一
沃格雷夫法官先生新近離任退休，現在正在頭等車廂的吸煙室裏，倚角而坐，一邊噴著雪茄煙，一邊興致勃勃地讀著《泰晤士報》上的政治新聞。
沃格雷夫放下報紙，眺望窗外。列車奔馳在西南沿海的薩默塞特原野兒他看了看表，還有兩小時路程。
他把報紙上講到的有關印地安島的種利事情，又在腦子裏過了一遍：先是說有一位美
財主，簡直對玩遊艇著了魔，因此，買下了這個島子。接著又說這位財主就在這個坐落在德文郡海面的彈丸小島上蓋了一幢豪華絕倫的時髦別墅；可惜的是，他的第三任新夫人最怕
，結果只能連房帶島一起招盤出售。關于這，報紙上各式各樣的廣告越登越多。後來有一條幹巴巴的消息說，有位名叫歐文的先生花錢買下了這幢別墅。打那時起，少不了有爛筆頭的文人傳開了流言蜚語，說什麼印地安島其實是好萊塢大明星加布裏埃爾特爾爲了息影離塵，過上兩三個月清靜日子買下的啦！而署名爲“忙不偷閑”的記者之流又含蓄地暗示說那裏將要作爲王
戚的私邸啦！梅裏韋先生則說，據他耳聞是有位青年勳貴×××將于擬結絲蘿，打算在島上度蜜月啦。還有位“郁納斯”說，他了解的情況是，梁軍部買下了這個地方，准備搞幾項試驗，但內容保密啦，等等，等等。然而有一點可以肯定：印地安島成了新聞。
沃格雷夫法官先從口袋裏掏出一封信。盡管筆迹認不真切，但通篇行文措辭卻異常明確：“愛的勞倫斯……分別多年……務請光臨印地安島……景
迷人之至……離情別意，又何其多！……往日雲煙……人天交融……向陽之樂……12點40分由帕庭頓車站出發……在橡樹橋恭候大駕……具名是位女的，花
簽名是：康斯坦斯卡爾明頓。
沃格雷夫法官先生苦苦思索著末一次見到康斯坦斯卡爾明頓夫人的具日期，想必有七年，不，八年了吧！那時她正去意大利准備享向陽之樂，同大自然和田夫野老融爲一。後來，聽說她又向前到了敘利亞，那裏的陽光更盛，樂意更濃，更能同大自然和阿拉伯牧民融爲一。
他想起來了，康斯但斯卡爾明頓就是這種婦女，一個人買上一座小島住下，那顯得有多麼神秘！沃格雷夫法官先生覺得自己推斷得這樣有理，不禁微微點起頭來。就這樣點呀點呀的……。
他睡著了……。
二
三等車廂裏坐著六位乘客。維拉克萊索恩頭往後靠著，阖著眼，這種天氣坐火車旅行，真叫熱！去海邊，簡直太舒服了。搞到這份差使真走運。本來麼！凡是假期裏找活兒，十之八九是弄上一大幫孩子照管。想找個秘書之類的工作，真是談何容易！連職業婦女介紹所都說不上有多大指望。
就在這個節骨眼上，來了這封信。
職業婦女介紹所轉來了你的情況和他們對你的推薦。幸悉他們對你深有了解。我答應你要求的薪金數目。希望你能從八月八日開始工作。火車12點40分從帕庭頓開出，在橡樹橋車站有人接你。附上現金五鎊作爲旅途開支。
光納南希歐文謹上
信角上打印的地址是德文郡斯蒂克爾海文的印地安島……。
印地安島！就是它！最近的報紙真的象是除了它就再也沒有別的好談了！流言蜚語，猜測紛纭，說什麼的都有！話盡管多，也可能絕大部分純屬虛構。但是，關于房子是由一個百萬富翁買下的這一點是確鑿無疑的。再則，房子是豪華已極，這個斷語也絕對正確。
維拉克萊索恩上學期在學校裏忙得精疲力盡，她總想：“在一所三流學校裏當個帶孩子作遊戲的女老師，那能有多大油呢……？哪怕找個象樣點的學校，也會好得多……。”
想到這裏，心頭油然産生了一陣寒栗，她想：“就算是這個工作吧，弄到手也該說運氣不錯了。要知道，誰都怕聽驗屍什麼的，盡管驗屍官再怎麼幫我開
也罷！”
現在想起來真該慶幸自己當時確實是夠勇敢的，把握得住自己。就那次驗屍來說，再沒有比它更順利的了。漢密爾頓夫人對她真夠照顧的。——只有雨果——（算了，不去想雨果就得了！）想到這裏，即使車廂裏是那樣悶熱，她也會突然寒栗起來，但願她現在不是去海邊！多麼清晰的一個幅情景啊！就在她眼前，西裏爾的腦袋在面忽上忽下，飄向岩石……，忽上忽下……，忽上忽下……。而她自己呢，就在他後面裝出象劈波斬
似地劃著，其實她明明知道，她是趕不上了……。
她一定要做到不去想那個雨果……。
她睜開眼睛，皺著眉頭看看對面坐著的那個男人。高個子，棕臉龐，兩只眼睛挨在一起，顯得很輕佻，嘴形尤其傲慢，近乎殘忍。
她又想開了：
“我敢打賭，這個人肯定跑過一些有意思的碼頭，見過世面……。”
三
菲利普隆巴德用他那雙明快的眼睛那麼一瞟，心裏就琢磨起對座的女人來了：“相當動人——女教師味兒可能重了些……。”
他完全想象得出：這可是位硬心腸的主兒——無論搞戀愛，上陣打仗都一樣——都能把握得住自己。他挺願意同她搞搞……。
他對自己不滿意起來了。算了吧，割斷這檔子哥哥
的柔情蜜意吧！生意經要緊，得集中精力搞買賣。
可是，到底是怎樣一樁買賣呢，他也弄不明白。那個小個子猶太人很會裝神弄鬼。
“千，還是不幹？隆巴德隊長！”
他仔細琢磨著回答道：
“一百塊金幣，呃？”
他故意說得漫不經心，似乎一百塊金幣對他根本算不了什麼。其實，一百塊金幣啊！要知道眼下他連一頓象點樣的飯都吃不上了。他還擔心，要不就是這小個子猶太人在搞鬼——猶太人就是這一點最要命啦，銀錢問題上誰也搞不過他們——他們可精著呢！
他還是用漫不經心的腔調說：
“你不能跟我說得再清楚點兒嗎？”
艾薩克莫裏斯先生斬釘截鐵地搖了搖他那禿腦袋。
“不，隆巴德隊長，就這麼回子事。我的當事人說你是專門對付這種辣手場合的好手。我受權交給你一百金幣，只要你去德文郡的斯蒂克爾海文跑上一趟。靠那裏最近的一站就是橡樹橋，在那兒有人等你，會開車送你去斯蒂克爾海文的。再從那裏用摩托艇把你送上印地安島。到了島上，你就聽我的當事人的安排吧。”
隆巴德立刻問道：
“幹多久？”
“最多不超過一個星期。”
隆巴德摸弄著小胡子說：
“你清楚，我是不幹那種勾當的——我是說，不合法的勾當。”
他說著，狠狠地盯了對方一眼……
孤島奇案第一章未完，請進入下一小節繼續閱讀..