定是一人獨居。”
波洛若有所思地點點頭。
這個蘇格蘭人用銳利的目光看了看他。
“波洛先生，您在想什麼？”他直率地問道，“我回答了你所有的問題……看到你的證件，我便履行職責，但我卻不明白您來此的真正目的。”
波洛想了想說道：
“你說這是再簡單不過的偶然死亡事件，我的推斷也很簡單——外力推而致死。”
麥克安德魯醫生吃了一驚。
“換句話說是謀殺！你有什麼證據嗎？”
“沒有，”波洛說，“只是一種猜測。”
“想來其中必有原因……”醫生便思考起來。
波洛沒出聲。麥克安德魯說：
“如果你懷疑是他的侄子所爲的話，那麼我直言不諱地告訴你，你錯了。調查結果證明洛裏默在當晚八點半到十點之間在溫布爾登玩牌。”
波洛咕哝道：
“假設這一點被證實了，那麼警察還是謹慎的。”
醫生問道。
“也許你掌握了一些于他不利的證據？”
“直到你提到他我才知道有這麼個人。”
“那麼你懷疑另有其人？”
“不，不，絕對不是。這是一起與人的飲食習慣有關的案件。飲食習慣對一個人來說很重要，死去的蓋斯科因先生有一天這一習慣有了偏差。這非同小可，你明白吧。”
“我不太明白。”
赫爾克裏·波洛咕哝道：
“疑點在于爛魚上撒了太多的調味汁。”
“天啊！”
波洛笑了笑。
“你是不是要把我當作瘋子鎖在房間裏，醫生先生？但我腦子並沒出問題，我只是一個喜歡循規蹈矩，萬事井井有序，如果日常規律被擾亂就會焦慮不安的人。請原諒我給你添了這麼多麻煩。”
他站了起來，醫生也隨即站起。
“要知道，”麥克安德魯說，“老實說，對于亨利·蓋斯科因的死我一點破綻也沒看出來。我認爲是他自己滾下樓的，而你說是有人把他推下樓去的，這真是荒唐可笑。”
波洛歎了口氣。
“是的。”他說，“看起來是內行人于的，幹得幾乎滴
不……
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