波洛要來菜單，然後付了錢。
“下面我們幹什麼？”我問。
“我們按今天早晨你建議的去做，到哈徹斯特去拜訪珀維斯先生。這就是爲什麼我從德哈姆旅館打了個電話。”
“你給珀維斯打電話了？”
“沒有。我給特裏薩·阿倫德爾打了個電話。我請她給我寫一封介紹信。要想成功地和這個律師打交道，我們必須得到阿倫德爾家庭的拜托才行。她答應把信直接送到我的住
。現在可能已經把信送來了。”
我們回到住，看到的卻是查爾斯·阿倫德爾，他
自把信送了來。
“你們住的地方還不錯呀，波洛先生，”他一邊說一邊環視我們那個單元的會客室。
這時，我突然看到書桌的一個抽屜沒關緊。一片紙卡住了抽屜，使它沒關嚴。
波洛關抽屜竟會這樣粗心，真讓人不可想象！我若有所思地看著查爾斯。他一直是一個人在房間裏等著我們。在這段時間裏他肯定偷偷地翻看了波洛的文件。這家夥多麼
詐！我真是怒火填
，氣憤之極。
可查爾斯卻非常高興。
“信在這兒，”他邊說邊把信交給波洛，“該寫的都寫在信上了，一字不差——我希望你們同珀維斯打交道運氣會比我們好。”
“我想珀維斯先生認爲對遺囑進行爭辯成功的希望不大吧？”
“非常讓人掃興……在他看來，很明顯，勞森這只鳥已經撈到這筆遺産了。”
“你和你
從來就沒有考慮過懇求那個女人發點慈悲嗎？”
查爾斯咯咯地笑了起來。他說：
“我考慮過——是的，也那樣做了，但沒見效果。我滔滔不絕地說了一大堆也沒用。我把自己描繪成一個失去財産繼承權的可憐的黑羔羊——但總是裝不象——（可我至少是盡力裝成這樣子）——但都沒能感動這女人！你知道，她特別不喜歡我！而我不知道到底是什麼原因。”他笑了起來，“大多數老年婦女都很容易就對我産生同情。她們認爲人們對我的看法不合適，對我不公平！”
“你這一觀點很有用。”
“噢，以前這個觀點一直特別有用。但我剛才說了，對勞森不起作用。我覺得她是反對男人的女人，恐怕她象大戰前的婦女那樣，是一個拼命鼓吹婦女參政、爭取婦女權利的女人。”
“啊，好吧，”波洛搖了搖頭說，“假如簡單的辦法不能奏效……”
“我們就該采取犯罪的手法，”查爾斯快活地說。
“啊哈，”波洛說，“說到犯罪，年青人，你真的威脅過你姑姑嗎——你說過你要殺死她或者類似這意思的話嗎？”
查爾斯坐在一張椅子上，雙腳攤開，緊緊地盯著波洛。
“誰告訴你的？”他問。
“這沒什麼關系。真有這事嗎？”
“有些真實成分。”
“喂，讓我聽聽你真實的故事——請注意，要講真實的故事。”
“噢，我講給你聽，先生。不過沒有什麼驚人的事情。我確實想試一試——你明白我的意思嗎？”
“我明白。”
“可事情沒按我原來的計劃進行。埃米莉姑姑暗示說：要她分錢那完全是白費勁！我聽後並沒發脾氣，而是對她講清楚。‘那麼好吧，您瞧，埃米莉姑姑，’我說，‘您知道您這樣辦事早晚會讓人暗算！’她輕蔑地問我，這話是什麼意思。‘就是這意思，’我說，‘您的朋友和屬全都張著嘴聚集在您身旁，全都象教堂裏老鼠那麼可憐——不管教堂裏的什麼老鼠——都在希望您分給些錢。而您是怎麼做的呢？您死抱著錢不放，死也不分給別人。很多人就是因爲這樣做而被謀殺死的。聽我說吧，假如您被謀殺，只能責怪您自己了！’”“然後她斜眼看著我，樣子很凶。‘噢，’她冷冰冰地說，‘那麼，這是你的看法了，是不是？’我說：‘是的，您松松手吧，這是我對您的忠告。’她說：‘謝謝你好心的忠告，但我相信，你會看到我可以很好地照顧自己。’‘那您請便吧，埃米莉姑姑，’我說。我面帶喜
地咧開嘴笑了——我心裏想，她不會象她裝出來的那樣冷酷無情，我又說：‘別說我沒警告過您。’她回答說：‘我會記住的。’”他停了下來，說：
“這就是全部情況。”
“所以，”波洛說，“你在抽屜裏發現的那幾個英鎊就使你滿足了。”
查爾斯凝視著他，然後突然大笑起來。
“我向你致敬，”他說，“你真是個名不虛傳的偵探！你是怎麼知道那件事的？”
“那麼確有其事？”
“噢，千真萬確！那時我他
的困難極了。無論如何得弄到點錢。我發現抽屜裏有好多鈔票，我就順手拿了幾張。我很有節製，就拿了幾張。想不到會有人注意我拿了這麼一點錢。而且我想，即使有人注意到了，也許會認爲是仆人拿走的。”
波洛冷冰冰地說：“假如這種想法成立，那麼對仆人來說問題就嚴重多了。”
查爾斯聳聳肩。
“人不爲己——”他嘟哝著說。
“天誅地滅。”波洛說，“這是你的格言，是不是？”
查爾斯好奇地看著他。
“我知道老婦人不會發現我幹的這事。你怎麼知道這件事的——還有那次我說的要殺死她的談話？”
“是勞森小
告訴我的。”
“這只狡猾的老貓！”他看上去情緒有點不安。“她不喜歡我，也不喜歡特裏薩。”他立刻說，“你認爲——她暗地裏不會有什麼更多的打算吧？”
“噢，我不知道，只是她給我的印象是，她是個狠毒的老妖婆。”他停了一下，然後又加了一句，“她恨特裏薩……”
“阿倫德爾先生，你知道塔尼奧斯醫生在你姑姑死前的星期日去看她這件事？”
“什麼——是我們在我姑姑那兒的那個星期日？”
“是的。你們沒看見他？”
“沒有。下午我和特裏薩出去散步了。我想他一定是那個時候來的。埃米莉姑姑沒有對我們提起他來的事情，真有點怪。是誰告訴你的？”
“勞森小。”
“又是勞森？她好象是個情報發源地。”
他停了一會兒，然後說：
“你知道，塔尼奧斯是個好人。我喜歡他。他是個快活、總帶笑臉的家夥。”
“他是個很富有吸引力的人，對吧，”波洛說。
查爾斯站了起來，說：
“假如我要是他，幾年前我就會把討厭的貝拉殺死了！你有沒有這種印象：她是那種命運注定是受害者的女人，你說是不是？你知道，要是在瑪格特或者其他什麼地方的鐵箱裏找到她的肢
，我也決不會感到驚奇！”
“你認爲她丈夫是這麼好的一個醫生……
啞證人19、拜訪珀維斯先生 未完，請進入下一小節繼續閱讀..