[續y之悲劇第五景上一小節]踏的痕迹，但是沒有一個足印可供完整指認。
“無論是誰，真是夠小心，”薩姆說，“等一下，我去看看桌子那邊，是不是真的連一個可以拍照的腳印也沒有。”
他踏進去，把自己十二號大的鞋底印在沒被踩過的灰塵上，然後小心地繞過踩過的區域。他望進去
影的地方。
“簡直難以置信！”他咕哝道，“沒有一個清楚的腳印，唉，進來吧——對這種狀況你們造不成任何破壞的。”
檢察官好奇地踏入實驗室，但是雷恩定定地站在門口觀察房間。他所在的房門是該房間唯一的一道門，房間的形狀和東邊隔臨的死者房間不同的是，這兩扇窗戶有又粗又硬的鐵柵欄封住，可容陽光射人的柵欄與柵欄間的空隙，不及三英寸寬。
兩扇窗戶中間，有一個簡單樸素的白
鐵
架，在西牆和面向花園的牆，靠近西邊窗戶的地方，有一個
櫃。每件家具都收拾得整整齊齊，但是滿布灰塵。
房門右手邊是一張陳舊有卷蓋的書桌，角落裏有一個鐵製的小檔案櫃，左手邊是一座櫥。雷恩看見西面那面牆，占了整整半面牆的空間，是一整列的架子，上面擺了一大堆瓶瓶罐罐。架子下是矮櫥櫃，矮櫥櫃寬闊的門全部關著。
這些架子的右邊，是兩張長方形的工作桌，又大又舊，擺滿了塵埃遍布的蒸餾器、一排排的試管、酒精燈、
龍頭和奇形怪狀的電子儀器——一大堆化學設備，就連雷恩這個外行人看來，仿佛也十分完備。兩張桌子平行，中間的空隙足供這位科學家僅稍稍轉身，就可以同時在兩張桌子上進行工作。
在桌子右邊的東面牆壁，與架子直接相對的，是一座和隔壁死者房間一模一樣的大壁爐。而實驗室的後方，在東面牆壁介于鋪與壁爐之間，有一把已被化學葯品染漬灼損、相當粗糙的小工作板凳。此外，還有幾張椅子散置各
，一張圓椅面的三腳凳子立在矮櫥櫃前，正對著中間的架子。
哲瑞·雷恩先生踏進去，合上門，穿過房間。除了他走過的六英尺寬沒被踐踏的區域，其他地方都是雜沓的足印；不言自明，自從約克·黑特死亡和薩姆巡官首度調查以後；有人經常造訪這間實驗室。而且，從塵埃和連一個清楚足印也沒有的情況，更明顯地看出，這個偷襲者刻意用腳把每一個清楚的足印都擦掉。
“這顯然造訪過不止一次，”巡官不由自主地喊出來，“可是她是怎麼進來的？”
他走到窗邊，攫住鐵柵欄用全力搖撼，那些柵欄一動也不動，它們全嵌在泥裏；薩姆小心地檢查泥和柵欄，指望可能有幾根可以被撬得開，但也證明是白費功夫；然後他檢查窗戶內外兩面的窗臺，外面的窗臺雖然夠寬，足以讓手腳敏捷的人通過，但也看不出任何足印；內面窗臺上的灰塵顯然也沒有被碰過。薩姆搖搖頭。
他離開窗戶，走向壁爐，壁爐前面——和房間其他地方一樣——有許多摩擦過的足印。他沈思地看著壁爐，雖然算是相當幹淨，但是這壁爐也頗有年代了。他猶豫一下，蹲下身，彎下腰，把頭探進壁爐裏面。
薩姆口裏發出滿意的呼聲，迅速把頭縮回來。
“什麼？上面有什麼？”布魯諾問。
“真笨，事先怎麼沒想到！”巡官喊道，“知道嗎，你往上看煙囪，可以看得見天空！而且磚壁上釘了一些舊腳釘——可能是從前讓人清掃煙囪立腳用的。我跟你賭一塊錢，這就是……”他臉沈了下來。
“我們那位女士進入實驗室的通道嗎，巡官？”雷恩溫和地說，“你的表情太老實了，一眼就可以看出你在想什麼。你想說，我們假定中的女罪犯，經由煙囪進來。這未免太離譜，巡官，如果是男共犯使用這個方法人內，還有可能。”
“現在的女人能做任何男人能做的事，”薩姆說，“再說，那個想法也有可能，說不定有共犯。”他瞪著布魯諾，“我的天，那樣康拉德·黑特就可能再被扯進來！露易莎·卡比安可能摸到一個女人的臉，但是，是康拉德·黑特打黑特太太的頭，並且留下那些腳印！”
“那，”檢察官說，“正是我的想法，薩姆，就在雷恩先生揭示有共犯的那一刹那讓我想到。對，我想我們摸出一些方向了……”
“先生們，先生們，”雷恩說，“別扯到我頭上來，拜托，我沒有揭示什麼。我只是指出一個邏輯的可能
。啊——巡官，煙囪的寬度足以讓一個男成人從屋頂爬上來嗎？”
“你以爲我——哎，你自己來看嘛，雷恩先生，你又沒沒跛腳，”薩姆語氣不太友善地說。
“巡官，我信任你的意見。”
“當然，當然夠寬！我就可以爬得進來，而我的肩膀還不是你所謂的瘦弱型。”
雷恩點頭，並信步走到西邊那面牆去查看壁架。架子上下一共五層，每一層架子又分成三段，所以一共有十五段。
不只這一點表現出約克·黑特整齊的癖。還有架子上所有瓶罐的大小也都一致，所有瓶子的寬度都和罐子的寬度一樣，而且所有的瓶罐都貼著一式的標簽。所有標簽都用不褪墨整齊地書寫了瓶罐內容的名稱，很多還加貼了一條紅紙說明有毒，而且每一個標簽除了該化學品的名稱，有些還包括化學符號，另外還都有一個編號。
“這個人有條有理。”雷恩表示。
“對，”布魯諾說，“但是對我們沒有什麼意義。”
雷恩聳聳肩，“也許沒有。”
他觀察架子，很顯然，所有瓶罐都嚴格地按照號碼排列，l號瓶放在最上層最左段最左邊角落的位置，2號瓶放在1號瓶的旁邊，3號罐緊接著2號瓶，以此類推。架子上擺得滿滿的——瓶罐之間沒有空隙；顯然擺在他們的眼前的，是一套完整的化學品。每一段有二十個瓶罐，所以全部有三百種之多。
“啊，”雷恩說。“這裏有個有趣的東西。”他指著頂層第一段幾近中央的一個瓶子。上面標示：
編號9
c21h22n2o2
（番木鼈堿）
有毒
並附有毒葯紅簽。瓶子裏是白的結晶片，而且只有半滿。然而引起雷恩興趣的，似乎不是瓶子本身，而是瓶子底架的灰塵。那灰塵曾經被幹擾，幾乎可以確定，那瓶番木鼈堿不久前曾被從架子上拿下來。
“蛋酒
裏面摻的毒葯，不就是番木鼈堿嗎？”雷恩問。
“沒錯，”薩姆說，“我告訴過你，幾個月前那次下毒以後，我們調查過這間實驗室，那時就發現了番木鼈堿。”
“那時瓶子就擺在我們現在看到的一模一樣的位子？”
“對。”
“當時瓶子所在的架子上的灰塵，和現在一樣被碰過？”
……
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