[續拇指一豎02、那個可憐的孩子是你的嗎？上一小節]說，我不喜歡那個女人，就算她假裝是你太太也沒用，我什麼都知道，真不應該把那種女人帶到這裏！過來，坐下，坐這個椅子告訴我你
愛的母的一切。你給我走！”愛妲姑姑對站在門口遲疑的兩便士用力揮手。
兩便士馬上走開了。
“她今天又心情不好，”裴卡德小
一邊陪兩便士走下樓梯，一邊說，“有時候她真的脾氣好，叫人幾乎不敢相信。”
湯米在愛妲姑姑所指的椅子上坐下，溫和地說他無法再告訴她有關她母的事，因爲她去世快四十年了。愛妲姑姑卻絲毫不爲他的話所動。
“想想看！”他說，“真的有那麼久了嗎？唉！時間過得真是太快了！”她用搜尋的眼光看看他，說；“你爲什麼還不結婚；你知道，你年紀越來越大了。不要老是帶些壞女人到
走，還當成自己太太一樣！”
“我想，”湯米說，下次我們來看你的時候，應該叫兩便士把她的結婚證書也帶來。”
“你要她做個誠實的女人，是不是？”愛妲姑姑說。
“我們結婚三十幾年了，”湯米說：“有一個兒子，一個女兒，也都結婚了。”
“問題就是沒有人告訴我任何消息，”愛妲姑姑機靈地改變自己的立場，“要是你們讓我趕上時代——-”湯米沒有多爭論這一點，兩便士有一次鄭重警告過他：
“要是任何超過六十五歲的人挑你毛病的話，千萬別再辯下去，別想證明你的做法對，馬上道歉，說全都是你的錯，下次絕對不會再犯。”
湯米此刻覺得對愛妲姑姑來說，這樣做是唯一，也是最好的辦法。
“對不起，愛妲姑姑，”他說：“你知道，人年紀越大越健忘，不是每個人都像你記憶力那麼好。”
愛妲姑姑得意地笑笑，然後說：“這話也有道理，要是你剛來的時候我態度不大好，那真抱歉，不過我不喜歡別人打擾我。這種地方誰也不知道會發生什麼事，他們讓任何人來看我，任何人！要是我完全相信他們的話，他們說不定會到我
上來搶劫我、謀殺我。”
“喔，我想那倒不至于吧。”湯米說。
“那可難說。”愛妲姑姑說，“報上不是常常有這類消息嗎？
別人也告訴過我很多故事。我倒不是什麼話都相信，不過我一向很小心就是了。信不信由你，那天，他們帶了一個生人來．一我從來都沒見過他，他說他叫威廉醫生，莫瑞醫生休假了，所以由這個新夥伴代理。新夥伴！我怎麼知道是不是？
都是他的話。”
“他到底是不是呢？”
“喔，老實說，”愛妲姑姑對站不穩立場有點不高興，“是倒是、可是那時候誰知道呢？他就那麼開著車來，拿著一個醫生量血壓的黑盒子和其他東西——-看起來就像他們常常說的那種魔盒，是誰呀？喬安娜·蘇斯克的盒子？”
“不，”湯米說：“我想不大一樣，是預言之類的。”
“喔，我懂了；反正我的意思是說這種地方什麼都能進來，要是他說自己是醫生，那些護士馬上會格格笑個不停，說‘是，醫生。’‘那當然，醫生，’多多少少會注意聽他的話，蠢女孩！”要是病人發誓從來沒見過那個人，別人頂多會說她健忘，我從來不會忘記任何人的臉，”愛妲姑姑堅定他說：“從來不會！你凱若琳姑姑最近怎麼樣？好久沒她消息了。你有沒有去看她？”
湯米用抱歉的口吻說，他的凱若琳姑姑已經去世十五年了。愛妲姑姑對她的死訊沒有露出任何難過的表示。畢竟，凱若琳不是她
，只是堂姊而已。
“好像大家都一個個死了，”他有趣地說：“沒有活力，他們最大的毛病就在這裏，心髒不好、動脈血管阻塞。高血壓風
病——一大堆毛病，身
差勁透了，全部一樣，所以醫生才能賺錢。給他們開一瓶又一瓶、一盒一盒的葯，黃
葯片、粉紅葯片、綠葯片，甚至開黑葯片我都不覺得奇怪，哼！
我外婆那個時代，不是用硫磺就是用糖蜜來醫病，我敢打賭，那些東西一點也不比現在那些葯差。”她滿意地點點頭，“真不能完全相信醫生，你說對不對？聽說這裏有不少人給毒死，據說是爲了讓外科醫生弄到心髒，我可不大相信，裴卡德小那種人不可能忍受得了。”
到了樓下之後，裴卡德小略帶歉意地指大廳盡頭的一個房間。
“真抱歉，貝瑞福太太，可是我相信你也了解老年人，常常愛胡思亂想，而且很頑固，不喜歡的東西就是不喜歡。”
“照顧這麼大的地方很不容易。”兩便士說。
“喔，也不見得，”裴卡德小說，“你知道，我很喜歡這份工作，而且真的非常喜歡她們。你知道，要是需要你去照顧她們，你就會喜歡她們了。我的意思是說，她們各有各的生活習慣和讓人擔心的地方，可是只要你知道怎麼理，就非常簡單了。”
兩便士在心裏想：裴卡德小就知道該怎麼理。
“其實她們跟小孩子一樣，”裴卡德小用溺愛的口吻說：
“不過小孩比她們講理多了，所以有時候很難跟她們說得通。
這些人全部不能拿常理來衡量，只要你一再告訴她們她們願意相信的多，她們就會很高興，這裏的工作人員都很好，很有耐心，脾氣也好。雖然腦筋不怎麼好，可是你知道腦筋好的人往往沒耐心。喔，唐納雯小，有什麼事？”她轉身對樓上跑下來戴夾鼻眼鏡的年輕女人說。
“是拉奇特太太，裴卡德小。她說她快死了，叫我馬上拽醫生來。”
“喔，”裴卡德小仍舊平靜他說：“這一次又怎麼了？”
“她說昨天煮的香菇裏面一定有細菌，害她中毒了。”
“那倒是個新理由，”裴卡德小說：“我還是上去跟她談談好了，對不起，只好讓你一個人坐坐了，貝瑞福太太。那個房間裏有報紙和雜志。”
“好，你盡管去忙好了。”兩便士說。
她走進剛才斐卡德小指的房間，是個舒適的房間，落地窗正面對著樓下的花園。房裏有搖椅，桌上有幾盆花，一面牆上有一排書架，擺著各種現代小說、旅行雜志，還有住在這兒的人可能很高興看到的一些舊暢銷小說，桌上還有一些雜志。
此刻，房裏只有一個人——－一位把滿頭白發往後梳的老太太。她坐在椅子上，看著手裏的牛
。她的臉白中透紅相當好看。看到兩便士進來，她擡起頭，友善地笑笑。
“早安，”她說：“來這兒住還是來看人？”
“來看人，“兩便士說：“我有個姑姑在這裏，外子在陪她。我們想，一次兩個人陪她也許太多了。”，“你想得真周到，”老太太說，然後慢慢喝了一……
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