到目前爲止，在我講述的案件中，波洛的調查都是從最主要的事實著手，不管是謀殺案還是搶劫案都是如此，然後再從中經過一系列的邏輯推理，最後得出結論．澄清事實，取得勝利。在我現在要講的案子中，我要按照時間顧序，從彗先引起波洛注意的一系列表面看來不起眼的事件開始，然後再說明凶相的事實，以此來結束一個最不尋常的案件調查。
有一天傍晚，我和我的老朋友—傑拉爾德·帕克在一起，除了我們倆之外，也許還有五六個人。只要一談起在倫敦找房子的話題，帕克就變得滔滔不絕了，每次都是這樣．帕克對宅院和套房情有獨鍾，從大戰結束之後．他至少擁有了六套不同的套房和單門獨院的住所。不管在哪裏．他就立刻著手找新的房子，他的靈感幾乎總能得到一些金錢上的回報，因爲他做生意頭腦很精明，不過，找房子卻是純粹出于愛好才激勵他這麼做的，而不僅僅是爲了賺錢。我們就像學生聽專家講課那樣聽帕克滔滔不絕他講了很長時間。後來，輪到我們開口說話的時候，大家七嘴八
議論紛紛，最後，魯賓遜太太成了主要的發言人。魯賓遜太大是一位風度迷人的新娘，她和她的丈夫都在場。我以前從未見過他們，因爲魯賓遜只是帕克最近新結交的一位朋友。
“談到租房，”他說，“您知道我們有多運氣嗎，帕克先生？我們終于搞到了一套房子！而且是在蒙塔古公寓大廈。”
“嗅，”帕克說，“我總是說房源很充足的——只要肯出高價！”
“是的。不過我們的房子價格並不高，它相當便宜，一年只要八十英鎊！”
“可是——可是蒙塔古公寓緊挨著‘騎士’橋，對吧？那座公寓大廈又高大又漂亮。要不，你說的就是和這座大廈名字相同的、坐落在貧民區什麼地方的房子吧？”
“不，我說的就是挨著‘騎士”橋的那座大廈，正因爲如此，這件事才做得棒極了。”
“絕對是棒極了！這簡直了不起。不過這裏面肯定有圈套，我想要付大筆保險金吧？”
“不需要付任保險費！”
“不忖保險費——噢，我的頭要裂了！”帕克痛苦地呻吟道。
“不過，我們得自己買家具。”魯賓遜太太接著說。
“啊！”帕克又高興了起來，“我就知道這裏面肯定有圈套！”
“家具只花了五十英磅，房間裏所有的設施就一應俱全，相當漂亮了！”
“我無言以對，”帕克說，“現在有的住戶肯定是愚蠢透頂，喜歡做慈善事業。”
魯賓遜大大神情有些難堪，她漂亮的眉字間出現了一道小小的皺紋。
“是很奇怪，對不對？難道你就不認爲——認爲那——地方鬧鬼嗎？”
“從來沒聽說過哪一套公寓房鬧鬼。”帕克斬釘截鐵地答道。
“嗯——不。”魯賓遜太太好像還是不能夠心悅誠服，“不過那房子出過幾次事，都使我覺得——相當奇怪。”
“比如說——”我
話建議道。
“啊，”帕克說，“我們的破案專家對此産生了興趣！把您遇到的事全部給他講一講吧，魯賓遜太太。黑斯廷斯在破案揭秘方面很了不起。”
我笑了起來，有些尴尬。不過，對于他給我的評價和頭銜並不是感到十分的不高興。
“嗯，並不一定就真的那麼奇怪。黑斯廷斯上尉，不過，當我們去見代理商斯托瑟和保羅的時候——我們以前沒有找過他們倆，因爲他們只有很昂貴的套房，但是，我們當時想，不管怎樣總沒有害
——他們向我們提供的房間房租價格都是在每年四百到五百英鎊之間，要麼就要支付大筆的保險費。後來，就在我們轉身要走的時候，他們提到他們一套八十英鎊的房子，不過他懷疑我們到那裏去看一看是否會有用，因爲那套房子在他們那裏登記了很長時間，他們也送很多人去看過，而且每次都幾乎會肯定人們會迫不及待地將它租下來——這是那位代理商的原話——只是人們總是討厭不讓他們一開始就知道這套房子，後來他們再送人去看的時候，人家就生氣了，竟然送他們去看一套好久都沒祖出去的房子”
魯賓遜太太稍作停頓，急忙喘口氣，然後接著說道：
“我們向他道了謝，對他說我們很能理解去看的話可能沒有好，不過我們還是願意去一趟。于是我們直接乘出租車到那裏去了。四號房在二樓，就在我們等電梯的時候，我的一位朋友一一她也在那裏看一套房子一——當時她匆匆忙忙地從電梯裏出來。‘比你搶先了一步，我
愛的，，她說，‘不過，看了也沒用，那房子已經租出去了。’事情好像就這麼該結束了，不過一—就像約翰說的那樣，這套房子很便宜，我們可以再出高一點的價格，而且如果我們主動提出再忖一筆保險費的話，也許我們還會有機會。這當然是一件很難辦的事，我這樣告訴您覺得很不好意思，不過，您知道找房子有多難。”
我向她保證我非常清楚找房子時的激烈競爭與鬥爭，在這種爭鬥中，人
中低劣的一面通常會戰勝高尚的一面，而且一一衆所周知的狗咬狗的法則總是很實用的。
“就這樣，我們就上樓了”您也許不相信，那套房子根本就沒狙出去。一個仆人領著我們參觀了每個房間，後來，我們見了女主人，事情就在當時當地辦妥了。我們當時就可以擁有居住權，然後再忖五十鎊買家具。第二天，我們簽了協議，明天，我們就要搬進去住了”魯賓遜太太帶著勝利者的口吻講完了她的祖房經曆。
“魯賓遜太太的那位朋友是怎麼回事呢”帕克問道，“黑斯廷斯，請你推理一下吧。”
“非常明顯，我愛的先生，”我輕松地答道，“她肯定是走錯了房間”
“啊，黑斯廷斯上尉，您多聰明呀！”魯賓遜太太滿懷敬意地大聲說道。
此時，我真希望波洛也在場，有時候我總是覺得他低估了我的能力。
整個事情相當有趣。第二天早上，我把它當作一個笑料講給波洛聽。他好像很感興趣，相當仔細地問了我一些有關不同地區公寓房租價格的問題。
“事情很奇怪。”他沈思著說，“請原諒，黑斯廷斯，我必須出去散散步。”
大約一個小時之後，他回來了。他的眼睛裏閃著光，顯出異樣的激動，他把手杖放在桌子上，小心翼翼地擦了擦他的帽子，這是他開口說話之前的習慣。
“我愛的朋友，正好我們現在手頭元事可做，我們可以全力以赴地開始目前的調查”
“你說的是什麼調查””
“你那位朋友，魯賓遜太太以出奇便宜的價格新租到的那套房子”
“波洛，你這不是當真吧！”
……首相綁架案低價租房奇遇記未完，請進入下一小節繼續閱讀..