[續探長與女郎上一小節]
緊接著賽爾的母
就來見他。老婦人落落大方地進來，臉上依然帶著微笑：“請您原諒我兒子昨天太沒有禮貌，是我把他慣壞的。我就這麼一個兒子，我丈夫死時他才17歲，我們從未分開過。”老婦人滔滔不絕地說開了，還不時向梅格雷微笑。梅格雷突然發問：“他第一個妻子是婚後幾年死的？”“兩年。”“是怎麼死的？”“心髒病突發，她的心髒一直很弱。”她又微笑起來。“我來找您，是因爲我兒子對您的態度使我不安，還因爲我猜您一定有什麼事情對我隱瞞。”
“昨晚有人潛入你家，”梅格雷開門見山地說，“但他什麼也沒拿，因爲他的手電筒照見了一樣他不想要的東西。”“什麼東西？”“一具女屍，看上去年紀不輕，可能就是您的兒媳。”老婦人先是嘴巴一張，接著笑了起來：“是那竊賊告訴您的？”梅格雷沒料到老婦人竟如此鎮定，既不驚訝也不憤慨。“現在我明白是怎麼回事了，請您立刻去我家，我會把家裏所有的門向您打開，您什麼時候來，梅格雷先生？”“也許今天下午吧，我還沒決定。”“那麼下午再見，梅格雷先生，我等您。”
梅格雷關上門後，在辦公室裏呆立了良久。在他的辦案生涯中，像這種活不見人、死不見屍的撲朔迷離案子還是第一次遇到。下一步該怎麼辦？電話鈴響了，是讓維埃打來的。他在瑪麗娅婚前住過的公寓調查得知，瑪麗娅是個心情開朗的女人，有個好朋友叫奧斯汀，住在阿姆斯特丹，瑪麗娅幾乎每天給她寫信。根據荷蘭警方提供的情況，瑪麗娅沒有回荷蘭。梅格雷吩咐讓維埃設法與荷蘭警方聯系，請奧斯汀提供瑪麗娅近期寫給她的信。
然後他傳訊賽爾的女傭歐仁妮，得知瑪麗娅患有心髒病，近日發病越來越頻繁。但歐仁妮講不出她是從什麼時候得病的，因爲賽爾家經常換女傭。梅格雷問歐仁妮：“賽爾大夫工作室裏的窗玻璃是誰裝上的？”“是賽爾先生自己，我眼看見的。”“什麼時候？”“雷雨的第二天。”
這和老婦人的話是一致的。
歐仁妮走後，梅格雷來到農莊路附近一家玻璃店。店裏售貨員告訴梅格雷，賽爾在上星期五即雷雨後第二天來買過一塊玻璃和半公斤油灰。梅格雷剛要離開，另一個售貨員叫住了他：“您是問那個胖子嗎？這個星期三上午他也來過，在我手裏買了一塊玻璃和半公斤油灰。我不會記錯，因爲星期三他是我們店裏第一個顧客。”“非常感謝。”梅格雷臉上露出了一絲笑意。
當天下午梅格雷就得到奧斯汀提供的瑪麗娅的情況：瑪麗娜受過高等教育，只身來巴黎是爲了學習法
繪畫藝術，她父曾給她一筆相當可觀的財産。奧斯汀說瑪麗娅最近幾個月在信中流露出對婚姻的失望，丈夫是個伯母訓斥的大孩子，婆婆是個極端自私的人。她還告訴奧斯汀她近來身
越來越差，很想回荷蘭。
去檢查賽爾汽車的莫爾斯偵探也回來了，他向梅格雷彙報：汽車後面的行李箱裏有幾
細小的擦痕，可能是放了很重的大箱子後留下的；車殼沒有擦過，但汽車內卻刷得幹幹淨淨；駕駛座的縫隙裏發現了一點磚屑。梅格雷眼睛一亮，立即讓莫爾斯把磚屑送去化驗，同時開了搜查證，派人去賽爾家仔細檢查賽爾的工作室。他打電話給瑪麗娅婚後一直爲她看病的杜比克大夫，杜比克大夫說：“她確實有心髒病，是心髒肥大症。”“那麼您認爲她的病有什麼生命危險嗎？”“以後很難說，不過近一兩個月內還不會危及生命。”
梅格雷和讓維埃一起坐車到農莊路。他叫讓維埃先進去，自己走進車庫對面一家小雜貨鋪，問櫃臺後的老板娘：“我是警察局的，想向您打聽一下，這星期晚上有人用過一輛墨
小汽車嗎？”他指著馬路對面的車庫。“嗯，我想想，哦，牙科醫生賽爾用過，這是他的車子。”“是星期幾晚上？”老板娘眨巴著眼睛，繼而搖了搖頭。突然她朝店堂後面叫了一聲：“亞當，你出來一下。”話音剛落，裏面走出一個臉頰有些腫的老頭。“你牙疼半夜起來找葯的那天是星期幾？”老頭想了好一會兒，突然拍了一下腦袋：“是星期二晚上，店裏是白天進貨的，我們向來是星期二進貨。沒錯，我當時還看到賽爾大夫開車回來，我對老太婆說：‘葯沒找到，倒看見了治牙病的醫生。”’“是幾點鍾？”“呀，恐怕是下半夜了吧，賽爾大夫大概剛出診回來。”“車是從哪個方向開回來的？”“從瓦拉斯林蔭道方向開過來。”梅格雷知道，瓦拉斯林蔭道再過去就是塞納河。
他來到賽爾家，老婦人在一把扶手椅上端坐著，一看到梅格雷臉上又露出笑容：“瞧，梅格雷先生，這裏就像在搬家一樣，他們在找什麼呢？”他走進房間，讓維埃把從賽爾臥室裏搜出的一支手槍和他母箱子裏的兩份死亡證書－一是她丈夫和她第一個兒媳的——交給梅格雷。梅格雷走進賽爾的臥房，賽爾愛理不理地看了他一眼，繼續抽他的雪茄。“賽爾先生，請您系上領帶穿上鞋好嗎？”梅格雷冷冷地說。牙科醫生立即明白了這話的意思，他張開嘴想說什麼，但沒說出來，
沈的目光裏露出一絲驚訝。
第二天下午，審訊開始了。
梅格雷問：“您有心髒病嗎？”賽爾不假思索地回答：“心髒肥大症。”“如果我沒說錯的話，您的父、您的第一個妻子都死于心髒病。而您第二個妻子也患有心髒病。”賽爾點了點頭。“瑪麗娅很有錢？”“可以這麼說，不過她的開銷也相當大。”“她留下的錢呢？”“她什麼也沒留下，她臨走時把保險箱裏屬于她的黃金統統取走了。”“您怎麼證明您的話是事實呢？”“信不信由你！”
“您上星期五去買過玻璃和油灰？”“不錯。”“這星期三上午您又去買過一回？”賽爾愣了一下，從口袋裏掏出雪茄，梅格雷把火柴遞了過去。
“您最後一次用車是什麼時候？”“上星期天。”“去哪裏？”“楓丹白露森林。”
“好吧，賽爾先生，”梅格雷點起了煙鬥，“我們的談話已經錄進了磁帶，在結束我們的談話之前，我想問問您還有什麼要補充的嗎？”賽爾眼睛看著天花板，好像在回憶什麼事情，接著搖搖頭。
梅格雷叫讓維埃把賽爾帶到隔壁房間去繼續審訊，然後把譯員請來，讓他把荷蘭警方送來的瑪麗啞用荷蘭文寫的信挑幾封念給他聽。
“……昨晚我做了一個惡夢：一個頭上長角的怪物獰笑著向我撲來……怪物的臉一會兒變成我丈夫的臉，一會兒又變成我婆婆的臉。醒來時我出了一身冷汗，心怦怦直跳……”
“我婆婆那雙眼睛簡直能穿透我的內心，我不管走到哪裏，……
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