[續魔手 第２節上一小節]，可是如果你承認牧師的婚姻有必要，我認爲了解人們的感覺和想法，就是牧師妻子最大的任務。但是我一點也想不出來，有什麼人會－－”
她忽然停住口，接著又說：“那些信也真是可笑！”
“你－－呃－－是不是也收到過呢？”
我問的時候本來有點不好意思，但是凱索普太太的態度非常自然，她稍微張大眼睛，說：“嗯，對－－兩封，不，是三封。我不大記得信上說些什麼了，反正是凱爾柏和那個女校長的事。荒唐透了。因爲凱爾柏對調情根本就沒興趣，從來也沒發生過那種不道德的事。對一個神職人員來說，真是夠幸運的。”
“是啊，是啊。”我說。
“凱爾柏要不是太理智了點，”凱索普太太說：“一定會成爲聖人的。”
我覺得自己並不適合回答這類批評，而且凱索普太太沒留給我開口的時間，又一下子把話題從她丈夫跳到匿名信上。
“信上能說的事情很多，可是信裏偏偏沒提，所以才讓人覺得特別奇怪。”
“我倒沒想到那些信居然還懂得節製。”我尖刻地說。
“可是從信上看來，寫信的人好像並不真的‘知道’什麼，一點也不了解真正的情形。”
“你是說……？”
那對茫然的眼睛又望著我。
“喔，當然，這兒也有很多見不得人的醜事，可是寫匿名信的人爲什麼不提呢？”她頓了頓，又突然問：“你那封信上說些什麼？”
“說舍
並不真是我的。”
“她是嗎？”
凱索普太太問話的語氣絲毫沒有不好意思，反而顯得很友善而有興趣。
“喬安娜當然是我
。”
凱索普太太點點頭，說：“這證明我的話一點都沒錯，我敢說一定還有其他事－－”
她那明亮的眼睛若有所思地打量著我，我忽然了解林斯塔克的人爲什麼那麼怕她。
每個人一生都有一些不希望別人知道的事，或許凱索普太太就有本事知道。
我這輩子第一次衷心高興聽愛美·葛理菲的聲音響起：
“嗨，莫德，真高興找到你，我想建議你改一下義賣日期。早，柏頓先生。”
她又說：
“我得趕到雜貨店訂點東西，然後直接到教會去，你看怎麼樣？”
“好，好，這樣很好。”凱索普太太說。
愛美·葛理菲走進“
際商店”。
凱索普太太說：“可憐的東西。”
我覺得很奇怪，她該不可能在憐憫愛美吧？
總之，她又接著說：“你知道，柏頓先生，我有點擔心……”
“擔心匿名信的事？”
“是啊，你知道那表示－－那一定是表示－－”她停下來，沈思了好一會兒，緊閉著雙眼沒有開口，接著才像解開了什麼難題似的，緩緩地說道：“盲目的怨恨……對，就是盲目的怨恨。可是即使是瞎子，也有可能一刀刺進別人心髒……接下來會發生什麼情形呢？柏頓先生。”
至于這個問題的答案，我們第二天就知道了。
☆ ☆ ☆
派翠吉那個人一向幸災樂禍，第二天一大早，她就到喬安娜房間裏，用愉快的口吻告訴喬安娜，昨天下午辛明頓太太自殺了。
好夢正甜的喬安娜，一聽她的話，嚇得在
上坐了起來。
“噢，派翠吉，真是太可怕了。”
“的確很可怕，小
，可憐的靈魂！是邪惡奪走了她的生命。”
喬安娜意識到事情的真象，覺得有點難過。
“不會是－－？”她用疑問的眼神望著派翠吉，派翠吉點點頭。
“沒錯，小，就是那種髒信害了她。”
“真是可恥！”喬安娜說：“可恥透了！可是我還是不懂，她何必爲了那種信就自殺呢？”
“看起來，信上所說的事可能是真的，小。”
“信上怎麼說？”
可是派翠吉也沒辦法回答她。
喬安娜帶著蒼白震驚的臉
到我房裏來。讓人覺得更加惋惜的，是辛明頓太太看起來一點也不會聯想到悲劇。
喬安娜提議我們不妨請梅根到小佛茲來住一兩天。她說，有愛爾西·賀蘭照顧兩個男孩就夠了，可是像賀蘭這種人，卻很可能逼梅根發瘋。
我也同意她的看法，我可以想象到她會一遍又一遍地重複那些老調，要梅根一杯杯地喝茶。她是個切的人，可是不適合梅根。
早餐後，我們開車到辛明頓家。我們兩人都有點緊張，因爲別人或許會以爲我們只是幸災樂禍和好奇。
還好，我們在門口碰到剛走出來的歐文·葛理菲。他切地跟我們打招呼，悲哀的臉上也略微露出高興的表情。
“哦，嗨，柏頓，真高興看到你們。我擔心遲早會發生的事到底發生了，真是卑鄙透了！”
“早，葛理菲醫生，”喬安娜的聲音就像在跟我們一個重聽的姑母說話一樣。
葛理菲嚇了一跳，紅著臉答道：“喔－－呃，早，柏頓小。”
“我想，”喬安娜說：“你或許沒看到我。”
歐文·葛理菲的臉更紅了，用很害羞的態度說：“我……我很抱歉……心不在焉的……我沒有……”
喬安娜毫不留情地繼續說：
“到底，我也和別人一樣大小啊。”
“別胡鬧了。”我低聲嚴厲地對她說，然後又說：
“葛理菲，舍和我不知道請梅根到舍下住一、兩天是不是妥當，你的意見怎麼樣？我不想多事，可是那個可憐的孩子一定很不好過。照你看，辛明頓會有什麼反應？”
葛理菲默默想了一會兒，然後說：
“我覺得這們做好極了，她是個神經質的奇怪女孩，讓她暫時離開這一切也好。賀蘭小的表現很好，可是那兩個男孩和辛明頓已經夠她忙了。他完全崩潰了－－失去了鎮靜。”
“是－－”我遲疑地問：“自殺嗎？”
葛理菲點點頭。
“對，絕對不是他殺，她在一張紙上寫：‘我實在沒辦法活下去了’，信一定是昨天下午郵差送來的。信封掉在她椅子旁邊的地上，信被揉成一團丟在火爐裏。”
“上面－－”
我被自己的問題嚇了一跳。
“抱歉。”我說。
葛理菲飛快地勉強笑了笑。
“沒關系，不用介意。警方偵訊時也一樣要念出來。從信上看不出什麼，跟其他匿名信沒什麼不同，比較特別一點的是指出她第二個男孩柯林不是辛明頓的兒子。”
“你看那會是真的嗎？”我不敢置信地問他。
葛理菲聳聳肩。
“我也沒辦法判斷，我才到這兒五年，我所看到的辛明頓夫婦彼此相敬如賓，也很愛他們的孩子。不錯，那孩子不大像……
魔手 第２節未完，請進入下一小節繼續閱讀..