[續假戲成真第7章上一小節]特要好。”，“喬治·波吉在樹林裏吻徒步旅行的女孩”。他認爲其中有點渴望羨慕的意味在。盡管，大
上來說，瑪蓮·塔克之死似乎不可能有
方面的因素在。雖然，當然啦，這很難說是一點……總是有一些怪異的罪犯，有著秘密婬念的男人，特別對不成熟的女下手的歹徒。其中有一個可能在這度假季節裏來到這裏。他幾乎相信一點是這樣——因爲除此之外他實在想不出這麼沒有道理的罪案會有其他什麼原因。然而，他想，我們才剛起步而已，我還是看看所有這些人會告訴我些什麼的好。
“死亡時間呢？”他問道。
醫生看看時鍾和他自己的手表。
“現在是五點三十分剛過，”他說。“我見到她時是大約五點過二十分——當時她死了大約一個小時。這也就是說，大略上來看，就說是四點到四點四十分之間吧。驗屍之後如果還發現什麼再告訴你吧。”他接著又說：“到時候你會受到我一些長長字眼的正式報告的。現在我要作了，我還有些病人要看。”
他離開房間，布朗德督察要賀斯金去找布魯伊絲小
來。當布魯伊絲小走進房間來時，他的精神提升了一點，他立即看出她是個能幹的女人，他會得到清晰的答案，確切的時間，毫不含糊。
“塔克太太在我的起居室裏，”布魯伊絲小坐下來時說，“我向她透露了消息，同時給她喝了些茶，她非常煩亂，自然，她想要看屍，不過我告訴她最好是不要。塔克先生六點下班，要過來這裏陪他太太。我告訴他們出去等他，他一到就帶他過來，較小的孩子還在遊園會場裏，有人在留意他們。”
“好極了，”布朗德督察贊許地說，“我想在我見塔克太太之前，我要聽聽你和史達斯夫人能告訴我什麼。”
“我不知道史達斯夫人在什麼地方，”布魯伊絲小不悅地說。“我想她可能對遊園會感到厭煩，逛到什麼地方去了，不過我不認爲她能比我更能告訴你什麼，你到底想知道些什麼？”
“我想先知道這尋凶比賽很多的詳細情形，還有這個女孩，瑪蓮·塔克，是怎麼會來參加的。”
“這相當容易。”
布魯伊絲小簡明地說明尋凶比賽很多是用力吸引人家來參加遊園會的，有著名的小說家奧立佛太太策劃安排等等，同時說明情節大要。
“原先，”布魯伊絲小說明，“要扮演被害人角
的是亞力克·雷奇太太。”
“亞力克·雷奇太太？”督察說道。
賀斯金警官
嘴進來說明。
“她和雷奇先生租下羅德家的小平房，克瑞克磨房旁粉紅的那一幢。他們一個月前來這裏，他們租兩三個月。”
“我明白。你說雷奇太太本來是要當被害人？爲什麼換了人？”
“哦，有一條晚上雷奇太太替我們大家算命，算得很好，所以我就決定設一個算命攤位作爲吸引來客的項目之一，要雷奇太太穿著東方的
服，當朱莉卡夫人，替人家算命，一次兩先令辦。我不認爲這其實有什麼不合法，有嗎？督察先生？我的意思是在這種遊園會上通常都這樣做？”
布朗德督察微微一笑。
“算命和銷售彩券總是不太被當作一回事，布魯伊絲小，”他說。“我們時常不得不——呃——做做樣子，懲一儆百一下。”
“不過通常你們都放人一馬？呃事前就是這樣。雷奇太太同意那樣幫助我們，因此我們得找其他人當屍。本地的少女團幫忙我們辦遊園會，我想是某個人建議說找個少女團的女孩當一下就相當好了。”
“到底是說建議的，布魯伊絲小？”
“說真的，我不太知道……我想可能是馬斯特頓太太，
會議員的太太。不，或許是華伯頓上尉，真的，我無法確定。不過，反正有人建議就是了。”
“有沒有任何理由挑選這個女孩？”
“沒——沒有，我不認爲有。她的家人是這片産業的佃戶，而她母
，塔克太太，有時候過來廚房裏幫忙。我不太知道爲什麼我們選上她，或許是先想到她吧。我們問她，她好像相當樂意。”
“她確實想要做？”
“哦，是的，我想她是受寵若驚，她是個非常低能的女孩，”布魯伊絲小繼續說，“她演不來什麼角。不過這非常簡單，而且她被選中覺得高興。”
“她到底得做些什麼？”
“她停留在船庫裏，當她聽見有人走到門口時，就躺在地板上，把繩子繞在她脖子上裝死。”布魯伊絲小的語氣平靜，一本正經。那女孩裝死的結果變成真死的事實當時似乎並美影響到她的情緒。
“對那女孩來說相當無聊吧，在她大可到遊園會上去是，卻的把整個下午花在船庫裏。”布朗德督察說。
“我想就一方面來說大概是吧，”布魯伊絲小說，“不過總無法盡如人意吧？再說瑪蓮真的很喜歡當屍，這令她感到了不起，她有一堆書報可以消遣。”
“還有東西可以吃吧？”督察說，“我主意到那裏有一個托盤，上面有一個盤子和杯子。”
“哦，是的，她有一大盤蛋糕，和一杯覆盆子果汁，我自送去給她的。”
布朗德猛然擡起頭。
“你送去給她？什麼時間的事？”
“大約三四點的時候。”
“確切是什麼時候？你記得嗎？”
布魯伊絲小考慮了一會兒。
“我想想看，評判兒童服裝表演，有點拖延——找不到史達斯夫人，不過福裏亞特太太代替了她，所以那沒有問題……對了，一點是——我幾乎可以確定——我那蛋糕和果汁是大約是四點過五分。”
“而你自送到船庫去給她，你到達那裏是什麼時間？”
“哦，到船庫去大約只要五分鍾時間——大約四點過一刻，我想。”
“而在四點過一刻是瑪蓮·塔克還好好地活著？”
“是的，當然，”布魯伊絲小說，“而且非常渴望知道參加’尋凶‘比賽的人進展怎麼樣。我恐怕無法告訴她，我在草坪上太忙了，不過我確實知道有很多人參加。據我所知有二三十個人，或許多得多。”
“當你到達船庫是，你發現瑪蓮怎麼樣？”
“我剛剛告訴過你了。”
“不，不，我不是那個意思。我的意思是，當你打開門時她是不是躺在地上裝死？”
“哦，不，”布魯伊絲小說，“因爲我快到時就喊叫，所以她打開門，而我把托盤端進去放置在桌上。”
“在四點過一刻時，”布朗德說著記了下來，“瑪蓮·塔克還好好活著，我相信，布魯伊絲小，你會了解到這是非常重要的一點，你對你所說的時間相當確定吧？”
“我無法……
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