第二天早上，我們收到一張手寫的便條。筆迹很輕，字
歪歪扭扭向上斜。
愛的波洛先生：
我從埃倫那兒聽到，您昨天到小綠房子來了。如果您今天什麼時候能來見見我，我將不勝感激。
威廉明娜·勞森謹啓“她到這裏來了，”我說。
“是的。”
“我不知道她爲什麼要到這裏來？”
波洛笑了笑說：
“我認爲沒有什麼不祥之兆。現在那所房子畢竟已經屬于她所有了。”
“這倒是真話。可你知道，波洛，這就是我們這場戲中最糟糕的一部分了。任何人幹的每件細小的事情，都可能懷有不良的動機。”
“我確實很欣賞你的格言‘懷疑每一個人’。”
“你是否還是懷疑每一個人呢？”
“不——對我來說，事情已經歸結到一點上：我只懷疑一個特別的人。”
“哪一個？”
“既然目前還只是懷疑，又沒有確鑿證據，我想我應該留給你去推演出結論，黑斯廷斯。不要忽略了心理學——那很重要。謀殺的
質——它能暗示出謀殺犯一定的格——
這是破案的一個基本線索。”
“假如我不知道謀殺犯是誰，我也就不能考慮謀殺犯的格！”
“不，不，你沒有注意我剛剛講的。假如你充分考慮了這個人的格——這個謀殺犯必備的格——那麼你就會認清誰是謀殺犯了！”
“你真的知道誰是凶手了嗎，波洛？”我好奇地問。
“我還不能說我知道，因爲我沒有證據。這就是爲什麼目前我不可多說的原因。但我肯定告訴你——我的朋友，在我心裏已經清楚這凶手到底是誰了。”
“啊，”我邊說邊笑，“當心不要讓凶手再把你殺死！那將是一場悲劇！”
波洛有點吃驚。他沒把我說的當成笑話。相反，他嘟哝著：“你說的對。我必須小心——必須特別小心。”
“你應該穿一件铠甲，”我打趣地說，“雇一個試食侍從，以防中毒！事實上你應當雇一幫槍手來保镖！”
“merci（法語：謝謝。——譯注）黑斯廷斯，我將依賴我的智謀。”
然後，他給勞森小
寫了個便條，說他將于十一點鍾到小綠房子去。
我們吃完早飯後，漫步到廣場。這時大約是十點一刻，那是個炎熱的使人困乏的早晨。
我正向一個古玩店的櫥窗裏看，欣賞著一對非常漂亮的赫普爾式（赫普爾爲十八世紀末葉英
家具商店名。——譯注）椅子，這時，有人朝我肋部戳了一下，我覺得還挺痛，同時聽到一聲高興的尖叫：“嗨！”
我生氣地轉過身來，發現自己和皮博迪小面對著面。她手裏拿著一把很大的帶尖的雨傘（戳我的工具）。
很明顯，她毫不同情給我造成的疼痛。她得意洋洋地對我說：
“哈！我想就是你。一般我是不會認錯人的。”
我冷淡地回答：“呃——早晨——好。有什麼事嗎？”
“你告訴我，你朋友的那本書寫得怎麼樣了——那本關于阿倫德爾將軍生平的書？”
“實際上他還沒有開始寫呢，”我說。
皮博迪小縱情地笑了起來，聲音雖低，但很明顯感到心滿意足。她象海蟄一樣搖擺著。恢複常態後，她說：
“你說他沒有開始寫，我認爲他根本不會動筆寫的。”
我笑著說：“這麼說，您看穿了我們編的這個小小的謊言了？”
“你們把我當成什麼了？——當成一個傻瓜嗎？”皮博迪小問，“我很快就看出你那狡猾的朋友要幹什麼了！想要套我的話！這個，我不在乎。我喜歡談。現在我很難找到聽衆了。那天下午我過得挺愉快。”
她用機敏的目光斜視著我，說：
“這是怎麼回事？這是怎麼回事？”
我正在猶豫，不知怎麼回答才好，這時正好波洛過來了。他熱誠地向皮博迪小鞠了一躬。
“早安，小。見到您甚感榮幸。”
“早上好，”皮博迪小說，“你今天早上裝成幹什麼的了，是叫波洛提還是叫波洛特——呃？”
“您這麼快就看穿了我的僞裝，真聰明。”波洛笑著說。
“實際上也沒有什麼僞裝要看穿的！象你這樣的人在我們這兒不多，是不是？我不知道這是好事還是壞事，很難說。”
“我喜歡與衆不同，小。”
“我要說你已經如願已償了，”皮博迪小冷冷地說，“波洛先生，既然那天我告訴了你要打聽的一切，現在輪到我來問你些問題了。這是怎麼一回事？到底是怎麼一回事？”
“您不是在問一個您早已知道答案的問題吧？”
“我不知道，”她向他投了一個敏銳的目光。“那個遺囑可疑嗎？還有什麼其他問題？
要掘墓開棺嗎？是不是這樣？”
波洛沒有回答。
皮博迪小慢慢地，若有所思地點了點頭，好象得到了回答似的。
“我常懷疑，”她不連貫地說，“到底是怎麼回事……你知道我看報紙的時候——我懷疑在馬克特·貝辛會不會有一個墳墓要被掘開……我沒想到竟會是埃米莉·阿倫德爾……”
她突然又用敏銳的目光掃了他一眼，並說：
“她是不喜歡你們這樣做的。我想你考慮到這一點了——是嗎？”
“是的，我考慮到了。”
“我想你會考慮的——你不是傻瓜！同時我想，你是願爲私人辦事的。”
波洛鞠了一躬，說：
“謝謝您，小。”
“絕大多數的人都會這麼說的——喂！瞧瞧你的胡子，爲什麼你要留這樣的胡子呢？
你喜歡這樣的胡子嗎？”
我轉過身去，笑得前仰後合。
“在英，人們已不再崇拜胡子了，這令人痛惜。”波洛說。同時他用手偷偷地撫摸了一下胡子。
“噢，我明白了！真滑稽，”皮博迪小說，“我曾認得一個女人，她患甲狀腺腫，可她爲此感到驕傲！人們不會相信竟有這樣的事，可這確實是真事！嗯，我說，要是你對上帝所賜予你的一切感到高興，這是幸運。可事情經常是相反的。”
她搖搖頭，歎了口氣。
“我從沒想到在這個世外桃園的地方會出現謀殺。”她又一次向波洛投去快速、敏銳的目光。“是誰謀殺的？”
“您要我在大街上高聲告訴您嗎？”
“這可能說明你不知道。也許你知道？嗯，好了——這事真可恨——可恨，我想知道，瓦莉女人是不是毒死了她丈夫。這也許有些關系。”
“您相信遺傳？”
皮博迪小突然說：
“我倒希望這是塔尼奧斯幹的。他是外來人！但是願望不……
啞證人22、樓梯上的女人未完，請進入下一小節繼續閱讀..