巴陀督察長確實吃了一驚。他若有所思地摸著下巴。
“歐斯華爵士說得對，巴陀，”喬治說，“就是這個人。有沒有希望逮捕他？”
“可能有，先生。看起來確實是──哦，可疑。當然這個人可能再度出現——我是指，在‘煙囪屋’。”
“你認爲這可能嗎？”
“不，不可能，”巴陀坦誠地說，“不錯，看起來確實好像包爾就是那個人。但是我不太明白，他怎麼能在不被發現的情況下在這裏送進出出？”
“我已經告訴過你，我個人對你放的那些哨的觀感，”喬治說，“毫無效率——我不想責任你，督察長，不過——”他的停頓抵得上千言萬語。
“啊，”巴陀輕佻地說，“我的肩膀寬大（擔得了責任）。”
他搖頭、歎氣。
“我得馬上去打個電話。失陪了，諸位先生。抱歉，羅馬克斯先生——我感到我有點把這件事情搞砸了。不過這件事令人困惑不解，比你所了解的還令人不解。”
他急急忙忙離去。
“到花園去，”疾如民對傑米說，“我有話要跟你說。”
他們一起從窗門出去。傑米凝視著草坪，皺起眉頭。
“怎麼啦？”疾如風問道。
傑米向她說明手槍抛擲的情況。
“我在懷疑，”他結尾說，“老巴陀要庫特擲手槍時心裏打的是什麼主意。他一定是打著什麼主意，我發誓。無論如何，降落的地點比原先遠了大約大碼。你知道，疾如風，巴陀是個深不可測的人。”
“他是個不尋常的人，”疾如風說，“我要告訴你昨晚的事。”
她告訴他昨晚她跟督察長之間的對話。傑米專心聽著。
“這麼說女爵是一號，”他若有所思地說，“一切都非常吻合。二號——包爾——從‘煙囪屋’過來。他爬上去進入歐路克的房間，知道歐路克已經被下了安眠葯——被女爵不知道用什麼方法下的。他們安排好由他把文件丟下來給女爵，她在下面等著。要是包爾在離去時被捕，他們就從他身上找不出任何東西來。嗯，這是個好計劃——但是出了差錯。女爵一到書房，就聽見我走過去的聲音，不得不躲到屏風後而去。
在她來說非常爲物，因爲她無法通知她的共謀。二號偷到文件，往窗外一看，看到他以爲是女爵的人在下面等著，就把文件往下丟給她，然後沿著常春藤爬下來，結果他大感驚訝地發現我在那裏等著他。女爵在屏風後面等著可是件相當提心吊膽的事。綜觀這一切，你編的故事實在相當好。嗯，一切都非常吻合。”
“太吻合了。”疾如風斷然說道。
“啊？”傑米驚訝地說。
“七號呢——未曾露面，但卻活在幕後。女爵和包爾？不，沒這麼單純。包爾昨晚是來這裏沒錯。但是他只是來這裏以防出了差錯——事實上是真的出了差錯。他扮演的是替罪羔羊的角
；引開一切對七號——大頭目的注意力。”
“喂，疾如風，”傑米焦慮地說，“你不會是看了太多聳人聽聞的小說吧？”
疾如風嚴肅地投給他譴責的眼光。
“哦，”傑米說，“我不喜歡‘血腥皇後’。我在吃早餐之前無法相信六件不可能的事。”
“現在已經是早餐過後了。”疾如風說。
“甚至是早餐之後也一樣。我們已經得到了一個非常切合事實的假設——而你卻說什麼也不相信，就只因爲你想讓它像古老的謎題一樣，再難一點解起來比較過瘾。”
“對不起，”疾如風說，“不過我堅決認爲七號是這屋子裏的人之一。”
“比爾怎麼認爲？”
“比爾，”疾如風冷冷說道，“簡直叫人對他無可奈何。”
“噢！”傑米說，“我想你大概告訴過他關于女爵的事了吧？
應該警告他一下。要不然，天曉得他會瞎說些什麼。”
“對她不利的話他一句也聽不進去，”疾如風說，“他——
噢，簡直是白癡一個。我希望你能讓他聽懂關于那顆痣的事。”
“你忘了躲在壁櫥裏的人不是我，”傑米說，“再說，無論如何，我可不能跟比爾爭論他女朋友的痣。不過，他總不可能笨到看不出一切都吻合吧？”
“他是天下第一號大笨蛋，”疾如風惡毒地說，“你告訴了他實在是一大錯誤，傑米。”
“抱歉，”傑米說，“我當時不明白——不過我現在確實明白了。我是個傻瓜，可是去他的，老比爾——”
“你知道外
女騙徒是什麼樣子的？”疾如風問道，“她們是怎麼把人勾上的？”
“老實說我並不知道，”傑米說，“從未就沒有一個來試著勾引過我。”他歎了一口氣。
一陣沈默。傑米正在心中細想著。他越想，就越覺得不滿意。
“你說巴陀不要任何人去動女爵？”他終于說。
“嗯。”
“爲的是透過她他可以逮到另外一個人？”
疾如風點頭。
傑米眉宇深鎖，試著想通這是什麼用意，顯然巴陀打著非常明確的文章。
“史坦利·狄格比爵士今天早上早早就回城裏去了吧？”
他說。
“嗯。”
“歐路克跟他一起？”
“我想是的。”
“你不認爲──不，那是不可能的！”
“什麼？”
“歐路克可能有任何瓜葛？”
“可能，”疾如風若有所思地說，“他具有所謂的非常活潑的個
。不，我不會感到驚訝。要是──噢，老實說，沒有什麼能令我感到驚訝！事實上，只有一個人我真正確信不會是七號。”
“那是誰？”
“巴陀督察長。”
“噢！我還以爲你要說的是喬治·羅馬克斯。”
“噓——他來了。”
喬治確實是朝著他們走過來。傑米找了個借口溜走。喬治在疾如風一旁坐下。
“我
愛的艾琳，你真的一定得離開我們嗎？”
“哦，爸爸好像相當擔心。我想我還是回家去握住他的手安慰安慰他的好。”
“這只小手的確是具有安慰的作用，”喬治握住她的手把玩著說，“我愛的艾琳，我了解你的心意而且對你表示尊敬。
在這變動不定的時代裏——”
“這下可不妙了。”疾如風絕望地想著。
“——家庭生活非常珍貴——一切舊有的標准下降！——我們這一階層的人變得必須做個模範──讓人家看看，至少，我們沒受到現代外界情況的影響。他們叫我們‘死硬派’——我以此爲榮——我再說一遇，我以此爲榮！有些東西必須死守不變——尊嚴、美、謙遜、家庭生活的聖潔、孝敬——只要這些還存在，有誰會死？如同我所說的，我愛……
七鍾面之謎第24章 “疾如風”懷疑未完，請進入下一小節繼續閱讀..