[續天津閑人上一小節]只是四六爺沒有給侯家財勢添加一根柴禾棍，天津衛稱這類人爲“吃兒”，坐吃祖上的財産，從哇哇落地到嗚呼哀哉，一輩一輩吃白食，吃得一輩一輩弟兄肩不能挑擔，手不能提籃，只以爲餡餅全是從天上掉下來的。
侯伯泰大半生坐享清福，相士先生說這和他排行四十六有關系：四平八穩、六六大順，終生終世不吃苦，不勞累，遇不上坎坷事。其實這倒不能全靠侯伯泰命中注定的造化好，最要緊的是侯伯泰心
豁達，把世事看得透徹。什麼是你對？又什麼是我錯？天熱了一起流汗，天冷時一齊打哆嗦，對的也是一日三餐，錯的一個個也沒挨餓，只要不幹昧良心缺德事，馬馬虎虎相安無事最是聰明。至于金錢、名聲、官爵、地位，哪一樣也帶不到棺材裏去，全都是身外之物。有得便有失，有升便有沈，亂哄哄你登場來我下場，誰玩命折騰誰是大傻蛋。人生在世，不求有功，但求無過，不求吃得好，只求吃得飽，不求绫羅綢緞，只求夏有短衫冬有棉襖，不存害人之心，只求作個和事佬，天下太平，八方和好。
所以，侯伯泰大人一輩子光作好事，除了北洋軍閥一場混戰，侯伯泰沒有勸說調停之外，其余天津衛無論什麼大糾紛，沒有不求到侯伯泰大人門下來的。侯伯泰不負衆望，果然一出面便能使對峙雙方心平氣和，有的不打不成交，還作了好朋友。
如此說來，天津衛有了侯伯泰，豈不就成了
善和睦的君子
了嗎？倒也未必。侯伯泰大人對于市井糾葛從來不過問，一根蔥半頭蒜的芝麻谷子官司，隨芸芸衆生去鬧，就算請到侯伯泰大人的頭上，四六爺也壓根兒不管，轎子馬車停在門外，侯伯泰大人就是穩坐在太師椅上不動身。明擺著嘛，這類事只該，請那班晚輩末流閑人去辦。
上午九點，匆匆忙忙趕到南馬路居士林聽法師講了一堂經文，應諸位居士的懇求，四六爺還在佛堂上宣講了一節《妙法蓮花經》，衆居士聽後人人雙手合十連連膜拜，心中自是欽敬侯伯泰修行有素。
從居士林出來，中午十一點，坐上自家的膠皮車，侯伯泰直奔新火車站送前湖南督軍王占元乘車南行。雖說是送往迎來，但這個人不能不送，這個浮禮不能不點卯。王占元告別軍界之後，寓居天津經商，開了幾個洋行公司，如今他早已放下屠刀，立地發財了。爲前督軍大人送行，侯伯泰也覺得
面，明日報上發條消息，社會賢達侯伯泰的美名又算揚了一遭。
眼看著王占元登上南行列車，揮手告別，汽笛長鳴，火車緩緩而去，侯伯泰匆匆從火車站出來，坐上自家膠皮車，囑咐車夫直去玉川居飯莊。車夫
起車把，一路小跑行車如飛。
去玉川居飯莊要趕個“飯局”，這個飯局不能不去，設宴的是前北洋政府總理靳雲鵬，陪客有天津大律師袁淵圓。什麼事？侯伯泰早猜出了七八成，大律師袁淵圓和醇王有戚關系，袁淵圓大律師見了醇王稱姑姥爺，在衆人向醇王施禮之後，袁淵圓還要再施一番家禮，關系自然決非一般。如今前總”理大臣設宴請侯伯泰，還同時請來袁淵圓，不用深究，其間一定是這位下臺的總理要和前清的皇室拉點什麼關系。現如今小一皇帝已在關外滿洲稱帝，華北局勢變化微妙，傳言日軍遲早要進關占領平津，早早和日軍扶植的傀儡朝廷拉上關系，將來一旦日軍進關，免得措手不及。
唉，沒辦法。坐在膠皮車上，侯伯泰歎息著搖了搖頭，心中很是有幾分怏怏然，明知道是圈套，明知道是給人家拉皮條作肮髒交易，不情願也不能推
，半推半就只能逢場作戲，莫看他們今日扶荷歸田，說不准哪天東山再起，赫赫然又是個人物呢。
誰料，四六爺侯伯泰坐在膠皮車上這一搖頭，竟搖出了一樁事件，直鬧得天津衛滿城風雨，
犬不甯。
侯伯泰的私用膠皮車，車轱辘大，座位高，車把長。此中有講究，天津衛市面上跑的膠皮車有兩種，一種小轱辘矮座短車把，這種車在華界的只能在華界跑，在租界地的不能出租界。高轱辘膠皮車，車身背後挂著六的捐牌，在華界和六租界地通行無阻，而且拉這種車的車夫有權利穿黃號坎，穿上這件黃號坎就證明他注射了法租界的防疫針，打了英租界的免疫苗，種了日租界的牛痘，這麼說吧，這類車夫無論進哪租界地都不會帶進去傳染病。至于坐在車上的侯伯泰呢，他不穿黃號坎，也不注射各的防疫針，但因爲他乘坐著免疫車夫拉的免疫車，所以也就有了免疫證明，也算是主家沾了仆傭的光。
侯伯泰搖頭之前是向左看，彼時膠皮車剛剛走上萬老鐵橋，在橋頭停車，法巡捕檢查，看是高轱辘膠皮車，敬個外禮，放行。侯伯泰坐在車上搖頭，腦袋向右轉過來，彼時膠皮車已經行到橋中，放眼望去，橋下是一條大河。河面很寬，河
潺潺，河岸邊黑壓壓圍著一群人，人頭攢動，衆人正圍著一個什麼物什議論。
“嘛？”侯伯泰無心地問了一句。
“剛撈上來個河漂子。”車夫沒有停步，只目光向橋下望望，趕忙回答侯伯泰的詢問。
“嗐，這可怎麼說的。”侯伯泰發了一聲感歎，似是對溺者表示同情。
也是出于好奇，侯伯泰坐在車上欠了欠身子，向河岸邊的熱鬧
望了一眼，居高臨下，橋下的情景他看得清清楚楚。
站在岸上看熱鬧的有五六十人，大家圍成一個長圓的人圈，人圈當中，一頂草席苦在一具屍上，正好一個好事之徒將席子掀開，仰面朝天，地上躺著個大死人。這人似是溺死許多天了，身上泡成雪白的顔
，圓圓的肚子在陽光下發亮，面部五官早腐爛了，一群蒼蠅嗡嗡地在上面飛，只看見是個大光頭、大胖臉，模糊不清的臉皮令人作嘔。
“呸！”車上的侯伯泰惡心地吐了一口唾沫，忙轉過臉去，懊悔自己不該細看這種不祥景象。車夫領會主家的心意，急著快跑幾步，拉著侯伯泰過了萬老鐵橋。
膠皮車停在玉川居大飯莊門外，侯伯泰並沒有立即從車上走下來，剛才因爲看見河漂子淤在心間的膩味勁，直到此刻還沒有化開。這個飯局若不是前總理大臣設宴，若不是關系著華北政局和衆人安危，四六爺一准要只道個“常”，施禮便走。今晚上他是一點胃口也沒有了，無論什麼山珍海味也咽不下去，一合上眼睛就似又看見了那個雪白雪白的大死屍，光亮滾圓的肚皮總是在眼前打晃。
“四六爺閑在。”
侯伯泰正坐在車上猶豫發呆，迎面一個漢子走過來，沖著侯伯泰拱手作了一個揖，這人四十幾歲年紀，白淨臉，臉龐又圓又平，活賽是切成片兒的大蘋果。他身穿著褐春綢長……
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