[續大偵探十二奇案第12樁 製服惡犬克爾柏洛斯上一小節]她眼裏，波洛並不是什麼特殊人物——只是她的老板罷了。她給他提供優良的服務。目前她正一心一意地整理一套新的歸檔程序，那在她的頭腦深
正慢慢趨于完善呐。
“萊蒙小
，能問你一個問題嗎？”
“當然可以，波洛先生。”萊蒙小把手指從打字機鍵盤上移開，專心等待著。
“如果一位朋友提出跟她——或者跟他——在地獄會見，你該怎麼辦？”
像往常那樣，萊蒙小沒有停下來思考，還是正如俗話所說：她無所不知。
她答道：“我想那最好的辦法就是打電話訂張桌子。”
赫爾克裏·波洛目瞪口呆地望著她。
他結結巴巴地說：“那就請你——打——電話——訂——張——桌子——吧！”
萊蒙小點點頭，把電話機拉到身邊。
“今天晚上嗎？”她問道，由于他沒有作答便理所當然地認爲是同意了。她輕快地撥電話號碼。
“律師會堂街14578號？是‘地獄’嗎？請給預訂一張兩個人的桌子。赫爾克裏·波洛先生。十一點鍾。”
她放回話筒，手指又回到打字機鍵盤上。她臉上微微——露出一點不耐煩的神情。她已經完成任務，那種表情似乎在說，老板現在當然該讓她幹自己正在幹的活兒了吧。
赫爾克裏·波洛卻要求她解釋一下。
“這個地獄到底是怎麼回事？”他問道。
萊蒙小看上去有點驚訝似的。
“哦，難道您不知道嗎，波洛先生？那是一家夜總會啊——新開的，目前生意很火爆——我想是由那麼一位俄
女人開設的。我可以在今天晚上之前就給您輕而易舉地辦委會員身份。”
到此爲止，萊蒙小明顯表現出已經用了不少時間的神情，趕緊又熟練快速地打起字來。
當天晚上十一點，赫爾克裏·波洛走進一家夜總會大門，門上方裝置著一排一次只顯示一個字母的霓虹燈招牌。一位身穿紅
燕尾服的先生接待他，接過他的大
。
一個手勢請他走下幾級通往底層的寬樓梯。每級臺階上都寫著一個警句。
第一級上寫著：“我好意奉勸……”
第二級：“勾銷往事，重新開始……”
第三級：“我可以隨時放棄……”
“真是通向地獄之路的良好祝願，”赫爾克裏·波洛喃喃贊賞道，“想象得真不賴！”
他走下樓梯。梯腳旁邊有個小
池，裏面種著鮮紅的百合花，一座船形的橋橫跨在上面。波洛從旁走過去。
左方一個花崗石穴裏蹲著一條波洛從沒見過的又大又醜的黑狗！它令人生畏而直挺挺地蹲在那裏，一動也不動。波洛滿心希望那條狗也許不是真的。然而，就在這時，那條狗掉轉它那凶惡醜陋的腦袋，從黧黑身軀裏發出一聲狂吠，那聲音真讓人膽戰心驚。
這時波洛看見一個裝著小圓狗餅幹的筐子，上面標著“賄賂克爾柏洛斯一塊！”的字樣。
狗的眼睛直盯著那些餅幹。它又低沈地汪汪吠了一聲。波洛連忙抓起一塊餅幹朝那條大狗扔去。
那張大而深的紅嘴打個呵欠，接著強有力的上下額卡哒一聲合上。克爾柏洛斯接受了那口賄賂。波洛于是走進一扇敞開的門。
那間屋子不大，四擺著小桌，中間是舞池，由小紅燈照亮著。四面牆上裝飾著壁畫，房間末端有一個大烤爐，旁邊站著幾位
作的廚師，他們身著魔鬼似的服裝，身後有尾巴，頭上有角。
波洛把這一一看在眼裏，這當兒薇拉·羅薩柯娃伯爵夫人身穿華麗的紅晚禮服，帶著她那種感情沖動的俄人
格，伸出雙手朝他沖過來。
“啊，您真來了！我
愛的——我最愛的朋友！又看到您可甭提多高興啦！過了那麼多年——那麼久了——多少年了？——不，咱們不提多少年！對我來說，就像是昨天似的。您沒變——一點也沒變！”
“您也一樣，我愛的朋友。”波洛叫道，吻一下她的手。
可他完全意識到二十年畢竟是二十年。羅薩柯娃伯爵夫人勢必不能給刻薄地說成整個毀了，可她至少是驚人地改觀了。生氣勃勃的神態，熱烈享受生活樂趣的勁兒，依然存在，而且她也明白，一點也沒減弱地明白，該怎樣奉承男人。
她把波洛拉到一張已經有兩個人坐著的桌子旁邊。
“這是我的朋友，大名鼎鼎的赫爾克裏·波洛先生。”她介紹道，“他就是幹壞事的人的克星。我也一度怕過他，可現在我過上了一種極端規規矩矩而也十分枯燥的生活，是不是這樣？”
那個聽她說話的高個子男人答道：“永遠別說枯燥，伯爵夫人。”
“這位是李斯基德教授。”伯爵夫人介紹道，“他博古多識，並且對這裏的裝修給我提出了不少寶貴建議。”
那位考古學家微微一顫。
“如果我事先知道您要幹什麼，”他喃喃道，“這裏的成果還會更讓人驚喜萬分。”
波洛再仔細環視一下四周的壁畫。面前那扇牆上是奧菲厄斯①和他的樂團在演奏，歐律狄刻②眼巴巴地望著那個燒烤爐。對面牆壁上是奧西裏斯③和伊希斯④，他倆好像在冥界舉辦一場古埃及劃船遊會。第三面牆上是一些歡快的男女青年在享受躶
混合浴呐。
“青春的土。”伯爵夫人解釋說，接著一口氣連著說，以便完成她的介紹，“這位是我的小艾麗絲。”
波洛向坐在那張桌子旁邊的另一個女人鞠一躬，那是一位看上去外表很嚴厲的姑娘，身穿一套格子呢外套和裙子，戴著一副角質架眼鏡。
“她非常非常聰明，”羅薩柯娃伯爵夫人說，“她是一位有學位的心理學家，深知精神病人爲什麼會犯精神病的一切原因！那並不像你認爲那樣，他們就是瘋了！不對，其中還有各式各樣的原因呐！我總覺得那很古怪。”
（①奧菲厄斯：希臘神話中的詩人和歌手，善彈豎琴，彈奏時，猛獸俯首、頑石點頭。—一譯注。
②歐律狄刻：希臘神話中奧菲厄斯之妻，新婚時，被蟒蛇殺死。其夫以歌喉打動冥王，冥王准她回生但要求其夫在引她返回陽世的路上不得回頭看她；其夫未能做到，結果她仍被抓回
間。——譯注。
③奧西裏斯：古埃及的冥神和鬼判，伊希斯的兄弟和丈夫。——譯注。
④伊希斯：古埃及司生育和繁殖的女神。其形象是一個給聖嬰哺
的聖母。—一譯注。）
那叫艾麗絲的姑娘和藹卻有點倨傲地微微一笑。她用堅決的口氣問教授願不願意跳個舞。他顯得有點受寵若驚，卻有些猶豫。
“我愛的小，我恐怕只會跳華爾茲。”
“現在奏的舞曲正是華爾茲。”艾麗絲耐……
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