[續鍾第3章上一小節]說。“我把重點對你重述一次，看看是否正確，倘若有錯，就請更正。你今天並沒有等待什麼人要來，你也沒有查問過任何種類的保險，也不曾接過任何信，說今天有某家公司的代表要來拜訪你。對不對？”
“完全正確。”
“你並不需要速記員的服務，也沒打電話給加文狄希社，或是要求他們在三點鍾時派人來這裏。”
“再次正確。”
“大約一點半鍾，你離開房子時，這房間裏只有兩只鍾，一只布谷鍾，一只老爺鍾。除此，沒有別的鍾。”
佩瑪編幾乎要開口回答時，又頓了一下。
“如果說得更嚴謹一點，我不能對這句話發誓，因爲我的眼睛看不見東西，我無法常常去注意屋內是否短缺或增添了什麼，這房間裏有什麼東西，我最後一次有把握是在今天大清早我清掃灰塵的時候。當時一切井然有序。通常這房間的打掃工作都是我自己來的，因爲清潔婦人對裝飾品比較粗心。”
“今天早晨你曾經離開房子過嗎？”
“有的，十點時候，我像往常一般到亞倫堡學院，一直上課到十二點十五分。我大約在差十五分一點時回到家裏，在廚房裏炒了一個蛋，喝了杯茶，之後，如我說過的，我在一點半時又出門了。順便向你提起，我當時在廚房裏用餐，不曾進過這房間。”
“我知道了，”哈卡斯特說。“既然你肯定認爲，今早十點鍾以前這裏沒有多出來的時鍾，那麼它們可能是在之後的那段時間裏出現的。”
“既然如此，你就得去問柯亭太太罷。她通常十點鍾來，十二點離開。她住在迪波街十七號。”
“謝謝你，佩瑪蠕小
。好啦，現在我們只剩下下面的幾點事實，希望你能提供你的看法或建議。就在今天的某個時候，有人進到這房間裏擺了四只鍾，而且每只鍾的時間都定在四點十三分。這個時間，提否使你想起什麼呢？”
“四點十三分。”佩瑪縮小搖搖頭。“對我沒有任何意義。”
“嗯，我們暫時不提鍾的事，談談死者罷。替你打掃的那位柯亭太太，是不會讓他進來，更不可能讓他留在屋裏，除非你有過吩咐，說你和這人有約，不過這件事我們自會問她。
讓我們假設，他到這裏來看你是有原因的，無論是爲公事或私事。就在一點半至二點四十五分之間，他被人刺死了。如果說他是來此赴約，但你又說你對此一無所知；倘若假設他和保險公司有關——這點你也一樣無法幫忙我們。因爲門沒有上鎖，所以他能進來，坐下等你——可是爲何呢？”
“信口開河，”佩瑪編太太不耐煩地說。“那麼你是認爲這些鍾是這個——叫什麼寇裏的帶來的羅？”
“我們四
都看過，沒有看見什麼袋子，”哈卡斯特說。
“他的
袋恐怕也裝不下這四只鍾。不知你的心裏可曾聯想起任何與這些鍾有關的事，譬如時間？四點十三分？”
她搖搖頭。
“我心底一直在想，也許這是哪個瘋子幹的，或是有人走錯了房子，但似乎又沒有什麼道理。探長，我實在幫不上忙。”
一個年輕警察探頭進來，哈卡斯特走出去，在廊道裏和他晤面，然後一齊走到外面的大門口。他和那人說了幾分鍾的話。
“你現在可以送這位小回家了，”他說。“住址是帕麥斯頓路十四號。”
他返身人屋，走進餐室。通往廚房的門沒有關，他聽得見佩瑪績小在
槽邊忙碌的聲音。他站在門口。
“我想帶走這些鍾，佩瑪編小。我會開一份收據給你。”
“那無所謂，探長——那些鍾並不是我的——”
哈卡斯特轉過來對著雪拉·威伯。
“你可以回家了，威伯小。你可以搭乘警車。”
雪拉和柯林一齊起身。
“柯林，請送她上車好嗎？”哈卡斯特一邊說著，一邊拖過一把椅子，在桌子上寫起收據。
柯林和雪拉走出去，步下小徑。雪拉蓦地停步。
“我的手套——我忘了——”
“我替你拿。”
“不必啦，我知道自己放在哪裏。我現在不再覺得害怕——他們已經把‘它’移走了。”
她奔回屋內，不一會兒便出來了。
“對不起，我那時候的行爲一定很可笑的。”
“誰都會這樣，”柯林說。
當雪拉進入車內時，哈卡斯特也走了過來。車子駛離之後，他轉身對那年輕的警察說：
“把客廳裏的鍾，除了牆上的布谷鍾和那大老爺鍾之外，都包紮起來。”
然後又吩咐了一些事，便轉對他的朋友。
“我要到幾個地方去，要不要一起來？”
“好啊！”柯林說。
……《鍾》第3章在線閱讀結束，下一章“第4章”更精彩的內容等著您..