[續弗蘭奇寓所粉末之謎24．奎因父子推測案情上一小節]通過兩條途徑神不知鬼不覺地溜進店裏，但殺完人後，他再想溜出去，那可就困難了。他可能先藏在店裏的某個地方，等到商店關門後，再偷偷地溜進寓所；他也可能是從三十九街的那個夜間貨物入口溜進店裏的。但他絕不可能從雇員出口出來，因爲奧弗萊赫提整夜都在那兒守著，如果有人出來，他肯定會看到的，但奧弗萊赫提沒看到任何人。他也不可能從貨屋的門溜出去，因爲那扇門晚上11點半就鎖上了，而弗蘭奇夫人11點45才到。如果他從貨屋的門溜出去，那他根本不可能作案。這是明擺著的！至少在那女人被殺前半小時，貨屋的門就關上了。所以，他肯定得在店裏呆一夜。”
“如果是這樣的話，至少在第二天早上9點前，他不可能逃走。商店9點開門營業，這時，他可以裝成一名早到的顧客離開商店。”
“那麼，他爲什麼又不嫌麻煩地將屍
藏進櫥窗裏，以防止她在正午前被人發現呢？他爲什麼那麼做？”警官問道。“如果9點時他能離開商店，再說他還有事要辦，那他爲什麼不能當時就去辦事呢？他根本不用擔心屍會被發現，因爲9點後他可以立刻去辦該辦的事。”
“確實如此。”因爲激動，埃勒裏的聲音聽著有些尖銳。“如果9點時他能出去，並且能一直在外面呆著，那麼他根本沒理由推遲屍被發現的時間。”
“但是，埃勒裏，”警官反駁道，“他確實推遲了發現屍的時間！除非——”他像是突然悟出了什麼。
“非常正確。”埃勒裏嚴肅地說道。“如果我們的凶手和商店有著某種聯系，那麼，一旦東窗事發，而他不在場，人們肯定會注意到他的缺席，或者至少有這個危險。所以，他把屍藏到了一個在正午前絕不會被人發現的地方，這樣，他就可以在早上找個機會溜出去，辦他該辦的事……”
“當然了，還有別的問題。凶手是否事先就計劃好了在殺害弗蘭奇夫人後，把屍藏在櫥窗裏？這一直就是個懸而未決的問題。我倒覺得，場所的轉換並非是在作案前就計劃好的。因爲一般情況下，每天早上10點左右才有人去寓所。威弗有他自己的辦公室，而弗蘭奇直到10點後才來。因此，凶手在製定原始計劃時，一定是想在寓所作案後，把屍留在那兒。這麼說吧，他可以在9點時離開商店，10點前趕回來，時間充裕得很。只要能在屍被發現前幹完早上的罪惡勾當，他就平安無事了。”
“但在進人寓所後，或可能是在行凶後，他看到了一樣東西，這使他意識到必須把屍移到櫥窗裏。”埃勒裏停了停。“書房的辦公桌上放了一份藍
備忘錄文件。整個周一下午，它都在桌上擱著，而且威弗發誓說，周一晚上他下班時，把它留在桌上了。而周二早上，它還在原地擱著。因此，凶手肯定看到它了。備忘錄上寫明了威弗周二早上9點到寓所！這是一份會議通知，一份簡簡單單的備忘錄，但它卻令凶手驚恐萬分。盡管我們目前還不知道他早上必須去辦什麼事，但如果9點時有人進寓所，那他就不可能有機會去辦他該辦的事，而這事顯然又是非辦不可的。因此，他把屍移到了櫥窗裏，其他的事也就接踵而至了。明白啦？”
“聽著似乎是天
無縫。”警官不情願地咕哝了一句，但眼中卻流露出極大的興致。
“有件非常重要的事必須立刻去辦。”埃勒裏若有所思地補充道。“不論凶手是誰，他昨天下午都未曾在下班後躲在店裏，這點是毋庸置疑的。我告訴你爲什麼。我們通過時間登記表調查了所有與此案有關的人。登記表上記錄了每個人的下班時間。除威弗和圖書部經理——那個斯普林吉外，所有調查對象看來都是在5點30之前離開的。而且也確實有人看到那兩人離開了商店，所以，他們顯然不可能躲在店裏伺機作案。你應該還記得表上的那些名字吧？盡管像佐恩、馬奇本克思、拉瓦利這樣的人離店時不用簽名登記，但有人負責登記他們的姓名和離開時間，昨天就是這樣。既然所有人都離開了商店，那麼凶手肯定是通過余下的另一條途徑入店的——三十九街上的貨倉門。無論如何，這麼做更符合邏輯。因爲這樣一來，他既可以證明自己那天夜裏不在犯罪現場，同時，又仍可以在11點到11點30之間從貨物入口
溜進店裏。”
“我們還得再查查那天晚上每個人的行蹤。”警官悲歎道。“忙不完的活兒。”
“而且還可能一無所獲。不過我也認爲有這個必要，而且應該盡快開始。”
“唉！”埃勒裏苦笑了一下。“這案子真是錯綜複雜。”他抱歉般地說道，轉換了思路。“比如——溫妮弗雷德爲什麼要去商店？這就是個謎？她告訴奧弗萊赫提她要去寓所，她是否在撒謊？當然了，夜班員確實看見她進了電梯，而且我們還掌握了她在寓所逗留的確鑿證據，因此完全可以假設她去了六樓的寓所。再說了，她還可能去哪兒呢？櫥窗嗎？簡直太荒謬了！不，我們還是假設她直接去了六樓的寓所吧。”
“也許瑪麗安·弗蘭奇的圍巾當時已經在櫥窗裏了，出于某種不明原因，弗蘭奇夫人希望把它取回來。”警官苦笑著建議道。
“那你可就想錯了。”埃勒裏反擊道。“盡管瑪麗安這女孩有些神秘，但我敢肯定，圍巾這件事絕對與案子無關！……不過，我有一個想法。溫妮弗雷德是否和某人約好了在店裏的寓所會面？假如這是一件非常神秘的事——在一個無人的百貨店裏與人神秘會面之類的——那我們完全可以假定：被謀殺的女人是抱著某一特定的目的來見某個人的。如果是這樣的話，她是否知道其同夥——事實證明也就是殺害她的凶手——怪異的入店方式？或許她以爲他會像她那樣從慣用的夜間入口進店？她顯然不知道他將以何種方式進店，而且也不指望他會從夜間入口進來，因爲她沒向奧弗萊赫提說起另外一人。如果她沒什麼需要隱瞞，她完全可以告訴奧弗萊赫提一聲，但她沒這麼做，卻反而製造一種假相，讓他覺得她肯定是來寓所取東西的。這麼看來，她肯定是在幹什麼見不得人的事，而且肯定知道她的同夥會采取神秘的預防措施，以保證自己不被發現——她根本就未加防範，而且是心甘情願地卷入這樁事中的。”
“這個同夥會是伯尼斯或瑪麗安嗎？從表面上看，我們有理由相信可能是伯尼斯。‘本克’紙牌、伯尼斯的煙、伯尼斯的鞋帽——最後這兩件東西非常重要，同時也令人膽戰心驚。另一方面，我們再看看和伯尼斯有關的一些側面事實吧。”
“我們已經認定：凶手拿走了弗蘭奇夫人的寓所鑰匙。我們可能首先想到這是……
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