[續有土地，就會有足迹上一小節]出塘的鯉魚一樣的知青來到他跟前。兩男三女，不錯！你們來了！
“大伯，”一個
靈靈的姑娘，露出兩顆稚氣的虎牙問他：“請問您老，柴湖林子在哪兒？知青的房子您老知道不？”
成了“大伯”，朱仲賢不好發脾氣。可別多望她，這丫頭的臉蛋像熟透了的桃子一樣誘人。
“你腳下就是柴湖林子。往前，上那個坡，就看見房子了。”
“嘀，好嗓門！”
漂亮丫頭朝她的夥伴們做了個鬼臉，挽起另外兩個姑娘的胳膊往前奔。
“等等，喂，我說等等，別拉，……哎呀，我的鞋子掉了。”一個細瘦的姑娘，掉了一只棉鞋，穿著花尼龍襪子的腳在地上亂踮；她的聲音好聽得跟小鳥唱歌一樣。
男孩子們到底穩一些，和朱仲賢並排走著。
“您別見怪，她們天生就是這種樣子。”其中一個幫朱仲賢拉著車把，對他說。朱仲賢看見了和自己一般高的年輕人淡黃的胡茬子；另一個穿著一件到
綻露著棉絮的毛領短大
，襟上一顆扣子也沒有。他兩手一直
在斜口袋裏，小胡須下的嘴
撮著，吹著口哨，一雙小綠豆眼四逛蕩。朱仲賢不滿意地觀察著自己的隊伍，盤算怎麼給他們一個下馬威。他的經驗是：頭炮很重要。
三個姑娘蹦蹦跳跳爬上了土坡，站住了；幾條胳膊亂舞著，指指點點。又是那丫頭，回過頭來叫道：“快來呀，你們，歐光星，這兒真美，美極了！哦唷，像一幅
畫。”
朱仲賢全身起了
皮疙瘩。
那麼，這個吹口哨的小胡子就是歐光星了。他不屑地聳了聳肩，對身邊的夥伴說：“瞧，呂炜，倒是記得我。”呂炜煩躁地扯開棉領子，顯得心事重重。
板車順著樹林裏的一條斜道滑下去，輕輕松松小跑一陣子，正好停在禾場的一頭。
這裏確實是個妙不可言的地方。本來是有些荒涼，可是經人的手一指點就變了，你看，房子前面是比籃球場還大的禾場，是朱仲賢用一車車黃土摻沙土拍平的；禾場前面慢慢溜下去，接上一片草灘，草灘上幾株小垂柳；再往前就是嬸嬸湖了。別以爲嬸嬸湖只不過是一個大窪串幾個小窪窪，正如書上說的那樣：它別有風味。遠是田，是一望無邊的仿佛熨鬥燙過的平展展的江漢平原。房子後面有條小路，穿過一片杉樹林和一座半塌的磚窯，十分鍾左右就上了漢沙公路。
朱仲賢不止一次地坐在土坡上看這片地方，就像它是他剛剛生下來的胖娃娃。
五個知青在禾場上亂竄。
“嘿，我們的房子這麼大？”
“……一個四方框框，活像個小小的機關單位。”
“可……這麼多房間，
呀，我們加個隊長也只有六個人。”
“隊長就沒有老婆孩子？爹呀娘的？說不定還有老叔子啊二姑嬸啦……農村人就是
戚多。”
“倒也是，不過我們還是可以一人一間，帥！”
這些毫不顧忌的大聲議論刺痛了朱仲賢的心。他沒有孩子，老婆死得太早了。是的，是他要求大隊修這種房子的，只要他往院子大門口一站，每一扇房門和窗戶都逃不出他的眼睛；他留出了大大的倉庫、工具房，他要讓這裏出糧食和棉花。這是朱仲賢對大隊書記提出的理由，也是他能夠公開的理由；不能公開的呢？朱仲賢心裏打算：知青遲早總會走的，留下這房子，辦個農科所，自己蹲它一輩子。
一個姑娘注意朱仲賢了。這是個宣傳畫上畫的知識青年的典型模樣：齊耳短發，圓臉盤，大眼睛，一身洗白了的軍裝，軍用球鞋系得利索精神。她說：“呂炜，書記不是說隊長在這兒嗎？”
朱仲賢放下鐵鍬，摘掉了頭上扣的“狗鑽洞”①，搔了搔平頭，整整舊軍領上的風紀扣——其實風鈎早沒了，闊
248步走到禾場中央，大聲說：“集合！”coc1①狗鑽洞：一種紗織的直筒帽子的俗稱。coc2
還興集什麼合，知青們一愣。不過到底都當過學生，盡管愣了一刻，還是走過來自動排成了一橫排，只有歐光星一個人彎著
斜站著，毫不掩飾他嘲弄的笑，看樣子，他們都想笑，都使勁憋著。朱仲賢惱羞成怒。很明顯，他們笑他是個鄉巴佬還喊什麼口令。等著瞧吧！
“我就是你們的隊長——朱仲賢，你們的春節可真長啊！誰叫趙羅娜？”
看吧，一個個馬上收斂了。
“我。”漂亮丫頭左右瞧瞧，遲疑地出了隊列。
朱仲賢從口袋裏掏出一只厚厚的信封扔給她。
“好哇，人還沒來，信就到了。”
“還有什麼？”
“有什麼？在我這裏，不許幹過分的事！”朱仲賢就抓住了這個靶子。他說：“對不起，我當了十年兵。對紀律、作風是絕不含糊的。你們既然來接受再教育，就應該想到要把自己放在風口
尖上磨煉，在農村這個廣闊天地裏錘煉成真正的接班人。”朱仲賢停了停，觀察反應。沒反應，老兵，油條了。他想，說多了反而不好。來點兒實際的。
“你們的行李都在大隊部嗎？”朱仲賢轉了一個活題。“是的。”馬上得到了回答。
“我們這就去拖回來，順便領回油、鹽、菜、米等等。現在先進屋去，我熟悉一下每個人的姓名。幹事沒頭不成，大家抓緊時間先選出隊委，再討論一下還需要哪些東西；然後隊委分派人，出去的出去，分房的分房，廚房點起火，准備做飯。有意見嗎？”
“可以哪。”
“就這樣吧。”
“挺好的。”
反響熱烈。
亂哄哄了一陣子，隊委選出來了：呂炜是副隊長；秋偉宜，那個樸素的圓臉姑娘是婦女隊長；趙羅娜是宣傳兼生活委員；歐光星是會計；掉鞋子的那一位——容小多是記工員；——人人都是官。有什麼辦法，機構必須健全。
下一個問題是還差什麼東西。
“哎哎，”歐光星的手總算從斜口袋裏抽出來了，“搞條狗來怎麼樣？”
“狗？不不，不要！狗咬人！”容小多誇張地尖叫；趙羅娜表示贊同：“對了。狗有狂犬病，據說咬了人，人就會死亡，而且沒法治療。”
“
得冒腥氣！”歐光星叭地點燃一支香煙。
呂炜拿出了當家人的姿態說：“我看可以喂條狗，這裏只有我們一家——”
“就是不要！”趙羅娜挑釁地沖著呂炜說。呂炜的臉上顯出難以掩飾的痛苦和茫然；秋偉宜飛快地掃了這兩人一眼，說：“這是幹啥？有事大家商量著辦。我提議喂只貓，我們倒是要防老鼠。”
意見得到了統一。
“要一只雪白的，朱隊長。”容小多緊跟在趙羅娜後面說：“要叫得響亮的。”
歐光星怪笑了一聲，容小多橫他一眼，說：“免得我們寂寞嘛。另外，給我買一副鞋帶，黑
的，不是那種最……
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