[續羅絲安娜第29節上一小節]在電光石火之間完成。
這其實是馬丁·貝克第一次這樣看到這個他已經追捕了六個月又十九天的殺人凶嫌。聖誕節之前的一個下午，他在柯柏的辦公室裏爲他做過筆錄的那個佛基·班特森，和現在已經判若兩人。
他現在不再僞裝，表情赤躶躶面呆滯，他的瞳孔收縮，眼睛來回遊移著，好像一頭困住的猛獸。他弓著身
，兩膝微彎，身有節奏地搖晃著。
但是再一次……大約不到十分之一秒時間，班特森發出一聲悶吼，隨即向前沖，這同時，馬丁·貝克用右手背打中他的鎖骨，而艾柏格從後面撲向班特森，想抓住他的手。
艾柏格身上的槍阻礙了自己的行動，而馬丁·貝克則在毫無警覺下，受到更嚴厲的反擊。這可能是因爲他只關心躺在
上不動的那個女人，她四肢癱軟地躺在上，嘴巴張開而兩眼半閉著。
班特森用頭猛撞上貝克的
隔膜，將他撞得飛到牆上；同時他擺
艾柏格的撲捉，還是蜷縮著身，跨著大步，以令人難以置信的速度沖向門口，就像今晚一切荒誕的狀況一樣。
這整個過程中，電話鈴聲不斷響著。
馬丁·貝克在後緊追不舍，卻和他一直維持著五六階樓梯的距離，而且距離還漸漸在拉大。
馬丁·貝克聽得見逃跑的人就在腳下不遠
，卻直到一樓時才看得到他。這時他已經穿過靠近入口的玻璃門，就快要跑到街上重獲自由了。
但是柯柏在那裏，他離牆壁兩步站著，穿著大
的班特森瞄准他的臉給了重重的一拳。
過了一秒鍾，馬丁·貝克才發現，這一切終于結束了。當柯柏擒住班特森的手臂，快速且毫不留情地向上扭到他背後時，他那聲慘叫雖然很短，貝克卻聽得很清晰。他無力地癱軟在地上了。
馬丁·貝克靠牆站著，聽著從四面八方同時傳來的警笛聲。一個臨時哨已經搭起來了，人行道上有幾個穿製服的警員，正努力擋開好奇的旁觀者。
馬丁·貝克看著佛基·班特森，他半躺在地上，臉被壓向牆壁，上面有兩行淚。
“救護車來了。”史丹斯敦說。
馬丁·貝克搭電梯上樓去。她穿著條紋睡褲和毛，坐在搖椅上。他抑郁地看著她。
“救護車來了，他們很快就上來。”
“我可以自己走。”她氣若遊絲地說。
在電梯中，她說：
“別一副可憐樣，那不是你的錯，而且我也還好。”
他甚至不敢擡頭望她的眼睛。
“如果他是要強暴我，我應該可以對付他的，但事情卻不是這樣。我一直沒機會出手，完全沒有。”
她甩一甩頭。
“你們再晚個十到十五秒，那就……或者他沒去注意電話聲的話，那至少令他混亂了一會兒，也讓這種與外界隔離的狀況稍微中斷。啊！老天，真可怕！”
他們走到救護車旁時，她說：
“可憐的家夥。”
“誰？”
“他啊！”
十五分鍾後，只剩柯柏和史丹斯敦留守在倫波葛街的公寓外面。
“你修理他時我才剛剛趕到，就在街對面。你打哪兒學來這一招的？”
“我學過跳傘，但是我不常用。”
“我沒看過比這更棒的，你這招可以逮住任何人。”
“八月時狐狼生出來，九月時下了一堆雨，現在這場洪
這麼可怕，他卻說，我記不得了！”
“你說什麼？”
“引用一個人的文章。”柯柏說，“他叫吉蔔林（rudyard kipling，1865’1936，英
兒童文學家、小說家、詩人）。”
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