（譯注：克裏特島神牛：希臘神話中海神波塞冬從海上選出的一頭神牛，克裏特王彌諾斯本應用它給波塞冬獻祭，但彌諾斯喜愛這頭牛，遂用另一頭牛代替獻祭。波塞冬怒使神牛發瘋，踐踏克裏特的田野。赫爾克裏捉住了這頭牛送給了歐律斯透斯。這是赫爾克裏做的第七樁大事。）
1
赫爾克裏·波洛深思地望著來訪的人。
他面前是一個面
蒼白的姑娘，長著一個顯示
格堅毅的下巴，眼睛灰裏透藍，頭發是少見的深黑——古希臘人那種泛著紫藍光澤的鬈發。
他注意到那個姑娘身上穿著裁剪講究而已舊了的鄉間花呢套服，手裏拎著一個破舊的手提包，還發現她明顯的緊張神情所掩蓋的那種不自覺的傲氣。他心想：“哦，沒錯兒，她是‘郡裏士紳階層的人’——不過沒錢！而且一定出了什麼意想不到的事才來找我。”
戴安娜·瑪伯裏聲音有點發抖，她說：“我——我不知道您能不能幫幫我的忙，波洛先生。我
于一種非同尋常的境地。”
波洛說：“當然可以，說給我聽聽！”
戴安娜·瑪伯裏說：“我來找您是因爲我不知道該怎麼辦啦，真不知道是不是還能有什麼辦法！”
“那就讓我來判斷一下吧！”
姑娘的臉蓦地绯紅。她氣喘籲籲地急忙說：“我來找您是因爲跟我已經訂婚一年多的男人要取消我倆的婚約。”
她頓住不語，挑戰似地望他一眼。
“您一定會認爲，”她說，“我是徹底瘋了吧。”
“正相反，小
，不管怎麼說，我倒相信你非常聰明。我幹的這一行當然不是去平息人間情侶之間的爭吵，我也明白你對這一點完全清楚。因此，這件撤銷婚約的事裏一定有什麼不同尋常的事吧。是不是這麼回事？”
姑娘點點頭，清晰而明確地說：
“撤消婚約的理由是他認爲自己要瘋啦。他認爲瘋子不應該結婚。”
赫爾克裏·波洛揚了一下眉毛。
“可你不同意他的話？”
“我也不知道……究竟什麼樣才叫瘋呢？其實每個人都有點瘋瘋癫癫的啊。”
“倒是有這種說法。”波洛謹慎地同意道。
“只有你開始認爲自己是個
煮荷包蛋什麼的，人們才會把你關起來。”
“你的未婚夫還沒達到那種程度吧？”
戴安娜·瑪伯裏說：“我一點也看不出他有什麼毛病，哦，他是我所認識的人當中頭腦最清醒的一個。他身心健康——可靠——”
“那他爲什麼認爲自己要瘋啦？”
波洛停頓片刻，又接著說：“他的家庭裏有沒有人患過精神病呢？”
戴安娜勉強同意地低下頭，說：“他的祖父可能是個精神病患者——還有姑婆之類的人也可能患過。可我要說的是，每個家庭都會有那麼一個怪裏怪氣的人，您知道，有點弱智或者特別聰明什麼的！”
她露出哀怨的眼神。
赫爾克裏同情地搖搖頭，說道：“我爲你感到很難過，小。”
她翹起下巴，大聲說話：“我可不要您爲我難過！我要您爲我做點什麼！”
“那你要我做點什麼呢？”
“我也鬧不清楚——可這裏好像有點不大對頭。”
“那就給我講講你的未婚夫吧，小。”
戴安娜便一口氣說道：
“他叫休·錢德拉，二十四歲。父
是錢德拉海軍上將。他們住在賴德莊園。自從伊麗莎白時代起那裏就屬于他們那個家族。休是獨生子。他也參加了海軍——錢德拉家族的人都是海軍——這是一種傳統——自從約摸十五世紀吉爾伯·錢德拉爵士隨從瓦爾特·瑞利爵士航海起就是這樣。休進入海軍是順理成章的事。他的父想必不同意別的選擇。可現在又是他的父非要他
離海軍不可！”
“這是什麼時候發生的事？”
“大約一年前吧，十分突然發生的。”
“休·錢德拉在他的崗位上愉快嗎？”
“十分愉快。”
“沒有發生過什麼醜聞嗎？”
“休嗎？完全沒有。他在海軍裏幹得很出，他——他不能理解他父的意圖。”
“錢德拉上將本人憑什麼要那樣做呢？”
戴安娜慢吞吞地說：“他從來也沒有提出過什麼理由。哦！他倒說過休必須學會管理家族的産業——不過——這只是個借口罷了。連喬治·弗比舍都意識到了這一點。”
“喬治·弗比舍是誰啊？”
“弗比舍上校。他是錢德拉上將最老的朋友，也是休的教父。大多數時間他都在莊園裏度過。”
“那弗比舍上校對錢德拉上將讓兒子必須離開海軍是怎麼想的呢？”
“他目瞪口呆，完全不能理解。誰也鬧不明白。”
“連休·錢德拉本人也這樣嗎？”
戴安娜沒有立刻回答。波洛等了一下，又接著說：“當時他本人大概也十分驚訝吧。可現在呢？他說了什麼嗎？什麼也沒有說嗎？”
戴安娜勉勉強強地小聲說：“大約一個星期前，他說——他父做得對——只能這樣做了。”
“你有沒有問他爲什麼？”
“當然問了，可他不肯告訴我。”
赫爾克裏·波洛沈思片刻，接著說：“你本人這一方面有沒有發生什麼不大對頭的事啊？也許自打一年前左右，有點什麼事引起了當地人的議論和猜測？”
她反問道：“我不明白您這是什麼意思？”
波洛平靜地答道，聲調卻有點威嚴：“你最好還是告訴我吧。”
“什麼也沒有——沒有您指的那類事。”
“那有沒有什麼別的？”
“我認爲您真叫人惡心！最近鄉間農場裏倒經常發生一些怪事兒。要麼是報複——要麼是鄉下瘋子或者什麼人幹的。”
“發生了什麼事？”
她勉勉強強地說：“有過一些羊引起人們紛紛議論……那些羊都讓人割斷了喉嚨。哦，可怕極了！它們全是屬于一個人的，而那個人又非常難對付。警方認爲那是懷恨他的人對他的一種發泄。”
“可他們沒有抓住幹那事的人嗎？”
“沒有。”
她又嚴厲地添說道：“如果您認爲——”
波洛揚起一只手，說道：“你一點也不知道我在想什麼。告訴我，你的未婚夫有沒有看過醫生？”
“沒有，我敢肯定他沒有去過。”
“這難道對他來說不是最簡單的事嗎？”
戴安娜慢吞吞說：“他不肯去，他——他恨醫生。”
“他父呢？”
“我想上將本人也不大相信醫生。說他們是一群江湖騙子。”
“上將本人自我感覺如何？他身
好嗎？幸福嗎？”
戴安娜低聲說……
大偵探十二奇案第7樁 克裏特島神牛未完，請進入下一小節繼續閱讀..