[續凶鎮第20章 沒有時間驕傲了上一小節]空氣中有
卑劣的味道；商店看起來都無精打采、陳舊汙濁；路人在寒天中疾走，沒有人微笑。
到廣場時，因交通緣故，他們的車子必須暫停一下。一名女店員認出帕特麗夏，伸出擦了指甲油的手指，指指帕特麗夏給一個滿臉青春痘、穿“狂風霹雳舞”皮裝的小夥子看，帕特麗夏重新踩油門時，看見那兩個人興奮地交頭接耳。
剛踏上法院外的臺階時，埃勒裏說：
“萊特小
，別走那邊。”
他帶帕特麗夏繞道走向側門人口。
“爲什麼？”帕特麗複問。
“新聞記者都擠在大廳，”奎因先生說，“我想我們最好別回答任何問題。”他們搭乘側門電梯。
“你來過這裏了，”帕特麗夏緩緩說。
“是的。”
“我想我要
自去看看吉姆。”帕特麗夏說。
鎮監獄設在法院的最上面兩個樓層。他們走出電梯，步入會客室時，立刻感到蒸汽和消毒葯
的氣味撲鼻而來，害得帕特麗夏拼命吞咽口。但見到值勤警察沃利·普萊尼茨基時，她總算還能擠出一個微笑。
“這不是帕特麗夏小嗎？”警察扭怩地說。
“嗨，沃利，那塊老勳章怎麼樣了？”
“很好，很好，帕特麗夏小。”
“我念小學時，沃利常讓我在他的勳章上哈氣，以便把它擦亮。”帕特麗夏大聲說。“沃利，你別左腳右腳磨蹭著呆在原地。你知道我是來做什麼的。”
“我想我知道。”沃利·普萊尼茨基嘀咕道。
“他的囚室在哪兒？”
“帕特麗夏小，馬丁法官現在正和他在一起。按照規定，一次只能會見一個訪客——”
“誰管那些規定？沃利，帶我們去我夫的牢房！”
“這位紳士是記者嗎？海特先生不肯見任何記者——羅伯茨小除外。”
“他不是記者，他是我和吉姆的一個朋友。”
“我也猜他不是記者，”普萊尼茨基還是嘀咕地說。
接著，他們開始走一段長長的路，先經過許多扇上鎖和沒鎖的鐵門、泥臺階，然後又是好幾扇上鎖和沒鎖的門以及臺階；每多走一層階梯，蒸汽和消毒葯的氣味就更強烈些，也使得帕特麗夏更加臉
發青。最後，她緊抓住埃勒裏的胳膊，但下巴倒是始終擡著沒有低下。
“到了。”
埃勒裏輕聲說，帕特麗夏連咽了好幾下口。
吉姆見到他們時，立刻跳起來，瘦凹的雙須迅即紅潤起來；但他很快又坐下，面頰血液也漸漸消散，然後沙啞地說：
“你們好，我不知道你們要來。”
“你好，吉姆！”帕特麗夏高興地招呼。“你好嗎？”
吉姆四下看著牢房。
“還好，”他淡淡一笑說。
“總算還幹淨，”馬丁法官抱怨道，“比起老的鎮監獄，這裏好多了。唔，吉姆，我走了，明天再談。”
“法官，謝謝你，”吉姆同樣對法官淡淡一笑。
“諾拉很好，”帕特麗夏勉力說，好像吉姆問了她似的。
“那很好，”吉姆說。“她很好，是嗎？”
“是的，”帕特麗夏聲音發酸。
“那很好，”吉姆再說一遍。
謝天謝地，這時埃勒裏說：
“帕特麗夏你不是說另外有事嗎？我要私下和吉姆談談。”
“怎麼談都不會對你有半點用
的，”馬丁法官生氣地說。埃勒裏似乎覺得，這位老法官的憤怒是對眼前的情況而發。“這孩子現在已經沒有原來的理
了！我們走，帕特麗夏！”
帕特麗夏蒼白的面孔轉向埃勒裏，低聲說了些什麼，而後軟弱地朝吉姆笑笑，同法官一起離開了牢房。看守員普萊尼茨基搖搖頭，隨即將牢房門重新鎖上。
埃勒裏站著俯看吉姆，吉姆正呆望著牢房光禿禿的地板。
“他要我說出來，”吉姆突然喃喃說。
“晤，那你爲什麼不說呢，吉姆？”
“我能說什麼？”
埃勒裏遞給他一支煙，吉姆接下，但埃勒裏點燃一根火柴舉給他時，他卻搖搖頭，緩緩把那根香煙撕碎。
“你可以說，”埃勒裏氣息有點急，低聲說，“你可以說那三封信不是你寫的，《毒物學》中砒霜那部分也不是你劃線的。”
霎時，吉姆的手指停止折磨那支香煙——但馬上又繼續摧毀的工作。他那無血的嘴
一抿，做出幾乎要大叫的樣子。
“吉姆——”吉姆瞥一眼埃勒裏，然後走開。“你真的會計劃毒害諾拉嗎？”
吉姆沒有任何動作顯示他聽見了埃勒裏的話。
“吉姆，你知道嗎，一個犯了罪的人把事實告訴他的辯護律師和朋友，會比保持沈默好。因爲假如這個人沒有罪都保持沈默的話，反而等于犯罪——對自己犯了罪。”
吉姆什麼也沒說。
“你自己不幫助自己，要你的家人和朋友怎麼幫助你呢？”
吉姆嘴動了動。
“吉姆，你說什麼？”
“沒有。”
“事實上，這個案件，”埃勒裏輕快地說，“你的沈默不利于你自己的程度，還不及不利于你太太和將出世孩子的一半。你怎麼能這麼笨、這麼冷漠，以致拉著他們跟你一起沈淪？”
“不要說這種話！”吉姆嘶啞地說。“出去！我沒有要你來！我沒有要馬丁法官爲我辯護！我沒有要求任何事情！我只想自己一個人呆著！”
“這就是你想告訴諾拉的話嗎？”埃勒裏問。
吉姆氣喘籲籲，在牢房
邊坐下，兩眼流露出淒慘，這促使埃勒裏向門口走去，叫普萊尼茨基來開門。
都是訊號：懦弱、羞愧、自憐……但另外一項——固執，拒絕談任何事情，似乎表明自我表白將帶來危險……
埃勒裏隨警衛經過受嚴密監視的走廊時，腦中有某個細胞挾帶一道巨大但不相稱的光芒進裂了，他甚至因而停止了前進的腳步。那個老普萊尼茨基不得不轉過身來，驚奇地注視他。可是埃勒裏接著搖搖頭，繼續前行。這次，他差點抓到它了——只是憑著直覺。也許下一次……
帕特麗夏在法院大樓二樓結霜的落地窗外深吸一口氣，想看看玻璃窗是不是會反映出她的樣子。她緊張地摸摸貂皮帽子，努力擠出一兩個微笑——沒有很成功——便步入室內。比爾考克斯小見到她，驚恐地仿佛撞見了鬼。
“比爾考克斯，檢察官在嗎？”帕特麗夏低聲問。
“我……去看看，萊特小，”比爾考克斯回答。
她趕忙逃開了。
卡特·布雷德福自匆匆出來迎接。
“帕特麗夏，進來。”
他神情疲倦，顯出驚訝。他站到旁邊讓帕特麗夏過去。帕特麗夏經過時，……
凶鎮第20章 沒有時間驕傲了未完，請進入下一小節繼續閱讀..