[續家道上一小節]死的問題，而且擔心她會比嶽父先行死去。我不能否認嶽母對嶽父感情上的留戀，但更多的因素，是嶽母擔心嶽父一死，人家就不會繼續發給他們離休金了，嶽母的生活來源就會被搞斷，這對嶽母來說是十分可怕的事情。我設想老兩口子相對無事時，一定把誰先死的事情分派過許多次了，他們在分派這樣重大的事情時，表情並不顯得嚴肅，他們甚至像小孩子作遊戲一樣，覺得這種分派很有意思，就故意拉長遊戲的過程，所以分派的事老也不能派定。嶽父知道嶽母擔心，就逗嶽母，堅持他要先死，他的理由是一般都是男的先死，作老婆的得先把男人送走，她再慢慢地死，這樣才符合規律。嶽父舉了他們身邊的不少例子，證實許多家都是男人先死。在這個問題上嶽母毫不退讓，她的理由比嶽父充分得多，她的年紀比嶽父大；她患有心髒病；更主要的，如果她先死，嶽父生活上不成問題，要是嶽父先死，她依靠誰呢？爭來爭去，後來嶽母都有些急了，說你死去吧，你現在就去死。嶽父這才笑了，他好像作出重大犧牲似的，說，好好好，你先死，行了吧？嶽父在心裏對自己的身
充滿自信，他能吃能睡，又沒什麼病，總覺得死侵犯不動他，我懷疑嶽父一生是否認真想過死的問題，是否具有生命的意識。我從未聽見嶽父談到過這個深遠的話題，從他語言的貧乏，我推斷他思想的貧乏和簡單。他雖然有著豐富的閱曆，也經受過不少磨難，但生活留給他的印象都是一些表面的，他從來沒有能力深究，也無志于深究。因此來說，嶽父的一生是悲哀的。當然，換一個角度，也可以認爲嶽父的一生是少痛苦的。
嶽父在職時，至少有兩次升工資的機會，他都放棄了。嶽母埋怨他，他說他的工資是全礦最高的，別人升了工資後，他的工資還是最高的，他不能和別人爭。他以一個革命老幹部的風格壓製嶽母的埋怨，反過來指責嶽母覺悟不高。妻子對我講了這些事後，我馬上判斷出是嶽父周圍的人把嶽父蒙蔽了。那些人蒙蔽嶽父的辦法就是以莊嚴的口吻恭維嶽父。他們恭維嶽父的材料就是搬出嶽父早年參加八路軍的曆史，說嶽父是老革命，是真正的“八路”，全礦那麼多幹部，有誰能比得過嶽父呢！他們背地裏計算過了，嶽父一個人開工資的級差，差不多可以給兩個人每人升一級工資。他們結成了同盟，在討論給誰升工資的會上，一齊向嶽父發起恭維，對嶽父實行精神賄賂。嶽父最喜歡聽別人恭維，也最禁不起恭維，于是嶽父就一再付出了不長工資的代價。
妻子回家後給我來了信，說她父
得的是膽道癌，現住在礦務局總醫院，由她弟弟陪住，侍候。醫院方面和家裏人都沒有告訴她父得的是不治之症，只說是膽囊炎，問題不大。而她父就真的相信自己得的是膽囊炎，精神狀態還算可以。妻子說，她准備在家住幾天，如果她父病情穩定，她就先回來，等情況危急時讓她弟弟再給她打電報。看了妻子的信，我承認我的判斷失誤了。妻子走後第二天，我收到內弟打來的第二封電報，再次催他
速回。既然這麼緊急，一定是人危在旦夕，可實際情況不是這樣。後來我想想，這符合他們家人的
格，他們家的人子都是那麼急，而且躁。妻子了解他們家的人，她的感覺是對的。又過了幾天，妻子回到北京。妻子顯得很疲憊，好像病了一場。妻子說，她父的病都是她弟弟和三芹離婚的事給氣的，她哥哥的事也讓她父很窩心，反正自從她父離休後，就沒過什麼好日子。我同意妻子的說法，妻哥和內弟的事我都知道一些，這話說來就長了。
“四人幫”垮臺後的幾年，是嶽父最輝煌的時期。在此之前，由于派系鬥爭，嶽父一直受排擠，一直不得志。落實政策之後，嶽父成了礦上一個部門的頭目，負責全礦的生産資料供應和煤炭銷售，是實權人物。權和利曆來是連在一起的，不少人開始巴結嶽父，他們叫嶽父“三八式”（指一九三八年參加革命）、“老革命”，並投其所好，給嶽父送些煙酒之類。那時大家還都不富裕，不像現在動辄送彩電，送錄相機，送金貨，塞鈔票，那時送點煙酒小磨香油花生米等日常消費品，就算很不錯的禮物了。我老家有一個同學，打聽到我嶽父握有實權，就找到我，希望我從中牽線搭橋，他要從嶽父所在的礦裏買一些廢舊合金鑽頭。廢舊鑽頭當然是很便宜的，幾毛錢就能買到一只。他買回去稍事打磨，再塗上漆，就可以按新鑽頭出售，每只可賣十來元。我非常不樂意參與這件事，在嶽父面前，我的有些病態的自尊讓我從不求嶽父辦任何事。那時我在礦務局宣傳部供職，還沒調來北京。我同學裝作很可憐，纏在我身邊不走。不知他怎麼打聽到嶽父家缺椅子，就從幾百裏之外的老家給嶽父捎來兩把塑料條纏就的椅子，椅子的外觀不錯，像藤椅。同學的借口就是，椅子好不容易運來了，總不能再拿回去吧。我說，不想拿回去，你可以賣掉。同學既不拿回去，也不同意賣掉，他說，我不願幫他的忙，他只好把椅子留給我。他的說法很不符合邏輯，帶有嫁禍于人的意思。沒辦法，我只好帶他去嶽父家。嶽父留他吃飯。他說出去有點事，又到自由市場買回一只可供宰吃的大公
。我提到這件事，只是舉一個切實的小例子，它說明人一旦有了某種權，跟蹤而來的利益就會不期而至，有時它是強加給你的，你不想接受也得接受。那個時期，我感覺嶽父家的生活
平是直線上升趨勢，簡直有了鍾鳴鼎食的氣象。一個明顯的現象，是嶽父家擺酒宴的頻率越來越高，據我的觀察和分析，在嶽父家吃酒的主要是兩種人，一種是求助于嶽父的人，他們雖然花了錢，但酒吃得很拘謹。一種是吃大戶的人，他們多是礦上中層幹部和嶽父的同事，他們覺得嶽父的酒來得容易，不吃白不吃，吃了也白吃，就時常撺掇嶽父請客，到嶽父家揮霍起來毫不疼惜。對這兩種人，我都看不起他們，甚至從心裏厭惡他們。嶽父還好，到他家吃酒的人他都熱情相待，還跟人家劃拳行令。嶽父不會下棋，不會打撲克，劃拳猜枚大概是他所掌握的唯—一種競技遊戲，他樂此不疲。嶽父行起令來底氣充足，聲音高亢，頗有壓倒一切的氣勢。嶽父出拳迅猛，指法強健，從不拖泥帶。讓人覺得好笑的是嶽父劃拳時的表情，表情嚴肅而凶狠，仿佛不是在賽酒，而是在決鬥，這種表情馬上讓我聯想起嶽父曾經是一個戰士，在酒場上，他不自覺地流露出戰士的風格。嶽父家居住的家屬樓在一個山坡上，是全礦的製高點，樓後面就是農村的田野，我想嶽父在和人劃拳行令時，大概整座家屬樓的人都聽得見。聽見的人不……
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