我們剛一離開小綠房子，波洛的態度就改變了。他臉
變得嚴峻、呆板。
“dépêchons nous（法語：我們趕快。——譯注），黑斯廷斯，”他說，“我們必須盡快返回倫敦。”
“我很願意，”我加快了腳步，跟他並排走著。我偷看了一眼他那
沈的臉。
“你懷疑的誰，波洛？”我問，“我希望你告訴我。你相信是特裏薩·阿倫德爾跪在樓梯上，還是不相信是她呢？”
波洛沒有回答我的問題。相反，他問了我一個問題：
“你有沒有這種印象——你想好再回答——勞森小
的談話中有錯誤的地方？”
“你這是什麼意思——什麼錯了？”
“我要知道，就不會問你了！”
“是的，但你是怎麼感到有錯呢？”
“這就是問題所在。我不能確定。但她在談話時，我不知怎麼的，感到她說的有點不真實……好象有些微小之點她說的不對——這是我的感覺——我覺得有一些事不可能……”
“好象她肯定認爲那就是特裏薩！”
“是的，是的。”
“那電燈的光線也不太好。我不明白她怎麼能夠這麼肯定。”
“不，不是的，黑斯廷斯，你沒有幫我的忙。是一個微小之點——我肯定——是同臥室有關的事情。”
“同臥室有關？”我重複說了一遍，努力回憶臥室的詳細情況。“不行，”最後我說，“我幫不了你忙了。”
波洛苦惱地搖了搖頭。
“你爲什麼又提出那個唯靈論的事情？”我問。
“因爲它很重要。”
“重要在哪裏？是勞森小說的關于那發亮的‘飄帶’的事重要嗎？”
“你還記得特利普
關于聚會的描述嗎？”
“我知道她們看到老太太頭頂周圍有一輪光環，”我情不自禁地笑了起來，“無論如何，我認爲阿倫德爾小不是聖徒！看來勞森小是讓她給嚇壞了。她描述自己躺在
上睡不著覺，愁得要死，因爲她可能會因爲訂的牛肉太少而招致責罰，她講這件事時，我真爲她難過。”
“是的，她講得滿有意思，很動人。”
我們走進喬治小旅店，波洛要帳單准備付錢時，我問波洛：
“我們到倫敦後幹什麼？”
“我們必須馬上去見特裏薩·阿倫德爾。”
“去查明真相嗎？但是她會不會抵觸這一切呢？”
“mon cher（法語：我
愛的。——譯注），跪在樓梯上又不犯法！可能她碰巧在撿一枚
針——或者別的什麼東西。”
“那麼怎麼解釋油漆味兒呢？”
這時招待員拿來了帳單，我們便沒再繼續說下去。
在返回倫敦的路上，我們很少說話。我不喜歡開車交談，而波洛正在忙著用圍巾保護他那胡子，不讓風給吹變形，所以也根本不能說話。
大約一點四十分，我們回到住所。
喬治爲我們打開門，他是波洛的英
籍的男仆，辦事從沒出過差錯。
“一個叫塔尼奧斯醫生的人正等著要見您，先生。他已經等了半個小時了。”
“塔尼奧斯醫生？他在哪兒？”
“他在會客室，先生。一個女人也曾來過，要見您。她得知您不在家，感到很沮喪。先生，那是在我接到您電話之前，所以我不能告訴她您什麼時候回倫敦。”
“你說說那個女人的樣子。”
“她大約有五英尺高，先生，黑頭發，淡藍的眼睛。穿著灰外套和裙子，帽子戴在後腦勺上，戴得很不順眼。”
“是塔尼奧斯夫人，”我突然低聲說出。
“當時她特別神經質，很激動。她說她必須趕快找到您，她說這重要極了。”
“那是什麼時間？”
“大約十點半鍾，先生。”
波洛一邊往會客室走，一邊搖了搖頭。
“這是我們第二次失掉了聽聽塔尼奧斯夫人要說什麼的機會，你怎麼說呢，黑斯廷斯？是不是命裏注定？”
“第三次會走運，”我安慰他說。
波洛懷疑地搖搖頭。
“會有第三次嗎？這我很懷疑。來，讓我們聽聽她丈夫要說什麼吧。”
塔尼奧斯醫生正坐在安樂椅上，翻看著波洛的一本關于心理學的書。他跳起來歡迎我們。
“你們一定會原諒我打擾了你們。我希望你們不介意我強行闖入，在這兒等你們吧。”
“du tout，du tout（法語：一點也不，一點也不。——譯注），請坐。我給你倒一杯雪利酒喝吧。”
“謝謝，我有一件事，波洛先生，我擔心，我很爲我妻子擔心。”
“爲你妻子？我很遺憾。是怎麼一回事？”
塔尼奧斯說：“你可能見到她了，剛見到的嗎？”
看上去這是個很自然的問題，但是伴隨它的敏捷目光卻不是那麼自然。
波洛實事求是地回答：
“沒有，從昨天我在旅館裏看到你和她之後，沒再見到她。”
“噢，——我以爲她或許來拜訪過你。”
波洛正忙著給我們三個人倒雪利酒。
他有點心不在焉地說：
“沒有。有什麼——原因使她非要見我嗎？”
“沒有，沒有。”塔尼奧斯醫生接過雪利酒杯。“謝謝。非常感謝。沒有，沒有什麼特別的原因，但是坦率地說，我非常擔心我妻子的健康狀況。”
“啊，她身
不好嗎？”
“她的身，”塔尼奧斯慢慢地說，“不錯。我希望她的頭腦也健康。”
“噢？”
“波洛先生，我怕她接近于神經分裂了。”
“我愛的塔尼奧斯醫生，聽你這麼說使我非常難過。”
“她這種狀況已經有一段時間了。在最近的兩個月裏，她對我的態度完全改變了。她精神不安，很容易受驚嚇，她有奇怪的幻想——實際上不只是幻想——是妄想。”
“真的？”
“是的。她得了一種通常稱爲壓抑型的瘋狂症——這是一種很有名的病。”
波洛用
頭發出一種同情的聲響。
“你可以理解我的憂慮了！”
“自然，自然了。但我不太理解的是你幹什麼到我這裏來。我能幫什麼忙呢？”
塔尼奧斯醫生看上去有點發窘，他說：
“我想到我的妻子或許——或者可能——到你這裏來講什麼離奇的事來了。我想，她可能會說，她
于我給她帶來的危險之中——說一些類似的話。”
“但是她幹麼要到我這裏來呢？”
塔尼奧斯醫生笑了——真是迷人的微笑——切然而若有所思似的。
“你是個著名的偵探，波洛先生。我看得出——我一眼就看出來了——我妻子昨……
啞證人23、塔尼奧斯醫生拜訪我們未完，請進入下一小節繼續閱讀..