[續“妖怪林”別墅疑案上一小節]魂交談。這個神秘主義者——”然後，夏娃滔滔不絕地講起亞當斯一家來，仿佛她從前從來就沒有說過話似的。天
漸晚，威奇·亞當斯——一個總想引起別人注意的小姑娘，她叔叔和她嬸嬸，仿佛就在夏娃的眼前移動。
“當然，她‘失蹤’的時候，我還太小，不記得她。但是後來我認識了她！我想……”“什麼？
“當時我想，要是能把你請來的話，”夏娃說，“她會耍些鬼把戲來顯示一下自己。這樣，你就可以揭穿她。那麼，比爾就會看清楚她是一個多麼可怕的騙子。可是現在沒有指望了！沒有指望了！”
“喂，”亨利·麥裏維爾說，他已經開始拍第三支煙了。他坐起來。“這麼小個平房，他們進去這麼長時間，你不覺得奇怪？”
夏娃突然從夢幻中驚醒，瞪著眼睛看他。她一下子站起來。可以看出她現在腦子裏想的不是失蹤這件事。
“請原諒我離開一會兒。”她說。
夏娃匆匆朝別墅走去。她走進門廊，打開前門。亨利·麥裏維爾聽見她的腳步聲跑進小走廊裏。然後她又出來，關上前門，回到亨利、麥裏維爾身邊。
“所有的門都關著呢。”她大聲說，“我想我真不該去打攪他們。
“別激動，姑娘！
“他們的事，我根本不感興趣。”夏娃說著，眼裏流出淚
。“不管他們了，我們自己開車回去好嗎？”
亨利·表裏維爾扔掉雪茄，站起身抓住她的肩膀。
“我是個老頭子哩，”他說，眼睛斜視著，活象個吃人的妖魔。“你能聽我說嗎？”
“不！”
“要是我沒猜錯的話，”亨利·麥裏維爾說，“我知道，那小夥子對待威奇·亞當斯，就跟我對待她一樣。他嚇壞了，姑娘，他嚇壞了。”他的臉上出現懷疑、拿不定主意的表情。
“我不知道他爲什麼那麼害怕。天啊！我不知道！可是……”“喂！”比爾·塞奇的聲音。
這聲音不是從別墅方向傳來的。
他們三面都是妖怪林。天朦朦胧胧。北面傳來叫喊聲，隨後是嘭嘭的腳步聲。比爾表情痛苦地看著他們。他的頭、運動衫、法蘭絨褲子給弄得狼狽不堪。
“這兒有給她弄的三個枯萎的草莓果。”他伸出手說，“三個。這可是——請原諒——一個來小時辛勤勞動的全部收獲呀。我可是一個也沒吃。”
夏娃·德雷頓的嘴動了動沒吱聲。過一會兒，她才說。
“這麼說，你這麼長時間沒……沒在別墅？”
“在別墅裏？”比爾朝那面掃了一眼。”我在那裏只呆了大約五分鍾。她盡是女人的怪念頭。她叫我從那片被她稱爲‘森林’的樹林裏弄幾個野草莓果給她吃。““等等，孩子！”亨利·麥裏維爾大聲說，“你沒從那前門出來，她也沒有。”
“沒有！我是從後門出來的！後門正對著樹林。”
“是的。後來呢，“
“嗯，我去找這些他
的——”
“不，不！我是問她呢？”
“威奇？她在裏面把後門拴上了。我記得她還站在窗戶玻璃那兒朝我咧嘴笑呢。她——”比爾突然不說了。他的眼睛瞪大了，然後又閉小了，仿佛受到一個念頭的沖擊。他們三個人轉身望著別墅。
“對了，”比爾使勁清了一下嗓子，“對了，你們後來見到威奇了嗎？”
“沒有。”
“這不可能——”
“這可能的，孩子。”亨利·麥裏維爾說，“我們最好到那裏去看看。”
他們急急忙忙走進門廊。日落之後地上升起陣陣熱
和
的芳香。半小時後天會完全黑下來。
比爾·塞奇推開前門，喊著威奇的名字，這喊聲好象穿透了所有的房間，在整個別墅回蕩。走進別墅，他們感到一陣陣悶熱的氣撲面而來。那兒的窗戶有好幾個月沒有打開了。房間裏面沒有人回答。
“進去看看，”亨利·麥裏維爾大聲說道，“別喊叫了。”這位大師十分緊張。“我敢肯定她沒從前門出去，但是我們現在要保證不讓任何人溜掉。”
他跌跌撞撞地走過他們在門廊前用過的桌椅，把前門拴上。他們來到一條狹窄的走廊裏，這兒曾經很漂亮，鑲木地板，松木板牆，走廊一直通到後門，門上鑲著玻璃。亨利·麥裏維爾蹒跚地往前走。他檢查了那扇門，發現鎖著呢，跟比爾說過的一樣。
妖怪林越來越黑。
他們三人一起搜查別墅。別墅不大，在走廊一側有兩間大屋子，另一側有兩間小的，還有臥室和廚房。亨利·麥裏維爾仔細搜查每一
可以藏身之地。屋子裏塵土飛揚。
所有的窗戶都從裏面挂上了。煙囪道太窄，人根本鑽不進去。
威奇·亞當斯沒在那兒。
“噢，天哪！”亨利爵士小聲說。
連亨利也不知道是什麼驅使他們聚到一起，都來到洗澡間。門是開著的，一個小龍頭正在不緊不慢地滴著，一點余輝從毫無光澤的窗戶玻璃射進來，照在三個仿佛是遊魂的臉上。
“比爾，”夏娃聲音顫抖地說，“這是欺騙。噢，我多麼希望她出來啊！這是欺騙。”
“她在哪兒呢？”
“亨利爵士可以告訴我們！是吧，亨利爵士？”
“嗯，這個嘛……”大人物低聲說。
亨利·麥裏維爾的巴拿馬帽上有一個大黑手印，那是他檢查完煙囪後抹上的。帽子下面，他那雙眼睛怒目而視。
“孩子，”他對比爾說，“關于這套把戲，我只有一個問題想問你。當你去采野草莓的時候，你敢保證威奇·亞當斯沒跟你一起去嗎？”
“上帝作證，她沒有去。”比爾回答說，語氣激動而誠實。“再者說，她怎麼可能呢？你看後門是拴好的！”
亨利·麥裏維爾又在帽子上按出兩個黑手印來。
他搖搖晃晃地往前走，耷拉著腦袋，向狹窄的走廊裏走了兩三步。他的腳差一點兒踩上什麼東西。他拾起來一看，是一張很大的方形防薄油布，有一個角參差不齊。
“您找到什麼了嗎？”比爾緊張地問。
“沒有，我是說沒找到什麼有用的東西。等一等！”
走廊裏端的左邊是威奇·亞當斯小時候的臥室，她是在那兒失蹤的。亨利·麥裏維爾雖然剛才已經檢查過一遍了，可他還是打開了門。
妖怪林幾乎已經完全黑了下來。
他隱約可以看到二十年前這間屋子的情形：屋子是用荷葉花修飾，窗簾鑲著花邊，紅木家具擦得象鏡子一樣锃亮，在用白紙裱的牆上反光。亨利·麥裏維爾似乎對窗戶特別感興趣。
他用手小心翼翼地摸著窗框。他到都摸遍了，甚至吃力地爬上一把椅子去摸窗框的頂端。他從比爾那裏借……
《“妖怪林”別墅疑案》全文未完，請進入下一小節繼續閱讀..