[續莊園迷案第6章上一小節]友好。
古爾布蘭森說：“這麼說我又和全家人團聚了。”
他的話音顯示出一種相當堅定的友好神情，但馬普爾小
認爲，其實他自己並不覺得友好。他的嘴
上帶著一種嚴厲，從神情上看他很專注于什麼事。
介紹到馬普爾小時，他很快卻仔細地看了看她，好像是在琢磨和猜測這位剛來的客人。
“我們沒想到你會在英格蘭，克裏斯蒂娜。”塞羅科爾德夫人說。
“不，我來得很突然。”
“真不巧劉易斯不在。你會呆多久？”
“我想明天走。他能回來嗎？”
“他明天下午或晚上回來。”
“那看來我得多呆一晚上了。”
“如果你早些讓我們知道——”
“
愛的卡裏·路易絲，我的安排總是突然就做出來的。”
“你會留下來見劉易斯了？”
“是的，我得見見劉易斯。”
貝爾維小對馬普爾小說：“古爾布蘭森先生和塞羅科爾德先生都是古爾布蘭森學院理事，另外還有克裏默的主教和吉爾福伊先生。”
看來克裏斯蒂娜·古爾布蘭森是因爲有關古爾布蘭森學院的事來石門莊園的。貝爾維小和別人看來都這麼想。
不過馬普爾小卻有些懷疑。
這位老人曾一兩次老有所思但又迷惑地看著卡裏·路易絲，但她卻沒察覺——那種目光令卡裏·路易絲的在一旁觀察地的朋友很費解。他把目光從卡裏·路易絲的身上轉移到別人身上，打量著他們，對他們進行暗地的評價，看上去有些異常。
喝完茶後，馬普爾小巧妙地離開別人到了書房。但令她驚訝的是，當她坐下來開始織毛
時，克裏斯蒂娜·古爾布蘭森進來坐到她身邊。
“我想你是我們愛的卡裏·路易絲的一個老朋友了？”他說。
“我們小時一起在意大利念書，古爾布蘭森先生。許多年以前。”
“噢，是的。你很喜歡她？”
“是的，的確很喜歡她。”馬普爾小熱情地回答。
“我認爲人人都該這樣。是的，我真這麼想。應當是這樣。她可愛而有魅力。因爲我的父與她結了婚，我和我的弟弟們都十分愛她。她就像我們的大。她忠于父，忠于他的所有思想。她從來不考慮自己，把別人的事放在前面。”
“她一直都是一個理想主義者。”馬普爾小說。
“一個理想主義者？對，對，是這樣。因此她並沒真正意識到這個世界上的罪惡。”
馬普爾小看著他，覺得很奇怪。他的臉
十分嚴峻。
他說；“告訴我，她的健康怎麼樣？”
馬普爾小又一次覺得驚訝。
“我覺得除了關節炎或類風
病之外她狀況很好。”
“風？對。她的心髒呢？她的心髒還好嗎？”
馬普爾小更驚訝了：“據我所知不錯。不過到昨天爲止我許多年沒見過她了。如果你要了解她的健康狀況，你該問家裏別的人。比方說貝爾維小。”
“貝爾維小——是的，貝爾維小。或是米爾德裏德？”
“或是像你說的，米爾德裏德。”
馬普爾小有點兒尴尬。
克裏斯蒂娜·古爾布蘭森嚴肅地看著她說：“母和女兒之間沒什麼感情，你說呢？”
“對，我覺得沒有。”
“我也這麼看。太遺憾了——她唯一的孩子，但事情就這樣。再說說貝爾維小，你認爲她真離不開她嗎？”
““真是離不開。”
“卡裏·路易絲很依賴于這個貝爾維小嗎？”
“哦認爲是這樣。”
克裏斯蒂娜·古爾布蘭森皺著眉頭。他好像更多地在同自己說話而不是同馬普爾小談話。
“還有小吉納，她那麼年輕。太難了——”他停了一下，又斷然地說：“有時真不知道怎麼辦、才好。我希望采取最好的辦法。我真希望那位可愛的女士不會受到傷害或不快。但太難，太難了。”
正在這時斯垂特夫人進來了。
“噢，你在這兒，克裏斯蒂娜。我們都不知道你在什麼地方。馬弗裏克大夫想問一下你有沒有什麼事要與他談。”
“是那位新來的大夭嗎？不——不，我等劉易斯回來。”
“他在劉易斯的書房等著呢，我是不是告訴他——”
“我自己去跟他說句話。”
古爾布蘭森匆匆出去了。米爾德裏德盯著他的背影又盯著馬普爾小。
“不知道出什麼事了。克裏斯蒂娜有些反常……，他說什麼了——”
“他只問了我關于你母的身
。”
“她的身？爲什麼他問你這事？”
米爾德裏德尖聲問道，她的大方臉漲得通紅，很難看。
“我真不明白爲什麼。”
“
的身好極了。對于一個這樣年紀的女人來說她的身好得令人驚訝。從這方面來說她的身比我強多了。”接著往下說之前她停了一下，‘“我希望你是這麼和他說的？”
馬普爾小說：“對此我真的一無所知。他向我打聽她心髒的情況。”
“她的心髒？”
“是的”“的心髒一點兒毛病也沒有。一點兒沒問題！”
“聽見你這麼說我很高興，愛的。”
“究竟是什麼事讓克裏斯蒂娜想到了這些稀奇古怪的東西？”
“我不知道。”馬普爾小說。
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