我又暗暗地擔憂了。因爲霍桑的興趣剛才已引起些深恐又因著“妖怪”二字恢複他的輕意狀態。可是這一次並不如我所料，他仍注視著裘日升，他的注意的神氣並不因此減低。
他著意地問道：“那妖怪又出現了？這一次諒來比以前更猖獗些吧？
裘日升連連點頭道：“對啊！對啊！……那是大前天——六月三十日。夜裏的天氣既熱，我睡得很遲。我先在東廂房樓上那只靠窗的長椅上躺了一會，到了十一點鍾光景，有些倦了，恐怕在窗口受涼，便從藤椅上回到
上去睡。我睡時沒有把帳子放下，身上也只蓋了一條薄薄的線毯。我本是面向裏的，睡了一會，偶然翻身，忽覺前一團光明，使我的眼睛一亮。我定睛一瞧，有一個白
的怪物站近我的前！這一嚇幾乎使我喪失了三魂六魄！哎喲！先生！我——一我—一”裘日升的聲
哽住了，厚厚的嘴
顫動了，他的面也變得像燒過的紙所。他的內心中的恐怖，不知已到怎樣地步。
霍桑的臉沈著，保持著暫時的靜默。他放了支撐下颔的右手，身子坐直了些，又伸手把藤椅旁邊的那把蒲扇取起，一邊緩緩搖著，一邊緩聲問話。
“裘先生，你且定一定神。這個怪物究竟是怎樣的形狀？譬如方的，還是圓的，大的，還是小的。
裘日升又把那塊
淋淋的白巾，在他的面頰、額角，和頭頸裏用力亂抹了一陣，方才顫聲地答話。
“那是一個渾身白的人！
“人？一個人？
“一個人形。
“怎樣高低？
裘日升疑遲了一下。“很難說，似乎不很高大。
“你可曾瞧見那人的臉？
“我——一我瞧見的。
“是男，是女？
“男！
“認識他嗎？
“我——一唉！……”
霍桑的神經分明也緊張了。他又丟了蒲扇，兩只手都撐住膝蓋，身子更向前偻著。
他催迫道：“怎麼樣？你盡放膽地說。你究竟認識他嗎？
裘日升仍期期艾艾地答道：“我——我——認識的。
“那末，是誰？”
“他——他——他是我的哥哥日輝。——但他已在去年六月裏患傷寒病死了。
霍桑忽把兩手一挺，從藤椅上立起身來。他沈著目光走到書桌前面，從白金龍的紙煙罐裏抽取了一支紙煙，又緩緩擦著火柴，把紙煙燒著。他旋轉身來，把身子靠住了書桌的邊，向來客沈靜地瞧著。我也取起玻璃杯來喝了一口冰
，室中便完全靜寂。
一會，霍桑又緩緩問道：“這真是奇怪了，以後又怎麼樣呢？”
裘日升答道：“我當時吃了一驚，呼叫不出，除了把線毯蒙住了頭，再不能有什麼動作。過了一會，我探出頭來重新向外瞧瞧，卻依舊黑漆漆的，瞧不見什麼。這時我才扳亮了電燈呼叫起來。除了那不能動彈的紫珊，和那一睡下去便像死一般的趙
以外，其余的人都趕上樓來。說也奇怪，他們不但找不到什麼，連我的房門也照樣鎖著。”
霍桑沈默不答，只顧吐吸紙煙。
我不禁
嘴道：“我想你是眼花瞧錯的吧？”
裘日升忽從沙發上站了起來，張大了一雙小眼瞧著我，又努力把他的頭左右搖動。
“包先生，決不，決不！這一次我還有更確切的證據。我現在帶在這裏。”他很鄭重地伸手到
袋裏去，摸出一個長方的紙包。
我也站了起來，走到裘日升的面前，瞧他把紙包急急地打開。他的手指都瑟瑟顫動。那紙包裹面有一只雙錢牌的火柴盒子。他又把匣子推開，裏面只有一根燒焦的火柴，那焦梗並沒有斷，約有三分之一還沒有燃燒。
裘日升說道。“霍先生，這火柴就是在我臥室中的鏡臺上發現的。”
霍桑把火柴匣輕輕接過，銜著紙煙走到窗口，細細地瞧了一瞧。他喃喃自語道：“是一種葯梗的火柴，火柴埂上浸過硫酸鎂溶液，所以雖經燃燒，焦梗也不致中斷。”
我接嘴道：“這種特別的葯梗火柴，市上確有發售。這是一種瑞典出品風牌火柴。”
霍桑點了點頭，又回頭問裘日升道。“你說這一根火柴在你臥室中的鏡臺上面發現的。是嗎？”
“正是，霍先生，你知道我是不吸煙的。臥房中絕對找不出一根火柴。你想這火柴是從哪裏來的呀。”
霍桑吐了一口煙．沈吟道：“會不會有什麼吸煙的人，偶然遺留在那裏的？”
裘日升連連搖頭道：“決不會的。我生平有一種潔癖，臥房中不容任何人進去。除了那趙每天早晨給我打掃以外，絕對沒有人進去。但趙也不吸煙的。
霍桑凝視著來客的臉，又靜靜地問道：“你再想想，難道當真沒有別的人進你臥房裏去過？”
裘日升的眼光無意中和霍桑眼睛接觸了一下，接著又自動地移注到地席上面去，又像思索，又像避去霍桑的視線。
他道：“我的外甥壽康有時也到我臥室中會閑談。但這火柴決不是他的東西。請先生不要誤會。”
“你的外甥也不吸紙煙的嗎？’”
“他雖是吸煙的，但他有一個懷中打火機，從來不用火柴，並且即使他用了火柴吸煙，也決不會把這火柴梗留在我的紅木桌子上面。我曾細細地瞧過，桌面上已留著一個淡淡的燒痕。況且三十那天，他並沒有來過。
“事前你不曾見過桌子上有這一枚火柴梗”
“的確不曾。那是完全沒有疑惑的。”
“但在事發以後，你不是說有好多人進你的臥室裏去嗎？”
“雖然，但這火柴的發現，還在他們進臥室以前。我不是說過我因著一段火光，才瞧見那怪物的嗎？等我開亮了電燈，我的嶽母們趕上樓來敲我的房門，我披了服開了鏡臺抽屜，拿房門的鑰匙，才發現臺面上有這枚火柴。
霍桑緩緩地把火柴匣子推上。又問道：“那末，這火柴匣子你從哪裏得來？”
裘日升道：“那是我向趙討的。
霍桑把火柴匣子放在書桌的中央，又丟了煙尾，背負著手。從窗口踱起，踱到辦公室盡端的一只長椅面前，接著又回轉身來。裘日升仍呆睜睜地站著。他的目光跟著霍桑的身于，也在室中浏來浏去。室中便形成一片難堪的靜默。我既不便嘴，只索走到書桌面前，取了一支紙煙默默地吸著。
霍桑踱了一會，又站住了問話：“這事情發生過以後，你有什麼舉動？”
裘日升答道：“我們在樓上樓下四
找尋過一會，毫無異象，也沒有遺失什麼。但我當夜裏就害了熱病，一連躺了兩天，直到今天早晨，熱度方才退盡。我覺得這種可怕的情形，再受不住了，因此才來懇求先生。霍先生，你想……
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