[續“妖怪林”別墅疑案上一小節]麼感興趣呢？”
“噢，那自有道理。”夏娃掃了一眼比爾·塞奇，他正在憂郁地扭打著汽車前輪。她控製住自己。“但那又有什麼關系呢？要是您不跟我們一塊去……”亨利·麥裏維爾擺出一副准備做出犧牲的架勢。
“我可沒說過不跟你們去，不是嗎？”他說——事實並不完全如此，但這沒關系——，“甚至你們把我給弄瘸了，我也沒說不去呀！”他露出慌慌張張的很著急的樣子。“可我現在得走了，”他歉意地補充說，“我該回辦公室去了。”
“我們開車送您去，爵士。”
“不用，不用，不用！”他實際上已經瘸了，但是非常敏捷地鑽出汽車，真叫人吃驚。“走路對我的肚子有好
，雖然對我的腰部好不大。我這個人寬宏大量，你明天早晨開車到我家去接我。再見。”
說完他便蹒跚地朝海馬爾奇特方向走去。
人們不必注意便可發現亨利·麥裏維爾心不在焉的樣子。他太心不在焉了，以致于在海軍部大樓前險些被出租汽車給撞死。在他去白廳的半路上一個很熟悉的聲音叫住了他“你好，亨利爵士！”
說話者是總檢察長。他一身哔叽、頭戴涼帽，長著一雙藍眼睛，看上去健壯而文雅。
“這樣的天出來散步可是少見呀。你身
可好，先生？”總檢察長和藹可
地說。
“糟透了。”亨利·表裏維爾立即說，“但那無關緊要。總檢察長，你這個家夥！我正要找你呢。”
沒有什麼事會讓總檢察長大吃一驚的，但這次例外。
“你想見我？”他問。
“嗯。”
“什麼事？”
“總檢察長，你還記得二十年前維多利亞·亞當斯案件嗎？”
總檢察長立刻改變了態度，變得不耐煩的樣子。
“維多利亞·亞當斯案件？”他沈思片刻說，“不，先生，不記得了。”
“小子，你說謊！你是當時總檢察長盧瑟福手下的警官，我可記得清清楚楚！”
總檢察長一副凜然不可侵犯的樣子。
“大概有這麼回事兒，先生。不過，二十年前……”“一個十二三歲的姑娘，她父母都很健康。一天晚上她從別墅失蹤了，而門窗卻都鎖著。一星期之後，大夥兒正在著急得要發瘋的時候，那孩子又回來了，象什麼事情也沒發生一樣，在自己的
上安睡。然而門窗卻是始終上著檢。直到現在也沒有人知道到底發生了什麼事。”
沈默。總檢察長緊繃著臉。
“這幢別墅主人是這家人，我是說亞當斯家。”亨利·麥裏維爾又說，“別墅坐落在通往阿裏斯伯雷的路上，在湖對面妖怪林邊上。是這樣的吧？”
“噢，啊，”總檢察長咆哮著說，“是這樣。”
亨利·麥裏維爾驚奇地望著他。
“他們夏天到別墅遊泳，冬天在那兒滑冰。孩子失蹤的那個冬天，那兒十分冷清，所有的門窗都鎖著，他們說一個星期之後當她父再見到她在燈下熟睡時，他差不多已經癡呆了。當人們問她到哪兒去了的時候，她只是說‘我不知道’。”
又一次沈默。這時警車在白廳擁擠的街道上尖叫著。
“你應該承認，總檢察長，當時這事兒弄得滿城風雨，引起很大騒亂。我說，你讀過巴裏的《瑪麗玫瑰》這本書嗎？”
“沒有。”
“小說完全是巴裏杜撰的。你知道有人說，威奇·亞當斯是仙女的孩子。這個仙女被妖精拐走了……”總檢察長大聲吼起來。
他摘下涼帽詳細地談論起妖精，連亨利·麥裏維爾本人也不能不折服。
“我知道，夥計，我知道。”亨利·麥裏維爾哄著他。然後他突然提高了嗓門。“那麼告訴我，這些謠傳都是千真萬確的喽？”
“什麼謠傳？
“什麼鎖著窗戶啦，拴住門啦，沒有閣樓防氣閥啦，沒有地窖啦，實牆硬地啦。”
“是的，先生。”總檢察長回答說，盡力維護著自己的尊嚴，“我應該承認這是事實。”
“這麼說，別墅一事不是騙局喽？”
“在你的眼裏沒有什麼是騙局。”總檢察長說。
“這是什麼意思？”
“聽著，先生。”總檢察長放低了嗓門，“在亞當斯一家住進那個地方之前，那是恰克·蘭德爾藏身之地。他是第一流的紳士扒手。幾年後我們逮捕了他。你認爲恰克不會爲了越獄而匆忙設計了這麼一個機關？那個姑娘……”“什麼？什麼？”
“我們找不到那個機關。”總檢察長咕哝說。
“我敢說總檢察長盧瑟福一定會很高興呢。”
“跟你直說了吧，他是黔驢技窮了。特別是那個姑娘又很漂亮，大眼睛，黑頭發，你無法不相信她說的話。”
“當然，”亨利·麥裏維爾說，“這正是我所擔心的。”
“你擔心了？”
“噢，夥計！”亨利·麥裏維爾驚愕地說。“這可是威奇·亞當斯，是個被父母慣壞了的女兒。她應該是很‘古怪’，很‘發瘋’的，甚至她這樣做還會更受歡迎。從她情窦初開的時候起，她就象隱在神秘的霧中，以至于人們至今還迷惑不解。她現在長的什麼樣，先生們，她現在什麼樣？”
“愛的亨利爵士！”威奇·亞當斯小
用最輕的聲音咕哝說。
這時，威廉·塞奇的汽車已經離開大路。車上前排坐著比爾和夏娃·德雷頓，威奇和亨利·麥裏維爾坐在後排。他們身後是阿裏斯伯雷一排排被煙熏黑了的紅磚房頂，同午後陽光明媚的景
很不諧調。汽車來到一條小路上，路兩旁綠樹成蔭，空氣
潤。然後又駛人另一條兩邊是灌木叢林的小徑。
從福特那姆——馬遜那兒弄來三個裝野餐用的大筐，由于裏面吃的東西裝得太滿，連蓋子都蓋不上了。亨利·麥裏維爾雖然也很喜歡這些吃的東西，但就是高興不起來。車上其他人，可能除了亞當斯小以外，也都高興不起來。
威奇可跟夏娃不同，長得又小又黑，但
格卻活潑快樂。她那淺褐的大眼睛，黑的睫毛如
如嗔，如夢如幻，熱情，又帶點兒野。已故的詹姆斯·巴裏爵士可能叫她小妖精。比較理智的人看法不盡相同：她慾旺盛，觸摸任何男人都會激起她的慾。她雖然個頭矮小，嗓門卻和夏娃一樣高。所有這些特點都是顯而易見的，就連帶路這樣的小事兒也不例外。
“首先向右轉彎，”她身前傾，把手放在比爾·塞奇的肩膀上，對他說，“然後一直往前開，直到下一個十字路口。呵，真是聰明的小夥！”
“過獎了，過獎了！”比爾謙虛地說，他面紅耳赤，開起車來心神不定。
“噢，沒錯，你就是聰明！”威奇頑皮地擰了他耳朵一下，然後……
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