[續死亡之犬原告的證人上一小節]任何好
的老女人身上花費那麼多的時間？”
倫納德·沃爾的雙手緊張地扭動著。
“我不能告訴你——我真的不能告訴你。在第一次的拜訪以後，她要求我再來，並說她很寂寞、很不快活，她使得我很難拒絕，她很但白地對我表示她的愛意和感情，這把我擺到了一個尴尬的位置上。是的，梅亨先生，我天生就有一個弱點——我會身不由己——我是那種不會說‘不’的人。而且，信不信由你，在拜訪她三四次以後，我報答了她，我發現自己漸漸地出自內心地喜歡上了這個老家夥。當我還很小的時候，我母
就去世了，是一位舅母把我撫養成人的，而她也在我十五歲以前去世了。如果我告訴你，我是出自內心地喜歡那種被撫養被寵愛的感覺時，我敢說你也會笑話我的。”
梅亨先生並沒有笑話他，相反，他再次把自己的夾鼻眼鏡取了下來，擦了擦。一開始認真思索，他就會做這個動作。
“我接受你的解釋，沃爾先生，”最後他說道，“我相信，這有可能出于心理上的原因。陪審團是否會接受那種觀點，那是另一碼事。請繼續你的故事，從什麼時候開始，弗倫奇小
開始讓你給她理業務？”
“在我拜訪她第三次、或者第四次以後。她說她對金錢上的事務知道得很少，而且，她還擔心她的一些投資。”
梅亨先生用犀利的目光注視著他。
“仔細想想，沃爾先生。那位女仆，珍妮特·麥肯齊，曾宣稱她的女主人是一個商業女強人，她自己可以理一切事務，而且，根據她的銀行家的證言，她天生就具備了這些能力。”
“我也沒有辦法，”沃爾熱切地說道，“那些話都是她自己對我說的。”
梅亨先生靜靜地看了他一兩分鍾，盡管他自己沒有意識到，但是此刻，他更加強烈地相信倫納德·沃爾是清白的。他知道老女人的一些心理想法，他曾見過弗倫奇小，那時，她正迷醉在這個英俊的小夥子身上，到尋找借口帶他回家。那麼，她爲什麼不可以假裝在商業上一無所知呢？
這樣，她就可以名正言順地懇求他幫她理各種事務，她完全有可能是那樣的一個女人，她很明白，任何男人都很容易就被奉承了，只要對他們的出
稍加肯定，倫納德·沃爾就是被奉承了的。也有可能，她並不反對讓這位年輕人知道她的財富，弗倫奇小是一位意志力堅強的老女人，她情願對自己需要的東西付出代價。這些想法飛快地掠過了梅亨先生的大腦，但是，他沒有表示出來，相反，他進一步問了一個問題。
“你是否答應了她的要求，幫她理業務了？”
“我答應了。”
“沃爾先生，”律師說道，“我要問你一個非常重要的問題，而且對于這個問題，最重要的是我要得到真實的答案。
你正在財政危機之中，而你又給一位老女人理業務——一位據她自己所言，對商業幾乎一無所知的老女人。你有沒有在什麼時候，或者用什麼方式，將這些資金來爲自己所用？你有沒有爲了你自己的利益，參與了任何見不得人的交易？”他阻止了對方的回答。“考慮一會兒再回答我。我們的面前擺著兩條路，其中一條，我們可以認爲你在理她的業務時是誠實正直的，只要指出，你本來就可以相當容易地獲取那些金錢，因此還要殺人是多麼的不可能。另一方面，如果，你的行爲中有什麼情況被原告掌握了——如果，最壞的是，那些情況正好可以證明，你無論如何都欺騙了那位老女人，那麼我們必須采取的防線就只能是你沒有殺人的動機，因爲，她已經成爲了你有利可圖的收入財源。現在，我請求你，在回答之前，你先好好想想。”
但是，倫納德·沃爾根本就不用考慮。
“我理弗倫奇小事務的行爲，是不可指責和正大光明的。我盡了我自己最大的能力，爲她的利益服務，任何知道這件事的人都可以看得出來。”
“謝謝，”梅亨先生說道，“你使我大大地松了口氣。我要稱贊你，我相信你非常聰明，在那樣重要的問題上沒有對我撒謊。”
“當然，”沃爾熱切地說道，“我最強的優勢就是我沒有動機。假設，我故意培養和一位有錢的老女人的友誼，是爲了從她那裏獲取金錢——那，我想，這應該是你一直在討論的本質問題——那麼可以肯定，她的死亡挫敗了我的希望。”
律師堅定地看著他。接著，非常蓄意地，他重複著他的無意識的動作，擦著他的眼鏡，直到眼鏡牢牢地戴在他的鼻子上以後，他才說道：“你沒有意識到嗎，沃爾先生，弗倫奇小留下了一份遺囑，把你列爲她財産的第一獲益人？”
“什麼？”犯人跳了起來，他的吃驚是顯而易見且自然的。“上帝啊！你在說什麼？她把她的財産留給了我？”
梅亨先生慢慢地點了點頭。沃爾坐了下來，把頭埋在他的手裏。
“你假裝你對這份遺囑一無所知？”
“假裝？有什麼好假裝的，我確實對它一無所知。”
“如果我告訴你，那位女傭珍妮特·麥肯齊，發誓說你是知道這件事的，你還有什麼要說的？她的女主人清楚地告訴她，她和你在這個問題上交換過意見，而且，她還把自己的打算告訴了你。”
“什麼？她在撒謊！不，我走得太快了。珍妮特是一個老女人，她就像一條忠實的看門狗那樣對待她的主人，而且，她不喜歡我，她又妒嫉又多疑。我想，弗倫奇小可能跟珍妮特說過了她的打算，而且，珍妮特要不就誤解了她說的話，要不就自以爲是地確信，那是我迫使這位老女人這樣做的。我敢說，現在，她已經確信弗倫奇小確實跟她說過這些話了。”
“你不覺得她不喜歡你，因此，她故意對那個問題撒謊嗎？”
倫納德·沃爾似乎吃了一驚，並且受到了沈重的打擊。
“不，真的！她爲什麼要這樣？”
“我不知道，”梅亨先生若有所思地說道，“但是，她非常怨恨你。”
這位可憐的男人再次喃喃道：
“我開始明白了，”他低聲說道，“真可怕！他們都可以這麼說，說是我主動向她獻殷勤，是我迫使她留下遺囑，把她的錢都留給我，然後那天晚上，我去了那裏，房子裏沒有人——他們第二天才發現了她——噢！我的天，真可怕！”
“你覺得房子裏沒有人，你錯了。”梅亨先生說道，“事實上，房子裏有人，是珍妮特，你還記得嗎？那天晚上她出去了。她確實走了，但是，半小時以後，她又回來了一趟，來拿一個上
袖子的模板，那是她答應要送給一位朋友的。她從後門進去了，走上樓梯，並且取走了……
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