我和霍桑趕到了醫院，經過了一度接洽，就有一個人領我們進入李芝範的病房裏去。病房中除了倪金壽外，還有一個渾身雪白的女護士。兩個人的臉上都顯得肅靜而緊張。那老人躺在病
上，身上蓋了一條白
的單被。燈光中照見老人面慘白，閉著眼睛，張開了嘴，在吐著沈重而急促的喘息，面頰上顯著兩灘紅。
倪金壽低聲向霍桑說：“我趕來時就這個樣子。他不曾說過一句話。他的眼睛曾一度張開，瞧見了我，又立刻閉攏了。”
霍桑瞧著那老人，也低聲說：“他的熱度好像很高，大概不會有說話的可能了罷？”
霍桑說到後面一句時，眼光移注到女護土的臉上。那護士非常靈敏，立刻搖搖頭，答複霍桑的非直接的問句。我瞧見那老人的眼睛緩緩張開，不過他的眼珠似乎已沒有集中的能力，只空洞地向上面的承塵呆瞧了一下，接著又閉攏了。
倪金壽向霍桑說：“他不能說話，也沒有多大關系。他的被刺的經過，松泉已說得很清楚。”
霍桑點點頭，說道：“那很好。但我希望他能談話，不單是要他報告被刺的經過，卻還希望他說明他行刺的經過。”
倪金壽微微一怔，他的驚異的眼睛向霍桑凝視著。原來他還沒有知道李芝範就是殺死王麗蘭的真凶。他的驚異原是很自然的。
霍桑答複倪金壽的無言的問句：“是的，他是這案子的真凶。不過那也沒有什麼關系。他的行動我也可以想象得出。我看這老頭兒不中用了，我們留在這裏沒有意思。你應趕快打一個電報到蘇州去，叫他的兒子李守琦快來。”
倪金壽點點頭，說：“說起李守琦，我也得告訴你。蘇州警署的回電已經來了，李守琦的確是在昨天十八午飯時分到蘇州的。他今天還在蘇州。”
我們從病房中出來一路下樓梯的時候，倪金壽又告訴霍桑那個荷生也已回警廳報告。他見了趙伯雄從豐泰煙紙店裏出來，又跟隨他去，不料走了不少路，終于給他跑掉。荷生沒有辦法，只得失望地回廳。
霍桑微笑著答道：“這一次荷生失敗了。他從那煙紙店裏跟出來的，是個假趙伯雄，那真趙伯雄，卻已變做了一個白須白發的老頭兒。”
倪金壽驚詫地說：“白須白發的老頭兒？我後來派到黃河路去的康年，剛才回來報告，他曾跟這樣一個老人到你寓裏去。莫非就是趙伯雄所化裝的？”
霍桑道：“正是他，我已跟他談過一回，現在已把他釋放了。”
倪金壽又作詫異聲說：“什麼？釋放了？他難道當真沒有關系？”
這時我們已出了醫院的大門，走到停著的汽車面前。倪金壽有他自己的汽車，我仍和霍桑同車。這種解釋
的談話，勢不能繼續下去。倪金壽雖懷著滿腹疑團，也不能不暫時耐一下子。可是汽車一到警廳，倪金壽領我們進了辦公室以後，他先草了一個電報稿子，叫他的手下馬上拍發到蘇州去。接著他就要求霍桑解釋他的種種疑團。
霍桑在燒著一支紙煙以後，便把剛才一切的經過，用簡括的語句，作一個總合的敘述。倪金壽聽了這一番解釋，自然有一種驚異的表示。他在霍桑將先前在寓裏我和他討論的一席話完全結束以後，便表示他的一半贊美一半詫異的結論。
他說道：“真正的凶手，竟就是李芝範，我竟完全想不到。我正自詫異，剛才松泉帶回來一把——”
霍桑似沒有聽得他末了的半句，忙著
嘴說：“金壽兄，你怎麼說不曾想到？你太健忘哩。今天早晨我們在麗蘭家討論的時候，你不曾說過那甲級皮鞋印子是凶手所留的嗎？這見解完全是正確的。”
倪金壽忽現出局促不安的樣子。他的身子牽動一下，眼光也避到了地板上。他慢吞吞地說：“我老實說，那只是我的一種猜想，並沒有什麼根據。我以爲這甲印的人也許是外來的凶手，卻想不到是李芝範。因爲我實在不曾想到他會利用了陸健笙的皮鞋，弄出這麼一出把戲。”
霍桑道：“那是你太著重在槍彈問題的緣故，因此便忽視了這是一件雙重謀殺案子。”
倪金壽自言自語地說：“這件案子的內幕情形，委實太複雜了，我不能不承認我的眼力實在瞧不透。那麼，李芝範殺死麗蘭的動機，可是單爲著金錢問題嗎？”
霍桑點點頭說：“金錢是一個主題，還有毀婚的怨恨。據我看來——”他忽伸手到
袋裏，從一本日記簿裏摸出一張紙來。他的眼光在這張紙上瞧了一瞧，兩粒有光的眼珠轉動了一下，他的意念上仿佛起了一個轉變。他把拿出來的這張紙重新摺好了，拿在手裏，並不給倪金壽瞧。他擡頭說道：“金壽兄，那松泉有過怎樣的報告？你先說一說，然後再討論李芝範的動機和行動，程序上比較適合些。”
倪金壽點點頭，說：“好，讓松泉自己再說一遍。”他用手指在書桌邊上的電鈴鈕上捺了一下。有一個聽差馬上走進來。他吩咐說：“叫松泉進來。”
霍桑把殘余的煙尾丟進了灰盆，又把身子在沙發上靠得更舒服些，准備聽松泉的報告。兩分鍾後，那個
格魁梧的松泉已進來了。這個人我也不認識，但看他的神氣，和報告時說話的次序，足見他也是一個相當幹練而爲警探界不易多得的人才。
松泉開始說道：“我和荷生在上半天奉了倪探長的命令，派到青蒲路去。我們守了五個多鍾頭，那二十七號裏並沒有動靜，也沒有什麼人進出。直到下半天三點鍾光景，才見那老頭兒出來，我就跟著他去。荷生仍留在那邊。
“那老頭兒在了一輛黃包車，到寶興路一家源昌珠寶鋪門前停下，一直走進去。我在門外等了好久——差不多近半個鍾頭。這時候珠寶鋪門前有兩個人徘徊著，一個穿一件灰薄呢的夾袍，另一個穿一身蹩腳的西裝。我還不知道這兩個人有什麼目的。過了一會，那老頭兒從珠寶店裏出來了。那門外兩個人假意走開。老頭兒不再坐車子，步行著向東。他好像要找尋什麼所在，曾向路上的行人問訊過幾次。我跟在老人後面，回頭瞧瞧，見那兩個可疑的人仍遠遠地跟在後面。我雖懷疑這兩個人的行動，但又不便幹涉他們。
“老人走到相近寶興路口，忽閃進一條小弄裏去。我急忙趕緊一步，恰見他正拿出一個白的小包，向弄堂口的垃圾箱裏丟進去。我急忙避開，讓那老人重新從小弄中回出來。我等他出弄以後，也連忙問進弄裏去，從垃圾箱中拿起那個小包，打開來一瞧，那是一把小刀，用一塊白手巾包著。”
霍桑忽仰起了身子，舉一舉右手。“金壽兄，這把刀已交給你了罷？能不能讓我瞧一瞧？”
倪金壽應道：“是的，我剛才正要告訴你……
舞後的歸宿第十二章 報告和解釋未完，請進入下一小節繼續閱讀..