[續天涼好個秋上一小節]
聞蘭不說話，她知道這些土匪跟吳司令多少都有點瓜葛。不能說實話，又不會編謊話，幹脆不說話，反正都是死。
“你還問個屌！砍了算了。沒法吃，留著眼饞。”
“寨主，您忘了寨裏的規矩。”
“那就讓她殺個人，來人，去把後院的肉票推來一個，早過期了。”
“我看她不像一般人家的女人，殺個人太便宜她了。還不照樣告咱們？”
“那讓她做什麼，砍了省事”。
“殺蛇取膽，也省事，又可以瞧個鮮。”
一個喽啰拎過一籠子。還離老遠，聞蘭就聞到一
冰涼的腥氣。一條花斑蛇臥在籠子裏，頭是個扁的，揚著，哧哧向外噴著氣。蛇信子極尖細，極紅，一伸一縮。伸縮一次只在眨眼之間。足有小擀面杖粗細，盤了好幾圈，尾巴大咧咧地扔在一邊。
聞蘭一見這玩藝兒就想吐，幹嘔。
“看看她的裆，是不是嚇尿了。”
一個喽啰在笑，傳染了幾十個喽啰。笑聲震天動地。趁著這笑，漢子小聲對聞蘭說：“別慌。”
“笑什麼？雄黃酒侍候。”漢子大喊。
聞蘭接過小刀，手在抖。周圍又是一片野獸一樣的嚎。
聞蘭又聽到一個聲音。
手上沾點酒，出手要快，抓七寸。蛇膽在肚臍眼前四指遠。
她不知道自己是怎麼撐過去的，睜眼看見死去的蛇，她在心裏暗暗叫一聲：“天哪！”
李大麻子走過來，朝聞蘭拱拱手，深深作了一揖，放了一個山響的屁，說：“山上的規矩，兄弟我服了。今天你可算讓兄弟們開了眼。那天用得著，捎個信就行。”
聞蘭不敢說話，怕一泄了底氣癱在當場。
第二天天亮才摸到家，大病一場，瘦了兩圈。
我開頭講聞蘭只身入匪穴勸說李大麻子打老日就與這事有關。那是四五年春天的事，李大麻子果然守信。在一次搶劫鬼子運糧車的戰鬥中，一顆冷彈打穿了他的頭骨。解放後他沒有獲得抗日英雄的美名，但也沒讓他的後代們背上土匪雜種的黑鍋。
殺蛇取膽的第二年，聞蘭又一次見到了那個外鄉漢子彭秀清。
聞蘭下山不久，彭秀清就來到了涅陽。他財大氣粗，嗜酒如命，大小酒館都去。喝酒像喝
，有人說能看見那酒順著他的骨頭從腳心滲到地下，都說不可思議。
涅陽的下九流漸漸注意到這個外鄉人。知道他喝完酒總愛到青石條街黃板牙開的那個“藏
樓”，還要靠街面的那一間，還要白天去，還不要拉窗簾。
錢多的是爺，這些人都曉得。許多人就想和他靠近乎，每求必應，三五串銅錢概不當作一回事。他不但有錢，還老贏錢。漸漸地招惹了許多人的嫉恨，就想在背後用黑磚砸他。偏偏他像是腦後有眼，又會幾路拳腳，三五人近不了身，奈何不了他，眼睜睜看著他昂首挺
在街面上招搖過市。氣得急了，有人獻出釜底抽薪一計，斷他的財路。
賭場老板早把他視作肉中刺眼中釘，于是，許多人一起捉他的袁大頭，輸得他昏天黑地莫名其妙。
錢輸光了，賭場宣布他是不受歡迎的人。他走進當鋪去當長衫。
“五串銅錢，當不當？”
“當。”
下山的時候，他怎麼也想不到會這麼快走到窮途末路。但他再也不願回去幹那種殺人越貨的營生了。就是餓死、凍死，也想走條新路。
剝去長衫只剩下一件對襟白大褂。他走到酒館，拿出三串銅錢買了酒。誰知就這麼不明不白地醉了，醉得一攤泥，吐了兩大灘，還是什麼也不知道。躺在青石條上睡了半天，忽然記起了藏樓。他想找黃板牙借錢，昔日他給他不少。
他搖搖晃晃走到藏樓門口，正要進去，便被守門胖子擋住了。胖子見他沒穿長衫，便不讓他進樓。他和胖子正在爭吵，黃板牙帶著四條漢子迎了出來，一看他落魄到這般地步，手一揚，便喝令手下說：
“還愣看做什麼，給我轟出去。”四個大漢拳腳一起上，把漢子打翻在地。
漢子滿臉是血，一個手指指著中年人，牙縫裏頓出一句話：
“等著吧，黃板牙，老子饒不了你。”
聞蘭離老遠就認出了他，剛才走過去的時候就想和他打招呼，因怕趙構說什麼風涼話，閃了過去。誰知送趙構出街口回轉到藏樓，那漢子已經只有進的氣沒有出的氣。傷得倒不重，只是酒還沒醒。挨了兩下又吐了一次，就暈了。
“別打了，求求你們別打了，他是我表哥。”
“住手。”黃板牙看看聞蘭，“既然是石太太求情，這回饒了他。”
趙構已經在聞蘭家住了兩個多月，他是涅陽中心縣委下屬一個區委的組織部長。兩個月前他到宛城去接上級指示，被人跟蹤，挨了兩槍，一槍打在肩上，一槍打在肚子上，腸子都流了出來。轉移到聞蘭家的時候，傷口已經化膿，惡臭無比。
芸生急得團團轉，連吸二十幾鍋煙，突然抓住聞蘭的胳膊說：“你一定要救活他。小趙是骨幹。又有文化，不可多得。你要想辦法救活他。你要想辦法。”好像聞蘭是轉世的華佗，再生的扁鵲。
也難怪芸生著急，當時涅陽地下
員中只十幾個有初中以上文化。那時地下最主要的任務就是宣傳鼓動，擴大共産的影響，缺少有文化的人寸步難行。
聞蘭只有滿口答應，趙構是槍傷，不敢到城裏的診所治。聞蘭跑遍全城去買葯，一天用熱擦三遍傷口。膿流了十幾天，腥臭難當。那惡臭充盈著那間小屋，一直在聞蘭周圍萦繞。一年後，二十幾個人的血才把這臭氣徹底沖洗掉。
趙構是個二十幾歲的青年人，神智剛剛清醒一點，就整天說這說那。講省城裏那些稀奇古怪的事。聞蘭開頭很有點喜歡他，這倒並不是因爲他年少英俊，和自己年齡相仿，主要是羨慕他小小年紀就知道恁多的道理，見過恁大的世面，後來，先是不喜歡他的眼。說話的時候老盯著你的臉，或者把全部的光都泄在你的前。聞蘭很不習慣這種目光，後一個月，除了送飯，就很少進那間小屋。
那一天早上，聞蘭特地爲他煮了一碗
蛋面條，想著他那腸子剛長穩當，不好消化硬東西。
聞蘭又要走，趙構忽然說：“嫂子，我這胳膊擡不起來。”
聞蘭只好喂他吃，偏偏不好好吃，吃一口看聞蘭一眼。
“巧笑倩兮，美目盼兮，今天總算見到了，還有西子捧心。”趙構東拉西扯一頓。
“快吃吧，俺聽不懂。”
“嫂子，這是古詩中寫的美女。我說你像她們，長得真俊。”
聞蘭說：“傷成這樣，還油嘴滑
，真該打掉頭打斷
。”
趙構一笑，“我巴不……
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