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“埃爾韋拉。”
“你好，布裏奇特。”
尊敬的埃爾韋拉·布萊克推開昂斯洛廣場180號的大門走了進去——她的朋友布裏奇特透過窗戶已經看到了她並趕緊沖下樓爲她打開門。
“我們上樓吧。”埃爾韋拉說。
“對，最好這樣。要不我們會讓
給纏住的。”
這兩個姑娘沖上樓梯，從而躲過了布裏奇特的母
，她走出自己的臥室來到樓梯走廊上時已經太晚了。
“你沒有真是幸運，”布裏奇特把她的朋友帶到自己的臥室裏，把門緊緊地關上，然後有點上氣不接下氣地說道：“我的意思是，的確是個可愛之人，可是看她問的那些問題！上午，中午和晚上。你去哪，你都見了誰了？他們是不是另一個住在約克郡也叫這個名字的人的表？諸如此類的無聊之事。”
“我估計是她們沒別的什麼事情可想，”埃爾韋拉含糊不清地說，“聽著，布裏奇特，我得做一件極爲重要的事，你得幫幫我。”
“嗯，只要幫得上我會的。什麼事———個男人？”
“不，實際上不是。”布裏奇特看起來有點失望。“我必須離開二十四小時也許更長去愛爾蘭，你可得給我打打掩護。”
“去愛爾蘭？爲什麼？”
“我現在不能把什麼都告訴你。沒有時間。我一點半要到普魯尼爾飯店跟我的監護人勒斯科姆上校見面，同他一起吃午飯。”
“你是怎麼應付卡彭特太太的？”
“在德貝納姆躲過了她。”
布裏奇特咯咯地笑了起來。
“午飯之後，他們要帶我去梅爾福茲家。我將和他們住在一起直到我長到二十一歲。”
“真是糟糕透頂！”
“我想我會辦得到。米爾德裏德表
真是好騙極了。據安排，我要去聽些課參加些活動。有個地方叫做‘今日世界’。他們帶你去聽講座，並參觀博物館、美術館、議會上院，等等。關鍵的一點是沒有人會知道你是否在你應該在的地方！我們會設法做很多事。”
“我想我們會的。”布裏奇特咯咯地笑著說，“我們在意大利就成功地辦到了，不是嗎？老麥考羅尼還以爲她非常嚴格呢。她幾乎一點都不知道我們是屢試不爽。”
兩位姑娘爲她們成功的惡作劇而開懷大笑起來。
“但是，那的確需要許多安排。”埃爾韋拉說。
“以及一些漂亮的謊言。”布裏奇特說，“你收到吉多的信了嗎？”
“哦，收到了。他給我寫了封長信，署名是吉尼夫拉，好像他是個女朋友。可我真的希望你不要說這麼多，布裏奇特。我們有許多事情要辦，卻只有一個半小時的時間來做。
首先，你聽我說，我約好明天去看牙醫。那很容易，我可以打電話把時間推遲——你從這裏也能辦到。然後，中午的時候，你可以裝成你給梅爾福茲家打電話，解釋說牙醫想讓我第二天再去看看，所以我就跟你們一起在這兒過夜。”
“這點她們應該完全相信。她們會說些你真是好心這樣沒完沒了的稱贊話。可是，假如你第二天沒回來呢？”
“那麼，你就得再打打電話。”
看上去布裏奇特有些迷惑不解。
“在那之前我們會有大量的時間來想出對策的，”埃爾韋拉不耐煩他說，“現在我關心的是……錢。我估計你沒多少吧？”埃爾韋拉沒抱多大希望地說。
“大概只有兩英鎊。”
“那一點用都沒有。我得買張飛機票。我已經查了航班，只用花兩個小時的時間。問題關鍵在于我在那裏要花多少時間。”
“你打算幹什麼不能告訴我嗎？”
“不，不能。但它非常非常重要。”
埃爾韋拉的聲音都變了，以致于布裏奇特看著她都有點吃驚。
“是不是真的有麻煩了，埃爾韋拉？”
“對，不錯。”
“是不能讓任何人知道的事情嗎？”
“對，就是那樣的事情。非常非常機密。我得查明某件事情是不是完全屬實。令人討厭的是錢的問題。而讓人痛苦的是我實際上非常有錢。我的監護人這樣跟我說過。可他們所給我的只是一點點的買
服的津貼。我一拿到這些錢好像馬上就花光了。”
“你那叫做什麼上校的監護人不會借給你一點錢嗎？”
“那根本行不通。他會問許多問題，想知道我要這些錢幹什麼。”
“哎呀，我想他會的。我真想不通爲什麼每個人都問這麼多的問題。你知道嗎？一有人給我打電話，就得問你是誰？可那跟她毫不相幹！”
埃爾韋拉同意她的看法，但她的思緒卻是朝著另一個方面。
“你曾經典當過什麼東西嗎，布裏奇特？”
“從來沒有。我想我不知道怎麼典當。”
“那肯定非常簡單，”埃爾韋拉說，“你們經常光顧那個門上有三個球的珠寶商，對嗎？”
“我想我沒有任何值錢的東西可拿去典當的。”布裏奇特說。
“你沒在什麼地方放些珠寶嗎？”
“我想我們最好別向她求助。”
“對，也許不能——可是我們也許可能偷偷拿點什麼。”
“哦，我想我們不能那樣幹。”布裏奇特震驚地說。
“不能？嗯，也許你說得對。但是我敢打賭她不會注意的。我們能夠在她發現丟失之前把它放回原
。我知道了，我們去找博拉德先生。”
“誰是博拉德先生？”
“哦，他是個家庭珠寶商。我經常把手表送他那兒修。我六歲的時候他就認識我。快，布裏奇特，我們馬上就去。我們的時間剛剛夠用。”
“我們最好從後門出去，”布裏奇特說，“那樣就不會問我們去哪。”
在邦德大街上這家曆史悠久的博拉德和惠特利商店外面，兩位姑娘進行著她們最後的安排。
“你肯定都明白了嗎，布裏奇特？”
“我想是的。”布裏奇特一點都不高興地說。
“首先，”埃爾韋拉說，“我們對對手表時間。”
布裏奇特臉上稍微開朗了一些。這熟悉的帶文學
彩的短語有著令人振奮的效果。她們嚴肅地對了手表，布裏奇特將她的表調了一分鍾。
“行動時間是整整二十五分鍾之後。”埃爾韋拉說。
“那我的時間就很充足了。也許比我需要的還多，但還是這樣的好。”
“可是，要是——”布裏奇特慾言又止。
“要是什麼？”埃爾韋拉問道。
“嗯，我是說，要是我真的讓車給撞了呢？”
“你肯定不會給撞上的，”埃爾韋拉說，“要知道，你的動作是多麼敏捷，而且倫敦的車輛都習慣于突然刹車。不會有事……
伯特倫旅館之謎第6章未完，請進入下一小節繼續閱讀..