“我相信，馬歇爾，你了解我要求你來開這個會議的理由。”
“是的，當然，”馬歇爾先生說。“事實上如果你沒提議，阿吉爾先生，我自己也會提議過來。今天早上所有的報紙上都刊登了那項公告，而且毫無疑問的將引發新聞界再度對這個案子感興趣。”
“已經有幾個記者打電話來要求訪問了。”瑪麗·杜蘭特說。
“是的，這是料想得到的，我覺得，我應該建議你們采取無可奉告的立場，當然你們很高興也很感激，但是你們甯可不談論這件事情。”
“當時負責這件案子的胡許督察長，要求明天上午過來跟我們面談。”裏奧說。
“是的。是的，恐怕這個案子會重新展開某一程度的調查，雖然我真的無法認爲警方能有多少達成任何具
成效的希望。畢竟，兩年的時間過去了而人們當時可能記得的任何事情——村子裏的人，我是說——到現在也已經都忘了。可惜，當然，就某些方面來說，不過也是沒辦法的事。”
“整個事情看來十分明朗，”瑪麗·杜蘭特說，“當時整幢屋子安安全全的鎖住，小偷進不來，但是如果任何人爲了什麼特殊的事故來懇求我母
，或者假裝是她的朋友，那麼我毫不懷疑我母會讓那個人進門。我想，事實上一定是這樣。我父認爲他就在七點剛過的時候聽見門鈴聲。”
馬歇爾轉頭面向裏奧。
“是的，我想我是說過，”裏奧說。“當然，我現在記不清楚了，不過當時我是有聽見門鈴聲的印象。我正准備下樓去時，我想我是聽見了門打開又關上的聲音。沒有人講話的聲音或是強行進門或是任何粗暴行爲的聲響。有的話我想我應該會聽見。”
“不錯，不錯，”馬歇爾先生說。“是的，我想一定是這樣沒鍺。啊呀，我們知道得太清楚了，很多不良分子編造傷心的故事，騙人家讓他們進屋子裏去，進門後就把看家的人打昏，能找到多少錢就拿著跑。是的，我想我們現在必須假定事情確實是這樣的。”
他說來太具說服
了。他在說話時一一看著圍繞在他周圍的人，注意著他們，在他的腦子裏一一爲他們分類。瑪麗·杜蘭特，長得好看，缺乏想象力，不受幹擾，甚至有點冷漠，顯然十分自信。在她身後，坐在輪椅上的是她丈夫。一個聰明的家夥，菲利普·杜蘭特，馬歇爾心裏想著。一個可能很有作爲、很有成就的男人，如果不是他在事業上不可靠的判斷能力的話。他並不像他太太一樣冷靜看待這一切，馬歇爾心想。他的眼
警覺，滿腹心思。他十分了解這整個事情的含義。當然，瑪麗·杜蘭侍也可能並不像表面上看起來的那樣平靜。從小到大她一向都能隱藏自己的感情。
菲利普·杜蘭特微微在椅子上動動身子，一對明亮聰慧的眼睛微微帶著嘲諷的眼光看著律師，瑪麗猛然轉過頭去。她投給她丈夫的那種深愛的眼光幾乎令律師吃了一驚。當然，他知道瑪麗·杜蘭特是個深愛丈夫的太太，但是他到目前爲止一直認爲她是個冷靜、相當缺乏激情的女人，不會有令他感到驚訝的突然顯現出來的強烈感情。原來這就是她對那家夥的感情，是嗎？至于菲利普·杜蘭特，他顯得不自在。對未來的憂慮，馬歇爾心想，他是可能感到憂慮！
律師對面坐著麥可。年輕、英俊、充滿怨氣。爲什麼他會充滿怨氣？馬歇爾附帶地想著。不是一向一切都爲他做得好好的嗎？爲什麼他得有這種老是跟世界過不去的表情？在他一旁坐著蒂娜，看起來很像是一只優雅的小黑貓。皮膚很黑，聲音輕柔，黑大眼睛，舉止相當含蓄高雅。安安靜靜，或許表面安靜內心感情澎湃。馬歇爾真的對蒂娜了解非常少。
她接受了阿吉爾太太建議的工作，在郡立圖書館裏當館員。她在紅明有一層公寓，周末才回家來。顯然是家中溫順、心滿意足的一員。但是誰知道？無論如何，她跟案子無關或者應該是無關。她那天晚上並不在這裏。雖然，就這方面來說，紅明只不過是在二十五英裏路外。仍然假定蒂娜和麥可跟案子無關。
馬歇爾迅速瞄了克斯蒂·林斯楚一眼，她正以帶點挑釁意味的態度看著他。假設，他想，是她凶大發攻擊她的雇主。他不會真的感到驚訝。從事法律工作多年，沒有什麼真正能讓你感到驚訝的。現代的專門用語中有個說法：被壓抑的老
女。羨慕、嫉妒、懷著真正的或想象出來的悲傷。是的，他們是有個說法；而且是多麼的便利，馬歇爾有點不貼切地想著。是的，是非常便利，一個外
人。不是家庭成員。
但是克斯蒂·林斯楚會故意嫁禍給傑克？聽見了爭吵而加以利用？這就很難加以相信了。因爲克斯蒂·林斯楚鍾愛傑克。
她一向對所有的孩子都全心奉獻。不，他無法相信他會這樣做。可惜，因爲一可是他真的不該讓他的思緒再往這一條線上前進。
他的眼光繼續掃向裏奧·阿吉爾和關妲·弗恩。他們之間訂情的消息尚未宣布，這樣正好。明智的決定。實際上他曾寫信這樣暗示過。當然這在本地來說或許是個公開的秘密而且無疑的警方正在這一條線上作業。從警方的觀點來看，這是正確的答案。數不盡的先例。丈夫、妻子和另外一個女人。
只是，不知道爲什麼，馬歇爾無法相信是裏奧·阿吉爾攻擊他太太。不，他真的無法相信。畢竟，他認識裏奧·阿吉爾多年了，而且非常敬重他。一個知識分子，一個富有同情心，埋首書堆，對生命有種超然哲學思想的男人。不是那種會用火鉗謀殺妻子的男人。當然，在某一年齡，當一個男人墜入愛河時——但是，不！那是報上的東西。顯然是令人讀來感到愉快的東西，星期天，全英各島都是！但是，真的，無法想象裏奧……
這個女人呢？他對關妲·弗恩所知不多。他觀察那雙豐滿的嘴
和成熟的身材。她是愛上了裏奧沒錯。是的，或許已經愛上他很久了。離婚呢，他想著。阿吉爾太太對離婚會有什麼感受？他真的不知道，但是他不認爲這個主意會被裏奧·阿吉爾接受，他是個老派的人。他不認爲關妲·弗恩是裏奧·阿吉爾的情婦，這更增加了可能，如果關妲·弗恩看到了除掉阿吉爾太太而一定不會受到懷疑的機會——他在繼續想下去之前停頓下來。她會犧牲傑克而不受到良心指責嗎？他真的不認爲她有多喜歡傑克。傑克的魅力對她起不了作用。而女人，馬歇爾先生非常了解——是無情的，因此不能把關妲·弗恩排除在外。隔了這麼一段時間，警方是否能找到任何證據實在非常令人懷疑。他看不出可能會有什麼對她不利的證據。她那天是在屋子裏，跟裏奧在他書房裏，她跟他道……
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