[續斷指團 09、銜枚疾走上一小節]悄地向我說：“包朗，今天晚上我們又要破賊巢哩！”
我驚喜道：“果真？你打算怎樣著手？”
霍桑道：“大致都已准備，但還得你助一臂才行。”他從記事冊中取出一張名片來，又從褲袋裏面摸出兩支黑鋼手槍。“這片子是秦廳長的，手槍也是他給我的。這人很精敏強幹。我和他只談了一次，他仍能夠坦誠相見。他真是政界裏不可多得的人才。他已經應允我傳命給江口警局，以便我隨時差追。這片子就是差造的憑據，你收藏著。”
我將片子藏在身邊。霍桑又分一支手槍給我。我取過了一瞧，是一種最新式的自動
殼的九響快槍。
我問道：“你說今晚就要動手？”
霍桑點點頭。“是，九點半鍾出發。”
“那賊
的新巢在什麼地方？你也已經知道？”
“輕聲些。”他搖搖手。“你別多問。須知今夜我們出去，沒有前次的那麼的好機會，結果自然難料。你應該先上
安息一會，時機一到，我們就動手。
這時剛到八點。我勉強上。休息只是名義，安睡更談不到。霍桑一手熄了電燈．也倒在榻上。我在這半明半暗的室中，坐臥都不自在，腦海裏充滿了破案擒盜的希望，和想象到搏鬥時可能的緊張刺激，翻來覆去，只是捱時刻。好容易捱過了一個小時光景，我再按捺不住。
我一骨碌從上下來，開了電燈，走到霍桑前，想叫他起來談話。不料我揭起了帳子，上空著，已不見了霍桑！他的西式
服雜亂滿席，似乎他已經改裝出去了。
奇怪！他哪裏去了？在什麼時候走的？他本說和我同去，又爲什麼竟不告而別？我看見枕頭上留一張名片，取起來一看，正是霍桑的名片，片上寫了幾行鋼筆細字，確是他的
筆。我拿到燈光下面去默念。“我先走了。假使九點三刻鍾我還不歸，你可拿了泰君的名片，往江日警局去，調第二十名警士，一同往惠民橋派出所會齊。至囑。桑留筆。”
我忖度道：“他的舉動真敏捷。我睡在上，並不曾合眼，竟沒有覺得他怎麼樣出去！
時間已是九點一刻。霍桑先往哪裏去？他的行徑太飄忽，使人捉摸不著。我只有預先准備好，以便時候一到，立刻動身。我穿上一套黑布學生裝，將皮鞋下，換上一雙軟底鞋子，又將手槍電筒等物納在袋裏。裝束既畢，我又點了兩支紙煙，已是九點三刻。霍桑仍沒有回來。
我不再等候，急忙鎖了房門，悄悄地離了旅館，直向江口警察局進行。
那局中的警官是個高長的山東人，姓史，聽我說明了緣由，又見了廳長的片子，自然不敢怠慢。他連忙吩咐一位叫齊初熙的年近四十的巡長，馬上點集二十名武裝警上。那巡長的行動並不像我預期的迅捷，約摸隔了十五分鍾，才把警士傳喚齊。我急急帶同他們，一塊兒奔往惠民橋派出所去。霍桑已等得不耐煩，一見我，便向我抱怨。
他道：“你爲什麼這樣遲緩？已經耽誤了十五分鍾，也許要壞事哩！
事實上是那位老巡長耽誤的，與我無涉，但是申辯也不便，我只得代人受過他含糊承受了。
霍桑向齊巡長打了一個招呼，說了幾句，立刻拉了我在前先走。後面巡長和警士們化整爲零地分組跟著，一同過了惠民橋，望南前進。霍桑一邊走，一邊向四面張望，凡看見往來的人，都悄悄地仔細打量。警士們也奉命靜默，真像行軍夜襲，大有所謂“銜枚疾走”的光景。
霍桑附著我的耳朵，說：“我方才獨個兒出來，就是先來打探窟的所在，作一個最後的確定。我防你不明情由，要跟我來，故而悄悄地溜出來。你知道打探的事貴乎神速秘密，人多了往往反而敗事。這一點請你原諒我。”’
我道：“那末窟的所在地，此刻你已確定了沒有？”
霍桑點頭道：“是，就是東臺寺的後殿。快到了。我很害怕，也許會錯了時機。趕緊些罷。”
在加速腳步下，我們走過了永甯橋，便漸漸地折向東行。過橋之後，路燈漸業稀少，兩旁的樹木反見濃茂起來，加著蓬蒿雜列，密密層層，道路很覺難辨。那晚的月光被一層浮雲遮蔽著。風過
草木簌簌地顫動，黑夜中見了，仿佛鬼扭結隊作舞。我本來帶著懷中電價，但霍桑不許用，後面二十名警士所帶的凸面警燈，也都把燈光掩住了，不敢放一絲光線出來。
在暗路上疾走了一陣，大家都有些氣喘喘。霍桑扯扯我的袖子，向前揩一指。我擡頭一望，隱約望見前面有一所黑巍巍的房屋，想必就是所說的東臺寺。
霍桑忽自言自語：“他既然沒有出來，也許還在那裏裏？”
我不知霍桑所說的“他”是那一個，也不便問。到了離奇二三十文遠的地點，霍桑立即傳令停步。命令便像螞蟻報信似地向後面遞過去。
他向齊巡長低聲說：“這寺有前後兩個門。人的巢窟本來在寺後，但是前門也不可不守。你指派警士們分組守住，劉太近，可伏在附近的樹林底下。你聽我的警笛吹一聲，就派一半人進來，其余一半還得守著門。”
齊巡長答應著，便退後去指揮。霍桑一手拉了我，附再道：“包朗，你的手槍准備好。我們要進會破賊巢哩！
……《斷指團》 09、銜枚疾走在線閱讀結束，下一章“10、佛殿上”更精彩的內容等著您..