第二天早上十點鍾。陽光透過窗戶射進書房，巴陀督察長從六點開始就一直在裏頭忙著。由于他的召集，喬治·羅馬克其、歐斯華·庫特爵士和傑米·狄西加正進來找他，他們都用過了豐盛的早餐，貼補昨映的疲累。傑米的手臂吊著繃帶，不過很少有昨晚鬥爭的其他遺迹。
督察長一臉慈祥地看著他們三個，有點像是和藹的博物館館長在對一群小男孩解說的態度。他身旁桌上擺著各種東西，整整齊齊地貼上標簽。傑米從中認出了他的“李奧波德”自動手槍。
“啊，督察長，”喬治說，“我一直迫不及待地想知道你的進展如何。你逮到那個人了嗎？”
“要逮住他得花一番工夫。”督察長安閑地說。
他似乎並不爲他在那方面的失敗感到痛心。
喬治·羅馬克斯看起來可不怎麼高興。他討厭任何輕浮的言行。
“我把一切都標明得相當清楚了。”偵探繼續說。
他從桌上拿起兩件東西。
“我們找到了兩顆子彈。大的一顆是零點四五五，從狄西加先生的柯爾特式自動手槍射出的，擦過窗臺，我發現它嵌入那棵杉木樹幹裏。這顆小東西是從毛瑟零點二五口徑手槍射出的，在穿透狄西加先生的手臂之後，嵌進這裏這把扶手椅子裏。至于手槍本身——”
“怎麼樣？”歐斯華爵士急切地問道，“有沒有指紋？”
巴陀搖搖頭。
“握住它的人戴著手套。”他緩緩地說道。
“可惜！”歐斯華爵士說。
“內行人是會戴上手套的。歐斯華爵士，你是在通往陽臺的階梯底部過去約二十碼的地方發現這把手槍的，我說得對不對？”
歐斯華爵士走近窗口。
“是的，我想你說的大致正確。”
“我不想找碴，不過你把它留在原地不動就比較聰明些，先生。”
“對不起！”歐斯華爵士語氣僵硬地說。
“噢，沒關系。我能重新推斷出當時的情況。那是你的腳印，你看，從花園底部一直過去，還有你顯然到那個地方停下來，彎下腰，從草地上的凹痕就可以看出來。順便請教一下，你對手槍在那個地方有什麼看法？”
“我想必定是那個人逃走時丟在那裏的。”
巴陀搖搖頭。
“不是丟掉的，歐斯華爵士。有兩個理由。第一，只有一組腳印越過草坪到那裏──你自己的腳印。”
“我明白。”歐斯華爵士若有所思地說。
“你確定嗎，巴陀？”喬治
嘴說。
“相當確定，先生。還有另一組腳印越過草坪，衛德小
的，不過它們偏左很遠。”
他頓了頓，然後繼續說：“還有地上的凹痕。手槍一定帶著些力道擊中地面。這一切顯示是抛擲過去的。”
“哦，這有什麼不對？”歐斯華爵士說，“比如說那個人跑上左邊的小徑。他沒在小徑上留下腳印，然後把手槍抛進草坪中央，是吧，羅馬克斯？”
喬治點頭表示同意。
“他是沒在小徑上留下腳印沒錯，”巴陀說，“不過從那凹良的形狀還有草皮被壓斷的樣子看來，我不認爲手槍是從那個方向擲過去的。我認爲是從陽臺這裏抛擲過去的。”
“非常可能，”歐斯華爵士說，“這有什麼關系嗎，督察長？”
“啊，不錯，巴陀，”喬治進來說，“這──呃──很有關系嘛！”
“或許沒有，羅馬克斯先生。不過我們喜歡把一切搞清楚，你知道。現在，不知道你們諸位有沒有哪一個願意拿起這把手槍把它扔過去。你來好嗎，歐斯華爵士？非常感激你。就站在窗口這裏。現在，把它扔到草坪中央去。”
歐斯華爵士照辦，用力把手搶抛過去。傑米·狄西加很感興趣地摒息靠近過來。督察長像只訓練精良的獵狗，追趕過去。他容光煥發地走回來。
“不錯，先生。正好相同的痕迹。雖然，對了，你丟得遠了十碼。不過你是位非常強壯有力的人，可不是嗎，歐斯華爵士？對不起，我想我聽到有人在敲門。”
督察長的耳朵一定比其他人靈敏很多。沒有人聽見，但是事實證明巴陀是對的，因爲庫特夫人正站在門外，手裏端著一個裝葯
的玻璃杯。
“你的葯，歐斯華。”她說著跨步進來，“你早餐後忘吃了。”
“我很忙，瑪莉亞，”歐斯華爵士說，“我不要吃葯。”
“要不是我，你自己永遠都不會吃。”他太太沈著地說，向他走過去。“你就像個頑皮的小男孩。現在把它喝掉。”
偉大的鋼鐵巨子乖順地把它喝掉！
庫特夫人苦中帶樂地對每個微微一笑。
“我打擾了你們嗎？你們是不是很忙？噢，看看那些左輪槍。討厭、嘈雜、要命的東西。歐斯華，你想想，你昨晚可能被小偷射中。”
“你發現他不見了時一定很緊張吧，庫特夫人？”巴陀問道。
“我起初並沒想到，”庫特夫人坦誠地說，“這位可憐的孩子，”──她指著傑米──中搶了──而一切都那麼可怕，那麼刺激。直到貝特門先生問我歐斯華爵士在哪裏，我才想起來他早半個小時出去散步了。”
“睡不著，是嗎，歐斯華爵士？”巴陀問道。
“我通常都睡得很好，”歐斯華爵士說，“可是我必須坦白說昨晚我感到很不尋常，坐立不安。我想出去吸點晚上的空氣可能對我有好
。”
“我想你大概是從這扇窗子出走的吧？”
是他自己的想象，或是真的，歐斯華爵士在回答之前猶豫了一下。
“是的。”
“而且就穿著你的便鞋，”庫特夫人說，“沒穿上厚鞋子。
要是沒有我照顧你，你該怎麼辦啊？”
她悲傷地搖搖頭。
“我想，瑪莉亞，要是你不介意離開我們——我們還有很多事要商討。”
“我知道，
愛的，我這就走。”
庫特夫人退下去，帶著空杯子，她的神情表現出，仿佛那是個她剛剛裝了致死的毒葯給她丈夫的杯子一件，”“哦，巴陀，”喬治·羅馬克斯說，“一切似乎都夠明朗的了。是的，十分明朗。那個人開槍，射中了狄西加先生，丟掉武器，沿著陽臺跑到下面的碎石小徑去。”
“到那裏他應該被我的手下逮住。”巴陀嘴說。
“你的手下，如果我可以這麼說的話，巴陀，似乎是特別不小心。他們沒看見衛德小進來。他們如果沒有看見她進來，自然就可能輕易的錯過出去的小偷。”
巴陀督察長張開嘴巴想說法，然後似乎是想一想還是不說的好。傑米·狄西加好奇地看著他。他很想知道巴陀督察長心是到底在想些什麼。
“一定是個賽跑冠軍。”蘇格蘭警場……
七鍾面之謎第23章 巴陀督察長坐鎮未完，請進入下一小節繼續閱讀..