[續伴隨你建立功勳上一小節]掉，镗到距這兒最遠的角落裏呆著。
小個子兵叫池可信。
，不動聲
地越來越少。新兵們說：“這咋球了？”
小個子兵也跟著嚷：“這是啥球！”
當大家終于明白是怎麼回事，並且找到那個倒黴的橡皮塞子時，已經無可挽回地減少到剛沒膝蓋骨。
新兵們抱著肩，縮著頸，沾過的肌膚暴起一層粟粒。
秦帥北不冷。他至今還沒下呢！
他從未見過這種湯鍋式的洗澡方式。家裏有間貼滿天藍馬賽克的浴室，有一個白如牛
的浴缸。帥北征從小就在這個浴缸裏洗澡，剛開始只能放小半盆，否則會把他淹沒。波蕩起藍的
花，使人感到輕微的頭暈，對
腹和後背有一種類似撫摸的壓迫，使人想起
柔軟的手。
後來，他上了學。這是一所幹部子女集中寄宿的學校。他好不容易適應了學校的淋浴噴頭，覺得自己已經非常大衆化了。今天，他第一次見到這種原始共産主義式的大池子，看到桂蘭脖子後頭有象漆皮剝
一般的垢痂，看到小個子兵身上有幾
環癬。
不過，自己身上也很髒，象套在一個塵封的殼子裏。從北京出來，再沒洗過澡。
秦帥北預備這次換好後，搶先跳下去。
龍頭“嘩一嘭一嘭”夾雜著熱氣，傾瀉而下，把一團團碩大而潔白的氣，不客氣地朝大家頭臉擲來。
大家一陣歡呼，緊跟著發現了嚴重問題，只有熱，沒有涼。
“這怎麼辦呢？”秦帥北很焦急。空氣悶熱而汙濁，大家面面相觑。
“這才賺哩！都是熱不比都是冷強？再添一把柴，這就能沏茶！”一個叫劉堆子的新兵還挺高興。
桂蘭把碩大的手掌象吊錘似地探進裏，強忍了一會，也只得縮回來：“能褪豬毛了。”
池可信疏淡的眉毛一皺：“咱都蹲在池邊攪和，一會就能涼，就象在家喝熱粥那樣。”
秦帥北想，這沒有什麼難辦的。他開始穿
服。渾身
漉漉，服澀得象貼一層皮。開門裹著熱氣沖到走廊，忍不住響亮地打了一個噴嚏。
“這麼快就洗完了！”龍鳳虎問。
“沒……洗完。是……還沒洗。”秦帥北不知怎麼，見了這黑臉膛的連長，就氣虛。
“那還不快洗，出來幹什麼！怎麼又是你拖拖拉拉！”龍鳳虎毫不掩飾自己的不滿：“告訴你，咱們要去的地方，貴如油，幾年之內你甭想再洗這麼痛快的澡！”
“太燙了，沒法洗。”秦帥北小聲爭辯。新兵連長算個多大的官呢？平日往來于父
身旁的叔叔伯伯們，哪一個對帥北征不是客客氣氣！
“誰叫你們把原來那池放了？沒有涼，那池是早就放好晾涼給你們用的。沒辦法，再燙也得洗。每個人都得洗，這是有規定的！”
龍鳳虎說得不錯。每個新兵入伍，都有一份專門的洗澡費。這個澡，標志著新兵同過去的生活一刀兩斷，因而便有了某種嚴肅的象征意味。
“弄條皮管子，從哪裏接點涼來，並不困難。”秦帥北不屈不撓地建議。
“你叫什麼名字？”龍鳳虎從凳子上站起來。
“秦帥北。”秦帥北不知何意，清晰地回答。
“我說秦帥北，你是少爺胚子還是誰家的公子小
，我這麼多年，第一次碰到你這麼難纏的兵！不願意當兵，你把服擱這兒，回你的熱炕頭去！要跟著我當兵，馬上進去洗澡！半個小時後，我吹哨集合！”龍鳳虎聲俱厲，唾沫星子直吹到秦帥北臉上。
秦帥北的淚在眼眶內亂轉，這算什麼連長，簡直是軍閥！可他沒有熱炕頭可回，只有回到熱氣騰騰的池邊。霧氤氲，沒有人注意到他。新兵們用剛發的白毛巾攪，然後緩緩提起來，讓在流失的過程中散發熱量。
這很愚蠢。秦帥北想，可此情此景，他那受過現代文明熏陶的高級腦瓜，也想不出更好的辦法來。
“嘿！你的家夥起來了！”象墨魚一樣黑的劉堆子，對著桂蘭大喊。
“劉堆子，悄些聲！”桂蘭不好意思了，嘟嚷著：“喊什麼喊，你的不也起來了！”
大家蹲著，正好胯部用勁，此刻，各人的家夥，竟象小鋼炮似的，瞄准了前方。
秦帥北臉紅了。其實根本沒人看他。大家快活地叫著，鬧著，全無絲毫顧忌。秦帥北覺得自己到了一夥野人之間。
“比比看，誰的球長！”劉堆子把雪白的毛巾揮舞得象個滾動的車輪。
被冬天裏的熱激動起來的小夥子們，揭杆而起地歡呼著：“好哇！好哇！”
喊聲驚動了龍鳳虎，他推開門，撲面而來的熱氣差點嗆他一個跟頭。他什麼也沒有看清，只看見秦帥北象孤雁一樣，躲在門旁。
“快洗！”他叫了一聲，就縮回頭去。
新兵們哇哇叫著。這生命之根，在他們看來，是最光彩最磊落的物件了。
“來！用毛巾量量，看咱這一夥，誰的球最長！”劉堆子再一次提議，並慷慨貢獻出自己的毛巾，擰幹，抻直。
大家又是一陣哄笑。
池可信忙用雙手往下壓：“悄聲！看叫領導聽見。”
夏天凫時，鄉下小夥子們常打這號擂臺。
秦帥北置身于這夥年青壯健的莊戶漢子之間，第一次深切地感到，他所熟悉的一切，已經隨著帥北征的消失，煙消雲散了。帥北征已經死了，如今活在世上的。是秦三老漢的兒子秦帥北。不管他樂意不樂意，習慣不習慣，他必須成爲他們之中的一員。否則，他將無法生存。
他鼓起勇氣，跳下浮沈著年青背脊的浴池。
“你咋跟我們大夥不一樣，象個驸馬！”池可信對他說。秦帥北驚訝自己怎麼一轉身的功夫，就得了這麼一個外號，心想，驸馬就驸馬吧，我不會輸給你們的。
他不知道這裏演過一出“女驸馬”。
凡有沙漠的地方，很久之前，必有高山。
高山是沙漠的父，狂風是沙漠的母。高山在狂風的溫柔下，億萬斯年，肢解爲無數屑石。風繼續永無休止地摩擦它們，屑石便在不知不
中粉碎下去，直至成爲最單純最簡單的石頭的分子——砂礫。無數砂礫又集結起來，彙合成地球上最嚴酷最浩瀚的景觀——沙漠。
兩個巨大的
家，隔著沙漠對峙。沙漠象悠遠而平靜的海洋，分離開兩種不同的信仰和主義。境線從沙漠中間筆直穿過。凡是地圖上有筆直境線的地方，都是政治和條約的産物。大自然永遠是曲線玲珑。只有在沙漠裏才能有這種真正的筆直。這一的沙同那一的沙，沒有什麼區別。不象是山，有一座山和沒有一座山，在戰略上的意義絕對不同。而且山底下可以埋著寶，可以是金是銀是造原子彈的鈾和钍。釣魚島是一個島，有多少雙眼睛盯著它，絕不只是爲了釣魚。
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