旅行像是在做夢，而且越來越像是在做夢。希拉裏覺得，仿佛已經跟這五個離奇地拼湊在一起的旅伴走了一輩子的路。他們離開鋪得好好的大路而走進虛無飄渺的太空。從某種意義上說，他們的這一旅程不能稱爲飛行。她設想，他們大家都是自由自在的人，也就是說，他們自由自在地想到哪裏去就到哪裏去。就她所知，他們沒犯過罪，警察不找他們的事。可是，現在卻花了很大的力量隱蔽他們的足迹。有時，她簡直莫明其妙，這到底是怎麼回事兒，因爲他們並不是什麼逃犯，仿佛他們正在把自己變成其他別的什麼人。
就她的情況而言，的確就是這麼回事。離開英
時的希拉裏·克雷文，現已變成了奧利夫·貝特頓。可能她那種奇異的不真實感就與這件事有關。每天，那些順口溜似的政治口號，她也能越來越不費力地
口而出了。她感到自己變得熱誠而且認真了，她認爲自己是受了旅伴們的影響。
她知道她自己現在有點怕他們。她以前從未跟有天才的人在一起特別
近過。現在天才就在眼前，而天才有某種超乎尋常的東西，使得一般人的思想和感情受到極大的壓力。這五個人各不相同，但每人都有那種奇怪的火一般的熱心，還有那種給人造成可怕印象的事業心。她不明白，或許那是智慧的素質，或許，勿甯是世界觀的素質。不過，她認爲，他們之中的每一個都是熱情的理想主義者。對巴倫博士說來，生命就是渴望再一次進實驗室，用不完的金錢和物資供他做實驗工作。工作是爲了什麼呢？她懷疑他曾經向自己提出過這個問題。他有一次曾跟她談起他可以放出一種毀滅一個廣闊的大陸的能力，而這種破壞力可以裝在一個小小的瓶子裏。她對他說：
“但是您會這樣做嗎，的的確確是在這樣幹嗎？”
他有點兒吃驚地望著她，答道：“不錯，不錯。當然會這樣做，只要一旦有這種需要。”
他說這些話好像是爲了敷衍了事。接著，他又說：“假如能看到整個確切的過程，確切的進展，那一定是非常驚人的。”他深深地咽下了一日沒歎出來的氣，又說：“您知道，需要去探知的事情太多了，需要去發現的事情也太多了。”
希拉裏好像頓時明白了。在這一瞬間。她站在他的立場上，全神貫注在那種排除一切的求知慾中，至于這種知識能把億萬人的生命一掃而光，也無關緊要。反正這是一種觀點，並且在某種意義上說，不見得是可恥的。她對尼達姆的反感就更大了。那個年輕女人簡直目中無人，更加激怒了她。她是喜歡彼得斯的，可是，彼得斯那種突然狂熱起來的眼神，又時常使她厭惡，使她害怕。有一次，她對他說：
“您不是要創造什麼新世界。您的樂趣在于摧毀這個舊世界。”
“您錯了，奧利夫。您在說些什麼呀。”
“不，我沒有錯。您骨子裏憎恨一切，我全身都能感覺得到這點。憎恨，想破壞一切。”
她發現埃裏克森是最令人不解的一個人。她覺得，埃裏克森是一個空想家，不像那個法人那樣講究實際；比起那個美人所懷有的那
要摧毀一切的激情相差甚遠，他的特點是具有北歐人那種狂熱的理想主義。
“我們一定要征服，”他說，“我們一定要征服這個世界。然後，我們才能進行統治。”
“我們嗎？”她問。
他點點頭，臉
和平日不一樣，也很溫柔，眼睛流露出的是一種矯揉造作的神情。
“對啦，”他說，“我們這些少數起作用的人。我們有頭腦，這是決定一切的。”
希拉裏自忖，我們這是上哪兒去？等待我們的是一個什麼下場啊。這些人瘋狂了，但各人卻瘋狂得不一樣。他們好像各有各的目的，各有各的幻想。是的，幻想這個詞很合適。他撇開這幾個人，又仔細思考起貝克夫人來。在貝克夫人這裏，沒有狂熱，沒有憎恨，沒有夢想、沒有傲慢，也沒有什麼向往。希拉裏在貝克夫人這裏簡直找不到什麼值得她注意的。希拉裏認爲，貝克夫人是一個既無感情又無良心的女人，她是一真相不明的巨大力量所掌握的一種得力工具。
第三天過去了。他們來到一個小鎮上，在一個土著的小旅館前下了車。希拉裏發覺他們在這裏又得換上歐洲的
著。那天晚上，她在一間狹小、設有家具、粉刷得很白的房間裏睡覺，就像睡在一間牢房裏一樣。天剛亮，貝克夫人就叫醒了她。
“我們馬上就要走了，”貝克夫人說：“飛機在等我們。”
“飛機？”
“是的，我愛的。感謝上帝，我們恢複現代化的旅行了。”
汽車走了大約一小時，他們來到一個機場，看起來好像是一個廢棄了的軍用機場。駕駛員是個法人。他們飛了幾個小時，飛越千山萬
。從飛機上往下看，希拉裏想，世界從空中看原來到
都是一模一樣。高山，峽谷，公路，房屋。除非你是一個善于辨別的飛行專家，所有地方看上去都很相像。你能說得上來的只是某人口稠密些，某人口稀疏些。因此在雲上飛行，有一半的時間什麼也看不見。
中午剛過，他們開始盤旋並降低高度。他們仍在山區，但降到一個平坦的平原上。那是一個標志清楚的機場，旁邊有一幢白建築物。他們安全著陸了。
貝克夫人帶領他們走向大廈。大廈旁邊是兩輛高級轎車，司機在一旁站著。顯然那是某種私人機場，因爲沒有什麼正式的迎候。
“旅程到頭了，”貝克夫人開心地說，“我們都過去梳洗打扮一下吧。然後就坐車走。”
“旅程到頭了？”希拉裏目不轉睛地盯著她。“可我們並沒有……我們壓根兒沒有穿越大海嘛。”
“您想過穿越大海來著？”貝克夫人好像樂了。而希拉裏卻十分不解地說：
“嗯，是呀。是呀。我想過。我以爲……”她不說下去了。
貝克夫人點點頭。
“嗨，很多很多人也這麼想。關于鐵幕，人們胡說八道了很多東西。不過，依我說，鐵幕是可以在任何什麼地方的，而人們都想不到這點。”
兩個阿拉伯仆人迎接他們。梳洗完畢，他們坐下來喝咖啡，吃夾肉面包和餅幹。
後來，貝克夫人看了一下表。
“好啦，再見，夥伴們！”她說：“這就是我和你們分手的地方了。”
“您是回摩洛哥嗎？”希拉裏吃驚地問。
“那不行，”貝克夫人說，“人們認爲我在飛機失事時燒死了！這次我要踏上一個不同的旅程。”
“可還是有人會認出您來的，”希拉裏說，“我指的是那些曾在卡薩布蘭卡或非斯旅館裏見過您的人。”
“哦，”貝克……
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