[續小巫上一小節]話。後來聽得老爺粗聲大氣說：“混賬東西！那就幹了他！明天早上，我自己去走一趟。”
于是姑爺怪聲笑。菱
聽去那笑聲就像貓頭鷹叫。
這天直到上燈時光，老爺的臉
鐵青，不多說話。他拿出一支手槍來，拆卸機件，看了半天，又裝好，又上足了子彈，幾次拿在手裏，瞄准了，像要放。菱走過他身邊時，把不住
發抖。沒等到吃夜飯，老爺就帶著槍出去了。菱心口好像壓了一塊石頭，想來想去只是害怕。
老太太坐在一個小小的佛龛前，不出聲的念佛，手指尖掐著那一串念佛珠，掐得非常快。佛龛前燃旺了一爐檀香。
捱到二更過，老爺回來了，臉是青裏帶紫，兩只眼睛通紅，似乎比平常小了一些，頭上是熱騰騰的汗氣。離開他三尺就嗅到酒味。他從腰裏掏出那支手槍來，拍的一聲掼在桌子上。菱抖著手指替他
服。老爺忽然擺開一只臂膊，卷住了菱的腰，提空了往
上擲去，哈哈地笑起來了。這是常有的事，然而此刻卻意外。菱不知道是吉是凶，躺在上不敢動。老爺走近來了，發怒似的扯開了菱的服，右手捏定那支烏油油的手槍。菱嚇得手腳都軟了，眼睛卻睜得挺大。服都剝光，那冰冷的槍口就按在菱
脯上。菱渾身直抖，聽得老爺說：
“先拿你來試一下。看老子的槍好不好。”
菱耳朵裏嗡一聲響，兩行眼淚淌下她的面頰。“沒用的騒貨，怕死麼？嘿——老子還要留著玩幾天呢！”
老爺怪聲笑著說，隨手把槍移下去，在菱的下部戳了一下，菱痛叫一聲，自以爲已經死了。老爺一邊獰笑，一邊把口一張，就吐了菱一身和一。老爺身
一歪，就橫在裏呼呼地睡著了。
菱把鋪收拾幹淨，縮在角裏不敢睡，也不能睡。她此時方才覺得剛才要是砰的一槍，對穿了脯，倒也幹淨。她偷偷地拿起那支手槍來，看了一會兒，閉了眼睛，心跳了一會兒，到底又放開了。
四更過後，大門上有人打得蓬蓬響。老爺醒了，瞪直眼睛聽了一會兒，撈起手槍來跑到窗口，開了窗喝道：
“你
的！不要吵吵鬧鬧！”
“人都齊了！”
隔著一個天井的大門外有人回答。老爺披上皮袍，不扣鈕子，攔腰束上一條绉紗大帶子，收緊了，
上手槍，就匆匆地下去。菱聽得老爺在門外和許多人問答了幾句。又聽得老爺罵“混蛋”，全夥兒都走了。
菱看天上，疏落落幾點星，一兩朵凍住了的灰白雲塊。她打了一個寒噤，迷迷胡胡回到上，拉被窩來蓋了下身，心裏想還是不要睡著好，可是不多時就矇眬起來，靠在欄上的頭，歪擱在肩膀上了。她立刻就做夢：老爺又開槍打她，又看見娘，娘抱住了她哭，娘發狂似的抱她……菱一跳驚醒來，沒有了娘，卻確是有人壓在她身上，煤油燈光下她瞥眼看見了那人的面孔，她嚇得臉都黃了。
“少爺！你——”
她避過那拱上她面孔來的嘴巴，她發急地叫。
少爺不作聲，兩手扭過菱的面孔來，眼看著菱的眼睛，又把嘴
拱上去。菱的心亂跳，喘著氣說：
“你不走，我就要叫人了！”
“看你叫！老頭子和警察搶土，打架去了；老
不來管這閑事！”
少爺賊忒忒地說，也有點氣喘。他雖然也不過十六七歲，力氣卻比菱大。
“你——這是害我——”
菱含著眼淚輕聲說，任憑他擺布。
忽然街上有亂哄哄的人聲，從遠而近；接著就聽得大門上蓬蓬地打得震天響。菱心裏那一急，什麼都不顧了。她猛一個翻身，推落了少爺，就跑去關房門，沒等她關上，少爺也已經跑到房門邊，只說一句“你弄昏了麼？”就溜出去了。
菱胡亂套上一件，就把被窩蒙住了頭，蜷曲在裏發抖。聽樓底下是嚷得熱鬧。一會兒，就嚷到她房門外。菱猛跳起來，橫了心，開房門一看，五六個人，內中有老爺和姑爺。
老爺是兩個人擡著。老爺的皮袍前襟朝外翻轉，那雪白的灘皮長毛上有一堆血凍結了。把老爺放在上後，那幾個都走了，只留著姑爺和另一個，那是隊長。老爺在上像牛叫似的喚痛。隊長過去張一眼，說道：
“這傷，鎮上恐怕醫不好。可是那一槍真怪；他們人都在前面，這旁邊打來的一槍真怪！這不是流彈。開槍的人一定是瞄准了老頭子放。可是那狗局長也被我們幹得痛快！”
菱蹲在角裏卻看見隊長背後的姑爺扁著嘴巴暗笑。
老太太在樓底下摔家具嚷罵：
“報應得好！觸犯太陽菩薩！都是那臭貨！進門來那一天，我就知道不吉利！請什麼朗中，打死那臭貨就好了！打死她！”
三
日高三丈，鎮上人亂哄哄地都說強盜厲害。商會打長途電話給縣裏，說是公安局長“捕盜”陣亡，保衛團董“協捕”也受重傷。縣裏轉報到省，強盜就變成了土匪，“聚衆二三百，出沒無常，槍械犀利。”省裏據報，調一連保安隊來“痛剿”。
保安隊到鎮那一天，在街上走過，菱也看見。她不大明白這些兵是來幫老爺的呢，還是來幫姑爺。不知道憑什麼，她認定老爺是被姑爺偷偷地打了一槍。可是她只放在肚子裏想，便是少爺面前她也不曾說過。
老爺的傷居然一天一天好起來了。小小一顆手槍子彈還留在肉裏，傷口卻已經合縫。菱惟恐老爺好全了，又要強逼她。
背著人，她要少爺想個法子救她。少爺也沒有法子，反倒笑她。
又過了幾天，老爺能夠走動了。菱心慌得飯都吃不下。
老爺卻也好像有心事，不和菱過分厮纏。隊長中間的一個，常來和老爺談話。聲音很低。老爺時常皺眉頭。有一次，菱在旁邊給老爺弄燕窩，聽得那隊長說：
“商會裏每天要供應他們三十桌酒飯，到現在半個多月，商會裏也花上兩千多塊錢了。商會裏的會長老李也是巴不得他們馬上就開拔，可是那保安隊的連長說：上
是派他來剿匪的，不和土匪見一仗，他們不便回去銷差。——”
“哼！他的銷差！”
老爺咬緊了牙根說，可是眉頭更皺得緊了。隊長頓一下，挨到老爺耳朵邊又說了幾句，老爺立刻跳起來喊道：
“什麼！昨天他們白要了三十兩川土去，今天他們得步進步了麼？混蛋！”
“還有一層頂可惡。他們還在半路裏搶！我們兄弟派土到幾家大戶頭老主顧那裏去，都被他們半路裏強搶去了。他們在這裏住了半個月，門路都熟了！”
“咄！那不是反了！”
老爺重拍一下桌子，氣沖沖說，臉上的紅筋爆起，有小指頭那麼粗。菱看著心裏發慌，好像老爺又要拿槍打她。
……
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