[續凶鎮第10章 吉姆與歡場上一小節]華生。燒焦紙片上的‘羅斯瑪麗·海特’簽名，與史蒂夫收據簿上的‘羅斯瑪麗·海特’簽名，出自同一手筆。”
“所以，”帕特麗夏淡淡地下結論，“我們還是回到原點了。”
“不，”奎因先生似有若無地微笑。“在這之前，我們只是相信這女人是吉姆的
；現在我們知道她是吉姆的。但是，即使是運用樸素的判斷，也能覺察其中差別的，我
愛的華生。”
羅斯瑪麗.梅特在諾拉家待得愈久，愈顯得難以理解。吉姆的銀行工作越來越忙，有時候甚至沒有回來吃晚餐。但羅斯瑪麗對弟弟的忽視，好像及不上一半對弟媳的注意。這女人的
頭像叉子，其惡毒不只一次弄得諾拉掉下眼淚，在房裏獨自哭泣……這件事是奎因先生最器重的間諜向他報告的。對帕特麗夏和荷米歐妮而言，相較于諾拉，羅斯瑪麗表現得不是那麼明顯。但她大談她的“旅遊”經驗：巴拿馬、裏約熱內盧、夏威夷、巴厘島、班夫
家公園；沖
、滑雪、爬山，還有令人興奮的男人們——她大部分談的是令人興奮的男人，直談到萊特家的女人開始顯出苦惱和不悅的表情，並以顔
。
但羅斯瑪麗仍舊賴著沒走。爲什麼？
一天早上，奎因先生坐在靠窗的位子上，思考著這個裝模作樣的女人。羅斯瑪麗剛好從她弟弟屋子走出來，紅
上夾著一根香煙，樣子令人討厭。她穿著馬褲、紅俄靴，以及拉娜特娜毛
。她在門廊上站了一下，不耐煩地在靴子上甩著馬鞭，好像和萊特鎮過不去。然後她大踏步走向萊特家後院後面的樹林。
稍後，帕特麗夏開車載埃勒裏外出。埃勒裏告訴她，他剛看見那女人一身騎馬裝走過樹林。
帕特麗夏慢慢把車子開進16號公路。
“無聊，”她說。“太無聊了。她吩咐鐵匠傑克·布什米爾替她找匹帶馬鞍的馬。昨天她頭一天外出，卡梅爾·佩蒂格魯見到她經過灰塵滿天的道路，向雙子山飛奔而去；卡梅爾說，她當時的樣子活像北歐神話中的瓦爾基莉。卡梅爾這個笨蛋，她以爲羅斯瑪麗只是裝腔作勢而已。”
“那你的看法呢？”奎因先生問。
“她那花豹似的慵懶是一種姿態——骨子裏，她是不甘寂寞的那一類，而且像柚木般堅硬。一個低俗的鄉下女子。難道你不這樣認爲嗎？”
“她很有魅力呀，”埃勒裏模棱兩可他回答。
“這麼看來，她是棵食人花喽？”帕特麗夏反擊道。
然後她不發一言地開了將近一英裏路，才又說：
“埃勒裏，你對整個這件事有什麼看法？吉姆的行爲、羅斯瑪麗、三封信、羅斯瑪麗的來訪、還有——她雖然厭惡這地方卻逗留不去……”
“沒什麼看法，”埃勒裏道，一會兒又說：“但是……”
“埃勒裏——看！”
他們正接近一
外表塗著灰泥、極其俗麗的平房，外牆上還畫著幾個超大型的跳舞女郎，屋頂邊緣用木材刻畫成火焰形狀飛向天空。沒點亮的霓虹招牌寫著：“維克·卡拉地尋樂園”。屋子旁邊的停車場只停著一輛小車子。
“看什麼？”埃勒裏不解地問。“除了看出裏面沒半個顧客以外，沒看到什麼呀。太陽還高挂著，不到夜降臨，卡拉地的顧客不會露面的。”
“從停車場那輛車判斷，”帕特麗夏說著，臉有點轉白，“至少有一個顧客。”
埃勒裏皺皺眉。
“看來是那輛車。”
“是的。”
帕特麗夏把車子開到屋前，兩人跳下車。
“帕特麗夏，他可能是來這裏辦公事的，”埃勒裏不太確定地說。
帕特麗夏不以爲然地瞥他一眼，然後打開前門。屋內以鉻紅皮革裝演，不見人影，只看到一個酒吧侍者以及一名男子用拖把在拖那塊狹小舞池的地板。這兩名雇員都好奇地望望兩名來客。
“我沒看見他，”帕特麗夏小聲說。
“他可能在一個單間裏……不，沒有。”
“後面房間……”
“我們坐下吧。”
兩人就近在一張桌子邊坐下。侍者走過來，一邊打著哈欠。
“喝什麼？”
“古巴蘭姆檸檬汁，”帕特麗夏說，然後緊張地四下張望。
“蘇格蘭威士忌。”
“哦。”侍者有氣無力地踱回吧臺。
“你在這兒等。”
埃勒裏說完，起身走到後面，像平常找地方方便的樣子。
“從那邊走，”手持拖把的男人指著標示男廁的一扇門說。
但埃勒裏卻推開一扇塗著紅和金、挂著一副大銅鎖卻半掩著的門。它無聲無息地輕輕蕩開。
門開了，面前是一間賭室。輪盤上空無一物，旁邊一張椅子中，吉姆·海特手腳伸開，頭靠在一邊扶手上仰躺著。一個大塊頭男子半背著門，站在遠牆邊一部電話機前，牙齒咬著一小截雪茄煙頭。
“傻瓜，沒有錯，我跟你說了，我要找海特太太。”那名男子，臉龐肌肉松弛，兩道濃密的黑眉毛幾乎連在一起。“告訴她，我是維克·卡拉地。”
“傻瓜”八成是指愛貝塔。埃勒裏背靠紅金大門站立。
“海特太太嗎？我是尋樂園夜總會的老板卡拉地，”那個老板以溫和的男低音說。“對……不，我沒打錯電話，海特太太。海特先生他……聽我說，他現在在我們夜總會後面房間裏，喝醉了……海特太太，不要擔心，你老公沒事，只是多喝了幾杯昏過去而已。現在問題是，我該拿他怎麼辦？”
“等等，”埃勒裏客氣地說。
卡拉地的大頭扭過來，上下打量埃勒裏。
“海特太太，稍等一下……嘿？有什麼事？”
“你可以讓我和海特太太講話，”埃勒裏說著，走去從那男人毛茸茸的手中接過電話筒。“諾拉，我是埃勒裏·史密斯。”
“埃勒裏！”諾拉慌亂得很。“吉姆出了什麼事？他現在怎麼樣？你怎麼會剛好在——”
“諾拉，不要激動。帕特麗夏和我剛好開車經過卡拉地老板的店，我們看到吉姆的車停在外面，所以進來看看。吉姆沒事，只是喝多了。”
“我現在就開車過去——那輛旅行車——”
“不要。帕特麗夏和我在半小時內就會把他送回家。別擔心，聽見了嗎？”
“謝謝你，”諾拉輕聲說著，挂了電話。
埃勒裏放下電話，轉身，看見帕特麗複正俯身在搖吉姆。
“吉姆。吉姆！”
“沒用的，小情人，”卡拉地大聲說。“他真的喝了不少。”
“把他弄成這樣，你真該害臊！”
“寶貝，別血口噴人。是他自己進來的。我有賣酒執照，他要買酒就能買呀。快把他帶走吧……
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