[續尼羅河謀殺案第6節上一小節]“對，那是帝皇的特權！不過多少有些剽竊拿伯的葡萄園（注：naboth”svineyard拿伯，耶斯列人，亞哈王所羨慕的葡萄園主，因不應所求而被殺。詳見《聖經》列王紀上二十一章）之嫌。至于那危險女郎――賈克琳·杜貝爾弗――她會殺人嗎？”
白羅遲疑了一會，然後疑惑地說：“不錯，我想她會。”
“但你不敢肯定？”
“是的，她令我困惑，這個少女。”
“我不認爲潘甯頓先生會殺人，你呢？他看來冷靜、沈實，一點也不會感情沖動。”
“但內心可能壓抑著強烈的感情。”
“是的，我想在這可能。那位包著頭巾、形容可憐的鄂特伯恩太太呢？”
“總是虛榮心在作崇。”
“這也是謀殺的動機？”艾樂頓太太懷疑地問。
“夫人，謀殺的動機有時是很微細的。”
“哪些是最通常的動機，白羅先生？”
“最通常是金錢。這即是說，各種形式的獲得。然後是報複，以及情慾、恐懼、憎恨、利益……”
“白羅先生！”
“哦，不錯，夫人。我曾碰過――譬如說a殺掉b，純粹爲了使c受益。政治謀殺通常都屬于這類。某人被認爲有害社會文明，因此就被殺掉。這些殺人者忘記了生與死都是上帝安排的。”白羅沈重地說。
“我很高興聽到你這樣說。不過，上帝也選擇了行事的人。”
“夫人，你這想法太危險了。”
艾樂頓太太緩和了語氣，“經過這番談話，白羅先生，我很懷疑這世界上還有活著的人哩！”
她站起來。
“我們得回去了。午餐後就立刻起程。”
抵達碼頭時，他們發現那著馬球裝的年輕男子已坐在自己的座位上。那意大利人則在等待。努比亞船夫揚起帆，他們就啓航了。白羅禮貌地問了問那陌生人。
“埃及有不少奇珍異寶值得觀賞吧？”
那年輕男子把正在抽的一根微微作響的煙鬥從嘴上移開，簡潔有力地作答，發音正確得令人吃驚，“它們使我作嘔。”
艾樂頓太太戴上夾鼻眼鏡，興味盎然地研究他。
“真的？爲什麼？”白羅問。
“你看那些金字塔，一大堆無用的石造物，爲了滿足專製暴君的自大心理而建造起來。想想那引起流血流汗的民衆，作苦役建造金字塔，甚至死在裏面。一想到他們所受的痛苦和折磨我就想吐。”
艾樂頓太太意興昂揚地接著說：“你甯願不要金字塔、巴特農神殿、巍然壯觀的帝陵或神廟――只要人們三餐溫飽，死得其所，你就滿足了！”
年輕男子蹙額瞪視著她。
“我視人類更重于石頭。”
“但是他們也不持久。”赫邱裏·白羅評議道。
“我甯願看見一個吃得飽飽的工人，而不願見任何所謂的藝術品。未來最重要――不是過去。”
黎希提先生聽夠了這番話，他猛然迸發出一長串激烈的言辭，因爲內容深奧，所以沒有人聽得懂。
年輕人即予反駁，他告訴每個人他心目中真正的資本主義
製是什麼。他的言辭激烈而近乎刻毒。
船抵酒店碼頭，這場爭辯始告結束。
艾樂頓太太興奮地喃喃道：“好好！”然後登上岸。年輕人以惡毒的眼光望著她離去。
在酒店的大廳，白羅遇見賈克琳·杜貝爾弗。她一身騎馬裝束。她譏諷地朝他一鞠躬。
“我要去騎一趟驢子。你認爲原始村落值得遊覽嗎，白羅先生？”
“這是你今天的節目嗎，小
？唔，這些村落景致侄倒如詩如畫，不過不要花太多錢在那些紀念品上。”
“哦，都是從歐洲運來的吧？我不會輕易上當的。”
微微點頭，她穿出去，走進燦爛的底下。
白羅收拾停當――簡單幾件
物，他總是把一切安排得有條不紊。然後，在餐廳裏吃了一頓較平日爲早的午餐。
午餐後，酒店的旅遊巴士把前往第二瀑布區的遊客載送到火車站，在這裏他們可以搭乘從開羅開往雪萊爾的快車。行程不過十分鍾。
艾樂頓母子、白羅、著法蘭絨褲的年輕人及那位意大利人都在遊客行列中。鄂特伯恩母女參觀完
壩和菲理，將在雪萊爾上船。
從開羅和盧瑟開來的火車大約晚二十分鍾。車一到站，慣常的混亂場面再度重演：運送行李上車與搶著拿行李下車的土著腳夫撞個滿懷。
最後，白羅跟自己的行李，還有艾樂頓家的箱及一些不知從何而來的大小包裹，給擠進了一個車廂。擠得幾乎沒辦法呼吸；提姆跟他母
擠進另一個車廂，跟其余的行李在一塊。
白羅發現把他推擠在角落的芳鄰是一位皺紋滿臉的老婦人，襟上別一朵人造的紫羅蘭，通身珠光寶氣，一派恨透世人的神情。
她橫睨了白羅一眼，便埋沒在一本美
雜志的後面。坐在她對面的是一位身材略嫌笨拙的年輕女郎，大概不滿三十歲；棕
眼睛、蓬松的頭發、一臉奉迎的表情。老婦人不時從雜志後伸出頭來，向她發號施令。
“珂妮亞，收好席子。”……“到站時，記得看好我的化妝箱，別讓任何人碰它。”……“別忘記我的剪刀。”
十分鍾後，一行人來到“卡拿克”渡輪停泊著的碼頭。鄂特伯恩母女已經上船。
“卡拿克”號較行走第一瀑布區的渡輪要小，爲了便于通過亞思溫壩的閘。旅客配好房間。由于並未客滿，大部分人都住在上層甲板。上層甲板的前半部是一間大廳，四周全鑲上玻璃，好讓乘客坐著觀賞河面景。在這之下是一間吸煙室及小型客廳；最下層甲板是餐廳。
打點了下行李後，白羅再登上甲板，觀看起錨的情景。他跟倚在船過的羅莎莉·鄂特伯恩聊起來。
“我們現在要航向努比亞。你開心嗎，小？”
少女深吸一口氣。
“開心。我覺得終于能擺
一切了。”
她手指一指。逐漸隱退在他們眼下一片汪洋之後的是光禿禿的岩石，建造壩之後棄置敗落的一列小屋。整個景象顯得單調而鼙魅。
“遠離人煙。”羅莎莉·鄂特伯恩說道。
“船上的旅伴不算在內吧，小？”
羅莎莉聳聳肩，接著說：“這個家有些事情使我覺得――不自在。它把一切內在沸騰的事情都表面化了。每件事都極爲不公平、不合理。”
“我不同意。你不能單憑表面現象就下判斷。”
羅莎莉喃喃道：“看看別人的母，再看看我自己的。她們的心中沒有上帝，只有
慾，而莎樂美·鄂特伯恩是她們的先知。”她停住了。“唉，我想我是不應該這樣說的。”
白羅做個……
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