[續阿爾曼蘇爾的故事上一小節]那個
家裏，他可以算一個奇才。他給別人教語言，別人付給他很多錢。他讓年輕的阿爾曼蘇爾每星期到他那兒去幾次，並且用罕見的
果款待他。老先生真是一個奇特的人，阿爾曼蘇爾在他那裏感到就像在自己家裏一樣。他讓人給阿爾曼蘇爾做了幾件埃及貴人穿的漂亮
服，把服放在家裏一間特別的房間裏。阿爾曼蘇爾進來的時候，老人連忙吩咐仆人把他帶入房間，讓他按照內的習慣穿戴起來。然後，再讓他走進被人稱爲“小阿拉伯”的大廳裏。
學者家中的這座大廳裏裝點著各種各樣人工培育的花木，如棕榈、竹子、雪松等等。地板上鋪著波斯地毯，牆邊放著坐墊，房間裏沒有一張法蘭克式的椅子或桌子。老先生像一位教授，坐在墊子上，他跟平時判若兩人。他用一條精致的土耳其圍巾纏在頭上做頭巾，一把灰白的胡須垂在
前，快要夠到腰帶了，看上去像是一位德高望重的人。此外，他上身穿一件織錦睡袍改做的長袍，下身穿一條寬大的土耳其長褲，腳登一雙黃拖鞋。盡管他平時愛清靜，可是在這些天裏佩著一把土耳其馬刀，腰間挎一把鑲著人造寶石的匕首。他抽著一根一米多長的煙杆，侍候他的人跟他一樣穿著波斯服，有一半人還把臉和雙手染成黑
。
起初，年輕的阿爾曼蘇爾感到這一切都不可思議。可是，他很快就意識到，只要能夠投合老人的心意，這些相聚的時刻對他是非常有用的。他在醫生那裏不能講一句埃及話，而在這裏禁止使用法蘭克語。阿爾曼蘇爾進門時必須首先祝福平安，波斯老先生立即莊重地回禮。然後，他示意年輕人坐到他的身旁，相互間開始用波斯語、阿拉伯語、科普特語進行
切的交談。他的身旁站著一個仆人，他們在這一天把他稱做奴隸。奴隸手上捧著一本大書。其實，這是一本辭典。老人如果有的詞想不起來，便示意奴隸迅速地翻閱辭典，找到他想要知道的詞，然後繼續講下去。
奴隸們用土耳其茶具端上清涼飲料。阿爾曼蘇爾如果想恭維老人的話，那麼，他就得說，這裏的一切都像在東方家一樣。阿爾曼蘇爾能夠順利地閱讀波斯文，這對老人是極其有利的。老人有許多波斯語的手稿。他讓年輕人大聲朗讀，自己則專心致志地跟著讀。他用這樣的方法記住了波斯語的正確發音。
這就是可憐的阿爾曼蘇爾度過的歡樂日子。老先生從來沒有讓他空手而回。他常常帶回去許多貴重的禮物，有錢幣、亞麻織品等等，這些東西醫生是不肯送給他的。阿爾曼蘇爾在法蘭克王的首都生活了幾年時間，而他對家鄉的懷念卻絲毫沒有減弱。在他十五歲的那年，發生了一件對他的命運産生重大影響的事件：法蘭克人推選他們的第一元帥當王和全的統治者。在埃及時，阿爾曼蘇爾常跟那位元帥敘談、聊天。阿爾曼蘇爾從盛大的慶典上雖然看出並且明白城裏發生了大事，然而他不敢想象這個王就是他在埃及看到過的那個，因爲那時候元帥還是一位年輕人。
一天，阿爾曼蘇爾走在一座橋上。原來一條寬闊的大河把城市分做兩半，河面上架設了幾座大橋。這時候，他看到一位穿著簡易士兵服的男人，此人靠在欄杆上，注視著河裏的波
。這位男子的相貌引起了他的注意，他覺得以前好像見過這個人。他動起腦子，回憶起往事，當回憶的線索終于落到埃及王時，他恍然大悟，這位男子正是那個法蘭克人的元帥，那時在帳篷裏經常跟他交談，還常常善意地照顧他。阿爾曼蘇爾不知道這位元帥的真實姓名，但仍鼓足勇氣朝他走去，按照內的習俗，把雙臂交叉在前，用從前在軍隊裏的方式稱呼他：“你好，小班長！”
那人驚訝地回過頭來，銳利的目光注視著年輕人，思量了片刻，然後說：“天哪，這可能嗎？阿爾曼蘇爾，原來是你在這兒嗎？你的父好嗎？埃及怎麼樣？你怎麼會到我們這裏來的？”
阿爾曼蘇爾再也控製不住了，悲痛地放聲大哭，然後對他說：“小班長，看來你還不知道，你的那些老鄉，那些豬狗，是如何虐待我的，對嗎？你也許不知道，我已經有多少年沒有看到我的祖了。”
“我真不希望，”那人說著，臉變得
沈起來，“我真不希望是他們把你帶到這裏來的。”
“啊，就是他們，”阿爾曼蘇爾回答說，“你們的士兵上船的那一天，正是我最後一眼看到祖的日子。他們把我一直帶到這裏，有位連長看我可憐，替我向那位該死的醫生付了生活費。可是，那個醫生經常打我，讓我餓得半死不活的。可是，小班長，你聽著，”他十分坦率地說，“我在這兒遇上你，那是件好事。你應該幫助我。”
聽了這話，那個人微微一笑，問他該用什麼辦法幫助他。“你瞧，”阿爾曼蘇爾說，“我向你提什麼要求，這也許是很不合適的。你對待我一直很友好，可是，我知道，你也是個可憐的人。從前，你當過元帥，可你從來沒有像其他人一樣穿得那樣華麗。今天，從你的穿著來看，你的
境也不是太好。最近，法蘭克人終于選出了他們的王。毫無疑問，你一定認識幾個可以接近王的朋友，如陸軍元帥，外交大臣，或者海軍將軍等等，是嗎？”
“是的。”那人回答說，“那又怎麼樣呢？”
“你可以在這些人面前替我美言幾句，小班長，讓他們懇請王釋放我。當然，我還需要一些錢，作爲遠涉重洋的旅費。另外，你還應該答應我，既不對醫生，也不對那個阿拉伯老教授提起我的事。”
“這位阿拉伯老教授是誰？”那人問。
“哦，這是一個奇特的人。關于他，我下次再給你講吧。要是他們知道了這件事，我就再也不能離開法蘭克王了。你願意替我在官員們面前說情嗎？請你如實告訴我！”
“跟我來吧，”男子說，“也許我現在就可以幫助你。”
“現在？”年輕人驚駭地叫起來，“現在絕對不可能，醫生會揍我一頓的。我必須趕緊回去。”
“可是，你的籃子裏裝的是什麼呀？”男子一面說，一面用手把他攔住。阿爾曼蘇爾漲紅了臉，起初堅決不肯讓他看籃子裏的東西，最後，他只得說：“看吧，小班長，在這裏我得像我父最低賤的奴隸一樣來幹活。醫生是個吝啬的人，他每天都派我走一小時遠的路到蔬菜和魚市場去，從肮髒的市場女販子手裏買東西，因爲那裏的東西比城裏便宜幾分錢。你看，就爲了這幾條破魚，爲了這一把生菜，爲了這一小塊黃油，我每天都得走兩小時的冤枉路。唉，我的父怎麼知道這些啊！”
阿爾曼蘇爾說完，男子似乎對他的遭遇十分同情，他回答說：“盡管放心跟我來吧。醫生不敢對你怎麼樣的……
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