[續催命符02、是吉是凶上一小節]頭，便又摸出他的皮夾來。他翻了一翻，拿出兩個黃
西紙的信封來交給霍桑。我走近去一瞧，信面上用鋼筆寫著：“本城大東門花
弄二十九號，甘汀荪收。”左面的下角另有內詳二字。
我自言自語道：“我從不曾聽得過這甘汀荪的名字。他不見得是怎樣大名鼎鼎的人物。爲什麼如此守密？”
楊春波道：“他是賽馬會的會員，那邊沒有一個人不知道他。
霍桑不答，但去了煙尾，把這兩個信封湊在燈光下面，正面反面地細瞧。
他說道。“這兩封都是本埠寄發的，每一個封套上各有兩個部印。這封上的部印是十月九日和十月十日；那是第一封‘大輸特輸’。這一個是十月十九日和十月二十日，不消說是最近“出門不利’的一封了。但這兩封信投寄的郵區是彼此不同的。那十日和二f一日的印章，都是第十一分局，那分明是花弄附近的發信郵局。但第一封十月九日收信的郵印是二十四分局，第二封十月十九日收信的郵印是第五分局。第二十四分局似在楊樹浦方面，第五分局大概在新間一帶。這前後兩封信的投寄的地點，爲什麼隔離得這樣遠？不是那人因著要掩飾他所住的地點，故意如此的嗎？但信封上面的鋼筆字是用粗筆尖的自來墨
筆寫的，並且寫得很流利，又不像有掩藏真相的企圖。這是一個顯明的矛盾點。那真有些兒奇怪了。
他解釋了一遍，把這兩個信封放在桌上，又拿起了一張“出門不利”的紙，和先前那張“大輸特輸”的紙疊在一起，仔細地比對。
他又解釋道：““這兩張紙當真完全相同，不過第二張略略長出半分。包朗，你瞧，這一點更足以證明那信箋的頭的確是用刀裁去的，因爲裁割時並無一定分寸，自然前後會有長短的差別了。
我對于霍桑的見解完全贊同，當時只點了點頭。
楊春波問道：“霍先生，你現在有些把握沒有？”
霍桑應道：“比較地說，自然進步得多了。現在我問你，這位甘先生對于寫信的人是誰，是不是有所懷疑？譬如他對于信面上的筆迹是否認識？”
楊春波搖頭道：“他不知道是誰寫的。他說這字迹他也從來不曾見過、”他將紙煙尾投進了煙灰盒。
“我想這寫信的人假使不出于戲弄，那麼，一定是一個和他有仇恨的人。他如果能仔細追想一下，諒來總可以有些端倪。
“這一點我也問過，他對我也不肯說。他只說他並無仇敵。
霍桑把兩個信封和信箋折疊好了，夾在書桌上的那本《檢驗應用科學》裏面。
他又旋轉身來，說道：“春波兄，貴友這樣子藏頭露尾，我也無能爲力。”他低頭想了一想。“現在你希望我做些什麼？”
楊春波道：“他的意思要知道這兩張紙是不是真正的符咒。”
霍桑沈吟著道：“唉，這話我怎樣回答？你告訴他，正式的符咒是用殊砂筆寫在黃表紙上的。這兩張紙當然不是。”
“這裏面是否會有什麼法術？”
“唉，這個我不知道。但據我所信，就是正式的符咒，也斷不會有什麼法術。假使畫符真有神秘的法術，那麼，我們的
家受了種種不能忍受的恥辱，只要請那龍虎山上的張大真人畫幾道符，便可以雪恥報仇了！你還有別的話嗎？”
楊春波道：“那麼，這個人究竟是善意還是惡意？”
霍桑撫摸著自己的下颌想了一想，答道：“如果不是遊戲，那當然是惡意了。你可告訴貴友，叫他放心。這個人只能弄弄鬼戲，在背地裏詛咒，料想不至于幹出什麼事來。只要貴友不迷信詛咒，決不會發生什麼效力。這就是我能力所及的貢獻。其他問題，他既不肯實說，我實在也無從效勞。
楊春波立起身來，說道：“霍先生，你想那人可會幹出什麼可怕的事情來？”
霍桑道：“我想不會，至多再寄兩封這樣的鬼畫符來。
楊春波整一整領，准備走出去的樣子，跨到辦公室的門口，忽又站住了。
他道：霍先生，這兩個信封——？
霍桑接嘴道：“這個你留在這裏不妨。須知這種東西留在貴友身上，反而使他不安。你只要說你代他保存著好啦。
楊春波遲疑道：“假使他要向我拿回——？
“那你可以隨時來拿去。
“那麼，總要請你們保守秘密。
“這個不成問題。你盡管放心。
楊春波離去以後，那壁爐沿上的小鍾正打十下，我也向霍桑告辭。
霍桑笑著說道：“你的請假時刻已滿了罷？好，我也不使你爲難。這件事我料想還有下文，你如果需要這樣的資料，我可以隨時通知你。”
我道：“那人如果始終守著秘密，隔著靴子搔癢，那也沒有多大意味。”
霍桑道：“我覺得他的秘密裏面就含著有價值的資料。如此這事情再有發展，他的守密的防線一定會被攻破的。”
我回到自己家裏，和佩芹談起那兩張奇怪符咒的事，但我尊重我們允許楊春波的諾言，並不曾提起甘汀荪的姓名。
伊笑著說道：“我看這回事正像是孩子們鬧著玩的把戲。
我應道：“是啊，但有兩個人竟會相信這裏面也許有神秘的法術。這兩個人又都不是年老的古董，從表面上看，那姓楊的明明是一個摩登的新人物。摩登人物竟會有這樣的迷信，你道可笑不可笑？
佩芹微笑著答道：“有好些人只有摩登在外貌，摩登在享用，本來沒有摩登頭腦的啊。
我不禁感喟：“是啊。我們眼前所缺少的，就是摩登的頭腦。這種現象的因素，不能不歸咎于教育的失敗了！
佩芹忽大聲笑道：“你這種牢騒話，給一般所謂摩登人物聽去了，你自己的頭腦，就會受不摩登的譏評哩！
霍桑所允許我的這件事還有下文的話，竟給予我濃厚的希望，時時都盼望他有新的消息。可是我等了一天，竟使我完全失望。到了傍晚，我有些忍耐不住，自動打了一個電話向霍桑發問，卻仍不能滿足我的希望。
他說道：“楊春波方面完全沒有消息。我曾到花弄去悄悄地訪查了一回，也沒有多大端倪。
我問道：“喂，那麼，多少總有些？你知道了些什麼？”
霍桑道：“我查到他的父
甘東坪從前開過木行，是一位鄉紳，年齡還不出六十。那汀荪是他的立嗣兒子。汀荪本是老人的內侄，本來姓稽，曾在民立中學裏讀過書，現在已三十二歲。他並沒有職業，也像他嗣父一般地在家納福。這些就是我所調查的成績。至于他的家庭內幕的情形，我還無從著手。你請耐
些等幾天罷。
我的忍耐功夫本來是很缺乏的。我等過了第二天，依舊沒有消息，認爲霍桑的預料偶然失算，便定意把這件事抛開，免得挂在心上自尋煩惱。不料在二十五日晚餐時分，霍桑來了一個電話，這件事果然有了驚人的發展。
……《催命符》02、是吉是凶在線閱讀結束，下一章“03、一段家庭秘史”更精彩的內容等著您..